Lagardère Editis VUP

Voilà une petite semaine, le groupe Vivendi annonçait une OPA sur le groupe Lagardère, en officialisation le rachat des parts d’Ambert Capital. Pour l’industrie du livre, le cœur de ce rapprochement capitalistique se concentre sur Editis et Hachette Livre. La prise de contrôle, espérée, fait réagir le Syndicat de la librairie française — alors qu’étonnamment, le Syndicat national de l’édition est resté silencieux…

Jean-Louis Lisimachio a laissé une profonde empreinte sur le groupe Hachette Livre, qu’il quitta brutalement en mai 2003. Depuis, il vit quelque part entre les massifs alpins et Nice, « désintéressé de ce qui concerne l’édition et au courant de tout ». Ses anciens collaborateurs décrivent une personnalité fascinante, admirée ou haïe. Incontestablement, l’ex-PDG de Hachette filiale de Lagardère, avant qu’elle ne soit renommée Lagardère Publishing, a marqué plus que son époque. Une figure d’autant plus intrigante qu’elle ne frayait pas avec le gotha littéraire, bien au contraire.

Ce 22 juin, Vincent Bolloré, président du conseil de surveillance de Vivendi et du groupe Canal + était donc auditionné par le Sénat. La Commission de la Culture, de l’éducation et de la communication s’intéressait aux positions de l’industriel. Aujourd’hui à la tête d’un empire médiatique non négligeable, il venait avant tout donner des nouvelles de la chaîne cryptée. 

Le conflit juridique est définitivement enterré pour la maison Odile Jacob. En lice pour le rachat de la branche Publishing de Vivendi Universal en septembre 2002, la maison avait été écartée au profit de Lagardère. Bruxelles avait autorisé cette revente en janvier 2004, mais depuis des années, une procédure contestait la décision européenne. 

En 2002, Vivendi revendait à Lagardère ses activités d'édition, Vivendi Universal Publishing, mais la Commission européenne lui imposait une limitation de 30 à 40 % des actifs, afin d'éviter une concentration. Le repreneur du reste des actifs de VUP, devenu le groupe Editis, sera Wendel, une décision contestée depuis 2004 par les éditions Odile Jacob, également candidates.

C'est encore un coup de bâton que prend la maison d'édition française Odile Jacob, dans son combat pour faire annuler le rachat de Vivendi Universal Publishing, par le groupe Lagardère. La Cour européenne de Justice a en effet refusé d'annuler l'arrêt du Tribunal de première instance, qui en septembre 2010, avait approuvé ce rachat. 

La justice européenne va repousser du coude l'éditeur Odlie Jacob, qui s'attaquait grosso modo à Vivendi Universal Publishing, Lagardère et Wendel. Après une recommandation défavorable de l'avocat général de la Cour européenne de Justice, c'est donc en toute logique que la Cour a décidé de rejeter la demande de la maison d'édition. 

L'affaire qui oppose toujours l'éditeur Odile Jacob à Lagardère prend des allures de combat titanesque, puisque la Cour européenne de justice devra se prononcer sur l'achat de Vivendi Universal Publishing. En effet, le 6 mars, l'avocat général a présenté ses conclusions, recommandant que le recours en annulation réclamé par Odile Jacob, soit définitivement rejeté.