Gui Minhai

À Hong Kong, l'emprise de la Chine est désormais une réalité quotidienne. Depuis la rétrocession du territoire au géant voisin par le Royaume-Uni, le régime communiste s'impose, petit à petit. Ses lois sur « la sécurité nationale » se succèdent, avec des conséquences importantes pour les libertés individuelles. Y compris dans le monde du livre, qui s'en inquiète.

Les 19 et 26 janvier derniers, trois libraires, Alan Keung Ka-wai, Cannis Chan Sheung -yan et Alex Lee Lung-yin, étaient accusés par les autorités de Hong Kong de « complot en vue d’accomplir un acte ou des actes avec une intention séditieuse ». En cause : avoir produit et vendu un livre sur les manifestations de 2019. PEN America et PEN International demandent l’abandon des poursuites.

Aujourd'hui âgé de 83 ans, Yao Wentian a passé une décennie dans les geôles chinoises. Il a été libéré le 26 février 2023 et autorisé à retrouver sa famille à Hong Kong. En 2013, il avait été arrêté suite à des soupçons de « contrebande », mais son activité d'éditeur semblait visée. Il préparait alors la parution d'une biographie non officielle de Xi Jinping...

Cinq syndicalistes de Hong Kong ont été reconnus coupables de « sédition », ce mercredi 7 septembre. Leur tort : avoir produit une série de livres illustrés pour enfants, mettant en scène les militants pro-démocratie de l’île, transformés pour l’occasion en moutons défendant leur village contre les loups.... ils étaient déjà détenus depuis plus d’un an avant ce verdict. Ils devraient connaître leurs peines ce samedi.

En confiant l'organisation des Jeux olympiques d'hiver 2022 à la Chine, le Comité international a avalé de sacrées couleuvres : la République populaire n'est pas vraiment dans les starting-blocks lorsqu'il s'agit de défendre les libertés individuelles. Nils van der Poel, patineur de vitesse suédois, a manifesté son opposition à l'arrestation et à l'emprisonnement de son compatriote, le libraire et éditeur Gui Minhai, en lui remettant une des deux médailles d'or qu'il a remportées au cours de l'événement sportif. 

En 2020, Gui Minhai écopait de 10 années de prison, pour avoir « illégalement diffusé à l’étranger des informations classées » selon la justice chinoise. Arrêté en 2015, très brièvement relâché avant d'être emprisonné à nouveau, le citoyen suédois est au cœur d'un nouvel appel de l'interprofession pour sa libération.

Ce 25 octobre, à Abidjan, Anges Félix N’Dakpri a été visité à son domicile et enlevé par des inconnus. Président de l’Association des Éditeurs de Côte d’Ivoire (ASSEDI) et Commissaire général du Salon International du Livre d’Abidjan (SILA), sa disparition jette un trouble dans l’interprofession, et au-delà.

Début juillet, les bibliothèques de Hong Kong subissaient de plein fouet une nouvelle législation. Émanant de Chine, la “Loi sur la sécurité nationale” a conduit à l’interdiction de prêter certains livres, jugés trop favorables à la démocratie. Depuis, des bibliothèques scolaires ont subi le même revers. Et au niveau international, les condamnations tombent.

Acquittée. Pour Anna Lindstedt, le procès qui s’ouvrait en Suède sentait le soufre. Au cœur de la procédure, Stockholm reprochait à son ancienne ambassadrice d’avoir tenté une négociation directe avec le gouvernement chinois. Et ce, en dehors des sentiers diplomatiques autorisés. 

Anna Lindstedt, ex-ambassadrice de Suède à Pékin, avait été démise de ses fonctions et inculpée dans le cadre de l'affaire Gui Minhai, libraire suédois arrêté et détenu en Chine depuis plusieurs années. Lindstedt avait proposé à la fille de ce dernier de rencontrer deux hommes d'affaires chinois, pour discuter de la libération de Minhai, sans informer sa hiérarchie. Elle risquerait jusqu'à deux ans de prison.

La maison d'édition vietnamienne Liberal Publishing House, fondée en 2019 à Hô-Chi-Minh-Ville (Saïgon) par un groupe de dissidents pour tenir tête au contrôle politique de l'édition, a reçu le Prix Voltaire 2020, qui salue chaque année la liberté de publier exercée par un éditeur dans le monde. Le lauréat du prix reçoit une dotation de 10.000 francs suisses.

Retenu depuis juillet 2019 dans un centre de détention en Chine, Yang Hengjun a officiellement été inculpé pour espionnage et encourt la peine de mort. L’Australie, qui a toujours démenti les accusations chinoises contre l’écrivain sino-australien de 54 ans, s’y oppose sans surprise. Le pays demande sa libération immédiate, dénonçant les conditions « inacceptables » dans lesquelles il est détenu.

Les autorités égyptiennes seraient-elles plus préoccupées par leur réputation que par la sécurité sanitaire de leurs citoyens, en période de pandémie ? C'est la question que se pose l'organisation English Pen, après l'arrestation de l'autrice Ahdaf Soueif lors d'une manifestation, avec plusieurs autres personnes. Si Soueif a été libérée depuis, sa sœur, Laila Soueif, est restée un peu plus longtemps aux mains des autorités.

Chaque année, l'Union internationale des éditeurs (UIE ou IPA, International Publishers Association) décerne un Prix Voltaire, qui récompense un représentant de la profession pour son travail dans un contexte hostile à la liberté d'expression et de publication. Quatre éditeurs, de Malaisie, Turquie, Vietnam et Pakistan, font partie de la dernière sélection avant la remise de la récompense.

Un important mouvement de contestations des Hongkongais a dénoncé récemment l’emprise de Pékin sur le territoire. Désormais, la population fait face à de violentes vagues de répressions remettant en cause la liberté d’expression. En témoigne l’arrestation, ce vendredi 28 février, de l'éditeur de presse Jimmy Lai patron du quotidien Apple Daily. Ce dernier est accusé d’avoir participé à une manifestation illégale, le 31 aout dernier.

Le libraire et éditeur suédois d'origine chinoise Gui Minhai, emprisonné depuis 2015 en Chine, a été reconnu coupable ce lundi 24 février d'avoir « illégalement diffusé à l’étranger des informations classées » par un tribunal de Ningbo, à l'est du pays. La condamnation n'éclaire pas vraiment cette affaire, qui a considérablement détérioré les relations diplomatiques entre la Suède et la Chine.

Arrêté en 2015 par le gouvernement chinois, Gui Minhai a depuis été brièvement relâché, avant d'être de nouveau incarcéré en 2018 alors qu'il se rendait à Pékin pour des examens médicaux. Publié ce jeudi 20 février 2020 dans les plus grands journaux de Suède, une lettre ouverte réclame la libération immédiate de l'éditeur et librairie suédois d'origine chinoise.

Les habitants de Hong Kong ont vécu une année 2019 mouvementée, et 2020 devrait voir le combat pour la liberté se poursuivre. Face aux velléités autoritaires de la Chine, la population de la ville, territoire particulier, fait front. Et s'exile, lorsque le risque devient trop grand : Lam Wing-kee, propriétaire de la librairie Causeway Bay Books, vendait des livres critiques envers le régime à Hong Kong. Il a quitté la ville en avril 2019, craignant pour sa sécurité, mais entend reprendre les affaires à Taïwan.

L'affaire Gui Minhai se poursuit, sans pour autant que le principal intéressé, malheureusement, ne retrouve sa liberté : en début d'année 2019, l'ex-ambassadrice de Suède, alors en poste à Pékin, avait tenté d'organiser la libération du libraire détenu en Chine, sans en informer sa hiérarchie. Une pratique illégale, qui pourrait lui valoir jusqu'à 10 ans de prison.

Le ministre de la Culture de Suède vient de s’attirer les foudres du pouvoir chinois. En choisissant de récompenser Gui Minhai par un prix des droits de l’Homme, c’est un ressortissant et dissident que le pays salue. La section suédoise du PEN — organisme de défense de la liberté d’expression — l’a consacré avec le prix Tucholsky.

Un nouvel événement vient s’ajouter à la tumultueuse affaire Gui Minhai, cet éditeur et libraire suédois emprisonné en Chine depuis 2015 pour diffamation et moqueries irrespectueuses envers le pouvoir chinois. L’ex-ambassadrice de Suède, Anna Lindstedt, a été inculpée pour avoir tenté de négocier avec de mystérieux intermédiaires chinois la libération de Gui Minhai, sans en avertir les autorités compétentes dans son pays. 

L'éditeur égyptien Khaled Lutfi a reçu le Prix Voltaire 2019, une récompense décernée par l'Union internationale des éditeurs (UIE, International Publishers Association) pour saluer le travail et la persistance des éditeurs face à la censure et à l'oppression. Fondateur de Tanmia Bookshop and Publishing, Khaled Lutfi a été condamné en février dernier à 5 années de prison.

Enlevé par les autorités chinoises en 2015, puis relâché quelques mois plus tard, Lam Wing-kee est toujours recherché pour « ses ventes de livres illégales », critiques du gouvernement communiste. Mais voilà, un nouveau projet de loi autorisant les extraditions de Hong Kong vers la Chine a été amorcé, et le propriétaire de la librairie Causeway Bay décide de fuir à Taiwan. 

Le Prix Voltaire, décerné par l'Union internationale des éditeurs (UIE ou IPA, pour International Publishers Association, en anglais), salue le courage et le travail d'éditeurs du monde entier qui se battent pour leur liberté de publier, contre la censure, exercée par le gouvernement ou par des groupes de pression. L'organisation dévoile aujourd'hui sa liste de 5 éditeurs encore en lice pour l'édition 2019 de la récompense.

Chaque année, l'Union internationale des éditeurs/International Publishers Association décerne son Prix Voltaire, qui vient saluer un éditeur pour son engagement dans la défense de la liberté de publication et d'expression. Il est possible de soumettre des noms au jury, dès maintenant et jusqu'au 20 février 2019. Le lauréat ou la lauréate sera annoncé.e en mai 2019.

Dans l'ombre du géant chinois, Hong Kong, territoire indépendant longtemps établi comme une colonie britannique, cultivait une réputation de havre pour la liberté d'expression. Une tradition qui vient de prendre un sacré coup dans l'aile avec la fermeture de The People's Bookshop, la dernière librairie qui proposait à la vente des ouvrages censurés par le Parti communiste chinois.

La liberté d'expression est un combat permanent, dans le monde entier : les foires du livre à portée internationale sont évidemment l'occasion de rappeler ce constat. Le Salon du livre de Göteborg et la Foire du Livre de Francfort accueilleront chacune un événement qui rassemblera les familles et des militants pour la liberté d'expression autour de deux figures, emprisonnées en Chine et en Arabie saoudite : Gui Minhai et Raif Badawi.

La Chine, qui détient toujours Gui Minhai, un éditeur et libraire suédois, vient de faire une nouvelle démonstration de force en s'opposant à l'ouverture d'une librairie à Taïwan, province de la république de Chine. À sa tête, on aurait trouvé Lam Wing-kee, libraire chinois qui fut enlevé par les autorités chinoises en 2015, avant d'être relâché quelques mois plus tard.

Détenu en Chine depuis plus de 1000 jours, l'éditeur et libraire suédois d'origine chinoise Gui Minhai traverse un véritable calvaire auquel viennent s'ajouter les symptômes d'une maladie neurologique. Après des mois sans nouvelles, la Chine vient d'autoriser un médecin suédois à rendre visite au prisonnier, détenu pour des raisons toujours floues.