L’écrivain britannique Cecil Scott Forester étudia la médecine, publia quelques poèmes, et s’engagea à 23 ans dans la rédaction d’une étude historique sur Victor-Emmanuel II — l’homme qui parvint à réunifier l’Italie. C’était en 1922, et ce fut son premier ouvrage. Par la suite, il s’intéressa plus encore aux grands récits marins.