Library Congress archives

Étienne Delessert, auteur, illustrateur, graphiste et peintre, est décédé le dimanche 21 avril 2024. Il avait 83 ans. Texte par André Delobel.

Carla Hayden, directrice de la Bibliothèque du Congrès, a nommé Ada Limón pour un second mandat de deux ans en tant que 24e poétesse lauréate. Sa mission est d'attirer l’attention de la nation sur la poésie, et plus généralement sur la littérature.

La bibliothèque numérique Internet Archive a annoncé cette semaine la mise en ligne d’archives tournées vers le COVID-19. Ce répertoire totalise actuellement près de 90 téraoctets de données, composées de plus de 1,5 milliard de pages web. Il permet la recherche de textes intégraux, de métadonnées et de médias, que ce soit dans les collections individuelles ou dans l'ensemble. Ce fonds sera continuellement mis à jour au fil du temps.

L'IFLA, la Fédération internationale des associations et institutions de bibliothèques, désigne chaque année des établissements conçus avec des préoccupations écologiques exemplaires, ou qui portent des projets particulièrement vertueux. Cette année, trois établissements français font partie des sélections.

Il semblerait que lundi dernier, la Bibliothèque du Congrès, située à Washington, soit devenue un peu plus drôle. L'œuvre du dramaturge, producteur et scénariste Neil Simon a fait l'objet d'une donation, et sera transférée dans les allées de la bibliothèque nationale américaine. Plus de 7700 objets et documents, des ébauches manuscrites aux balles de baseball signées, documenteront le processus créatif du dramaturge américain le plus populaire du XXe siècle. 

L'une des plus grandes et anciennes collections de manuscrits au monde est désormais disponible dans le catalogue en ligne de la Bibliothèque nationale d'Israël. Une vaste collection de codex et manuscrits conservée au monastère Sainte-Catherine, situé au milieu du désert du Sinaï. L'isolement de l'édifice permit aux textes du monastère de survivre de nombreux siècles, et ainsi de parvenir jusqu'à nous, malgré les dangers qui les guettent... 

Ni buvard ni LSD dans cette affaire, mais bien des documents “sous acide”. La Bibliothèque du Congrès a attribué un contrat de 5,5 millions de dollars à Preservation Technologies, basée à Cranberry Township, en Pennsylvanie, pour des services de désacidification de masse. Preservation Technologies, L.P. est une entreprise qui fournit également des outils de numérisation aux bibliothèques, aux archives et aux entreprises à l’international.

La Bibliothèque du Congrès a acquis une collection de livres rares de la Fondation américaine pour les aveugles (AFB). Plus de 750 pièces, 60 caisses datant de 1617 à nos jours, le M.C. Migel Memorial Rare Book Collection comptent notamment des éditions anciennes de textes des Français Diderot, Haüy et Braille : trois des principaux partisans des méthodes modernes de lecture pour les aveugles en France à leur époque. Un « trésor de livres fondateurs sur la cécité, de cartes, de brochures rares et de nombreux volumes de poésie, de biographies et d’autobiographies. »

L'organisation de défense des droits numériques Fight for the Future tire la sonnette d’alarme. Une récente loi américaine permet aux titulaires de droits d’auteur de réclamer plus facilement des dommages et intérêts en cas de litige, jusqu’à 30.000 $ pour un simple partage de lien. Fight for the Future assure qu'elle menace les bibliothécaires dans l'exercice de leur métier.

Une œuvre de 1952 de l’auteur d’Un Tramway nommé désir (traduit par Pierre Laville aux éditions Robert Laffont), Tennessee Williams, a été retrouvée dans les archives de l’Université de Yale. Publié pour la première fois cette semaine dans le Strand Magazine, The Summer Woman se déroule en Italie, pays d’adoption du grand dramaturge tourmenté. Un universitaire américain revient à Rome régulièrement poursuivre une relation avec une Italienne et vit la montée de l’hostilité envers les Américains.

Ecrit durant une période d’instabilité politique, le « Shahnameh » ou Le Livre des Rois, est une œuvre persane vieille de quelque 800 ans. Une épopée qui raconte, en une séries d’histoires, les vies des rois iraniens jusqu'à la conquête arabe de l'Iran. Des versions de cet ouvrage, complètes ou parfois incomplètes, sont conservées en Italie, au Royaume-Uni, mais surtout en Iran, où le « Shahnameh » est aujourd’hui encore très apprécié des lecteurs.

La philosophe américaine Hannah Arendt, connue pour avoir étudié et théorisé la « banalité du mal » à partir des crimes nazis, avait fait don d'une partie de ses archives à la Bibliothèque du Congrès dès 1965, dix ans avant sa mort. Le fonds a été enrichi au fil des années, et se retrouve désormais en partie numérisé, accessible librement.

Beverly Cleary, écrivaine américaine, est décédée le 25 mars 2021. Elle avait 104 ans. Enfant unique d’une mère institutrice et d’un père cultivateur, elle vécut à la ferme, près de Yarmhill, jusqu’à ses six ans, puis déménagea à Portland. Apprendre à lire lui sera une corvée. « J’avais la varicelle, la variole et l’amygdalite en première année et personne ne semblait penser que cela avait quoi que ce soit à voir avec mes problèmes de lecture. »

Open Library a présenté durant le Library Leaders Forum 2020 une version en cours de développement de son dernier jouet. Il s’agit d’une bibliothèque numérique immersive, qui se rapproche fortement de l’expérience vécue dans une réelle bibliothèque. Rechercher, trier : Library Explorer se présente comme une interface expérimentale de nouvelle génération.

À l’occasion du centenaire du 19e amendement de la Constitution des États-Unis, qui donne le droit de vote aux femmes, la Bibliothèque du Congrès a pu avoir accès aux archives d’un des mouvements les plus actifs dans ce combat : le National Woman’s Party. 

Pour aider les internautes dans leurs recherches, la Library of Congress bascule dans le monde des neurones cybernétiques. Avec une base de données de 16 millions de pages d’anciens journaux, soit 1,5 million de photos de presse, une Intelligence artificielle est appelée en renfort. 

ProcesIA - Vint le Covid, et la fermeture systématiques des librairies et des bibliothèques. Pour les lecteurs, les chercheurs, les étudiants, plus aucun accès — en avril, selon l’UNESCO, 90 % des élèves étaient sanctionnés par l’épidémie dans leurs études. Et dans ces ténèbres, une lumière : Internet Archive, qui mettait en place sa bibliothèque d’urgence

Grand rendez-vous de la bande dessinée aux États-Unis, la Comic-Con de San Diego aura été perturbée par l'épidémie de la Covid-19. Mais les Eisner Awards, prestigieuses récompenses du secteur, ont tenu bon : le palmarès complet a été dévoilé lors d'une cérémonie en ligne. Raina Telgemeier, Emil Ferris ou encore Mariko Tamaki font partie des personnalités saluées...

Depuis 2002, la Bibliothèque du Congrès, institution patrimoniale la plus importante des États-Unis, fait entrer chaque année 25 enregistrements « culturellement, historiquement ou esthétiquement importants » dans son Registre national d’enregistrement. Ce mercredi 25 mars, l’institution a dévoilé sa dernière sélection. 

Si vos journées de confiné.e.s sont loin d’être productives et que vous voulez vous rendre utiles autrement que par le simple fait de rester chez vous, les bibliothèques et les archives sont à la recherche de bénévoles pour retranscrire des documents manuscrits. En plus d’aider à rendre accessible ces textes méconnus et ainsi contribuer à transmettre l’histoire aux générations futures, vous aurez en guise de support des documents inédits écrits de la main de Rosa Park, de Jeremy Bentham, Madame C.J. Walker ou encore de présidents américains.

Personne ne niera qu'Internet est un formidable réservoir de créativité et de contenus, mais il peut être difficile de savoir exactement ce qu'il est possible d'utiliser sans risques ou non. Plusieurs dizaines d'institutions patrimoniales du monde entier, dont des musées et des bibliothèques, ont donc choisi de rejoindre Unsplash, une gigantesque base de données d'images et de photographies totalement libres de droits.

2019 signait aux États-Unis la fin d’une confusion juridique, qui avait privé le public de ses droits. Le droit d’accéder à des milliers d’œuvres qui n’étaient plus protégées par le copyright. On savait que le volume serait colossal, puisque cela concernait les parutions entre 1923 et 1964. Désormais, les comptes mesurent mieux encore la masse globale. 

Cette année, le 19e amendement de la Constitution des États-Unis donnant le droit de vote aux femmes, fête son centenaire. Cet évènement coïncide avec la campagne que mène la Bibliothèque du Congrès, « Suffrage : Women Fight for the Vote ». Cette dernière a récemment numérisé des milliers de documents historiques liés au mouvement des droits des femmes. Elle demande l’aide de volontaires pour les retranscrire.

Des titres retraçant l'histoire des dynasties chinoises

Un siècle après l'adoption du 19e amendement 

La Bibliothèque du Congrès américaine est l'établissement patrimonial du pays : en conséquence, elle est chargée d'archiver et de numériser les documents qu'elle conserve. Mais elle s'assure aussi que ces numérisations sont accessibles à tous, à travers un site internet très développé. Pour faciliter la réutilisation et la découverte des documents du domaine public, la Library of Congress les a réunis dans une base de données très pratique.

L'OCLC (Online Computer Library Center), coopérative mondiale de bibliothèques, tiendra son congrès annuel en France, à Marseille. Sous le slogan « Change the game », soit « Comment changer la donne », le congrès se déroulera les 26 et 27 février 2019, à Marseille, au sein de l’emblématique Palais du Pharo qui surplombe la méditerranée et le Vieux Port.

La visite d'Emmanuel Macron aux États-Unis et son passage par la Bibliothèque du Congrès auront eu un effet collatéral bienvenu : l'institution américaine et la Bibliothèque nationale de France vont en effet travailler main dans la main pour alimenter un site présentant les documents et collections liées à l'histoire franco-américaine.

Quelques semaines après son coup de force raté contre un ouvrage critique à son égard, Donald Trump s'en prend de nouveau au livre et à la lecture. La proposition du budget des États-Unis pour l'année fiscale 2019, au rayon des économies à réaliser, évoque ainsi de larges coupes dans les financements accordés aux artistes, à la recherche et aux bibliothèques fédérales.

On s’étonnera longtemps que les gouvernements aient tant à cœur de préserver les archives de ce que produit Twitter. Certes, la dimension historique n’est pas si incompréhensible, dans une perspective patrimoniale. Pourtant, les États-Unis ont décidé de mettre un peu d’ordre dans toute cette conservation, effectuée par la Library of Congress.