Microsoft livres numériques

LeLivreaMetz24 – Comment décrypter l’information dans un monde globalisé, nourri de milliards de données chaque jour ? C'est une des questions que se posent l'auteur de La guerre de l'Information (Tallandier), David Colon, le journaliste et grand reporter Olivier Weber, et le jeune directeur de Radio France internationale (RFI), Jean-Marc Four. Ce dernier a accepté d'évoquer ce complexe et épineux sujet auprès d'ActuaLitté, à l'occasion du festival qui allie littérature et journalisme, Le Livre à Metz.

La pression exercée sur les entreprises d'intelligence artificielle, y compris OpenAI, développeur de ChatGPT, se retrouve autant sur le continent de Stephen King que celui d'Erasme. Parmi les plaintes contre l'entreprise dirigée par Sam Altman et soutenue par le géant Microsoft, celle du New York Times est la dernière en date. Le média accuse l’entreprise d'« utilisation illégale » de son travail pour alimenter son modèle de langage. De son côté, OpenAI est formelle : il est impossible de créer des outils tels que son chatbot sans accéder à du matériel protégé par le droit d'auteur.

L'été a souri à Amazon, avec un bénéfice net de 9,9 milliards $ au troisième trimestre, triplant la somme de la même période en 2022. Ce bond majeur des profits est principalement attribué aux bonnes performances de sa plateforme de e-commerce et du développement de son réseau de distribution. À cela s'ajoutent le résultat de réductions des coûts et les baisses d'effectifs réalisées en début d'année... Le titan du commerce électronique affiche au total un chiffre d'affaires de 143 milliards $, en hausse de 13 %.

Le Projet Gutenberg est déjà bien connu des amateurs de textes patrimoniaux : cette initiative internationale numérise et met en forme les œuvres entrées dans le domaine public, pour faciliter la diffusion. Une tâche conséquente, qui devient un peu plus ardue lorsqu'il s'agit de réaliser des livres audio. L'organisation à but non lucratif s'est associé à Microsoft et le Massachusetts Institute of Technology pour épaissir son catalogue.

On n’est pas à un paradoxe près, dans l’édition. Et moins encore, quand il s’agit de l’univers numérique. On se souvient qu’au lancement d’Amazon en France, il s’était trouvé des éditeurs pour affirmer : « Des livres vendus sur internet ? Aucun avenir. » 23 ans plus tard, un livre sur cinq est vendu sur le net. Mais le traitement des acteurs du web demeure à géométrie variable.

Édition et blockchain, NFT et intelligence artificielle, une partie du monde du livre s’y intéresse depuis plusieurs mois : NBE éditions saute le pas. La maison lancée en 2012 par David d’Equainville publie le premier « méta-livre », disponible en librairie depuis ce 18 novembre, enfin pas intégralement... En parallèle de la version papier, une collection de NFT a été créée par l’Intelligence artificielle (IA) de la startup Selas AI. Chacun révèle une bribe de l’œuvre, ou quand le monde de l’édition traditionnelle rencontre le Web 3.0.

Google domine encore et toujours le territoire des moteurs de recherche, mais d'autres acteurs ne passent pas pour autant sous les radars de la lutte contre le piratage. Bing, l'outil de Microsoft, vient de dévoiler un rapport sur les signalements de contenus piratés et sur les actions entreprises au cours de l'année 2021.

Marvel et DC Comics partagent cette notion d’univers fictifs coexistants et susceptibles de se croiser : le Multivers. Des dimensions parallèles, peuplées d’êtres semblables sans être identiques, se déclinent pour mieux assurer la commercialisation d’histoires. Pendant ce temps, dans les monstrueux ordinateurs d’entreprises de tech, se développent des métavers, réalités virtuelles prochaines, comme autant d’El Dorado. Or, à l’époque de la ruée vers l’or, seuls les vendeurs de pioches firent vraiment fortune…

Pas de commentaire de la part des clients, ni de note, et une section « commentaire » tout bonnement désactivée — voilà ce que les utilisateurs chinois peuvent remarquer sur la page Amazon d'un livre du président Xi Jinping, un recueil de discours et d’écrits. Pékin aurait fait appliquer un édit pris deux ans auparavant, empêchant le géant américain d'afficher les évaluations des clients chinois sur le titre.

Froid glacial, musiques sirupeuses, décorations diverses : plusieurs indices annoncent les fêtes de fin d'année. Les recommandations littéraires de Bill Gates en font partie, tant le fondateur de Microsoft est fidèle à cette tradition. Cette année, toutefois, le milliardaire a fait une place pour quelques librairies américaines...

Le livre audio a trouvé sa place dans l’industrie du livre, depuis bientôt quatre ans, et sa consommation ne fait qu’augmenter, en France comme partout ailleurs. Grâce à un nombre grandissant de plateformes d’écoute, ces « objets » sont plus facilement accessibles. Mais que dire de leur production ? Onéreuse, chronophage, serait-elle vouée à évoluer, notamment à travers à l’intelligence artificielle ?

Le cloud bio, c’est possible... Depuis 2017, deux designer d'interaction, Monika Seyfried et Cyrus Clarke, à travers leur projet Grow Your Own Cloud (Faites pousser votre propre cloud) explorent des moyens plus éthiques et écologiques de stocker nos données. L’ADN représenterait la plus grande bibliothèque jamais envisagée par l’être humain, disposant d’une capacité de stockage fantastique. Et celles des plantes plus encore. La forêt du coin, changée en entrepôt de stockage de données ?

L’Internet Archive est fondée en avril 1996 par Brewster Kahle à San Francisco (Californie) pour préserver un historique de l’internet. D'abord « bibliothèque de l’internet » avec la Wayback Machine, qui permet de voir l’évolution d’un site web depuis 1996, elle devient ensuite « une bibliothèque numérique à but non lucratif destinée à procurer un accès universel au savoir humain ». Elle propose deux millions de livres numérisés en mars 2010. Dix ans plus tard, elle est la plus grande bibliothèque numérique publique mondiale.

Le format EPUB succède au format OeB (Open eBook) en avril 2005 en tant que standard du livre numérique et supplante peu à peu le format pionnier PDF. « Totalement différent du PDF, le format EPUB permet d’afficher un texte ajusté au tout dernier moment en fonction de l’écran et des choix du lecteur au moment précis de la lecture. Plusieurs applications permettent de créer un fichier EPUB directement, dont des logiciels libres. La plupart des liseuses sont compatibles avec le format EPUB. » (Nicolas Pewny, consultant en édition électronique)

En 2001, la liseuse n’a pas encore gagné son pari. On compte 17 millions de PDA (Personal Digital Assistants) dans le monde pour seulement 100.000 liseuses, d'après un Seybold Report publié en avril 2001. 13,2 millions de PDA sont vendus en 2001, dont le Palm Pilot (lancé en mars 1996) et le Pocket PC de Microsoft (lancé en mars 2000). En 2005, le PDA laisse progressivement la place au smartphone. L’iPhone d’Apple (lancé en juin 2007) devient le produit phare de toute une génération.

Internet évolue en permanence et si nous sommes touchés par ce phénomène de façon plus ou moins importante, il y a des activités qui ont complètement changé avec la révolution du monde en ligne. C’est notamment le cas des livres, autrefois simple support papier, ils sont désormais disponibles pour la plupart en livre électronique également.

Le tribunal de Nanterre rendait aujourd’hui son verdict dans l’affaire opposant plusieurs groupes d’édition à la Team Alexandriz. Ces personnes ont été reconnues coupables d’avoir réalisé, entre 2011 et 2013, des versions numériques de livres, sans autorisation. Et par la suite, de les avoir publiées sur internet. Autrement dit, un exercice de contrefaçon en bande non pas dessinée, mais organisée…

Chercher, Pierre-Carl Langlais adore : il s’est lancé dans des études en histoire de la presse, mobilisant les ressources de l’Intelligence Artificielle pour analyser des corpus entiers. Et au fil des morceaux de code, s’est intéressé à l’outil GPT-2 – logiciel de traitement automatique du langage, produit par OpenAI (société de Elon Musk). « À partir d’un corpus, on propose à la machine un début de phrase, et elle génère le texte qui suit. On peut ainsi croiser deux types de textes, pour emprunter un style à l’un et un univers à l’autre », nous explique le post-doctorant.

Le 31 décembre 1999, voilà deux décennies de cela, n’existaient ni Apple Music ni le Kindle. Le MP3 avançait prudemment, depuis six ans déjà, et le piratage musical allait bon train. Mais le livre, sacro-saint et tout de papier serti, semblait avoir encore de beaux jours devant lui. En cette veille d’année 2000, où le bug terrible laissait planer son ombre, un certain Bill Gates évoquait l’avenir de la lecture. Du papier, du numérique, et des lecteurs…

Ces 12 et 13 décembre, le Parti socialiste tiendra séance à Villeurbanne pour un congrès porté par Olivier Faure, premier secrétaire. Les questions de distanciation sociale pourront être soulevées, mais en attendant, une contribution de Maxime de Gayets, conseiller régional et socialiste d’Île-de-France, attire l’attention. 

Et voici qu’au cœur de l’été, Microsoft se décide à vendre l’un des produits de sa filiale LinkedIn : Slideshare. Ce service d’hébergement de documents servait avant tout pour des présentations professionnelles. Quant au repreneur, ce n’est autre que Scribd, qui avait commencé sa carrière dans l’hébergement, avant de basculer dans l’abonnement ebook, audiobook et bien plus encore.

« Totalement différent du format PDF, le format EPUB permet d’afficher un texte ajusté au tout dernier moment en fonction de l’écran et des choix du lecteur, au moment précis de la lecture. » (Nicolas Pewny, éditeur) 

La liseuse est d’abord concurrencée par le PDA et le smartphone avant de trouver sa voie. Après des débuts timides, elle imprime sa marque dans le monde du livre. 

Alors que les universités ne sont pas près de rouvrir leurs portes, la continuité pédagogique reste de mise, dans tout l'espace francophone : l'Agence universitaire de la Francophonie, par l'intermédiaire de la bibliothèque numérique de l'espace universitaire francophone (BNEUF), propose des accès facilités à des milliers d'ouvrages au format numérique.

Le consortium Daisy, qui travaille sur l'accessibilité des livres au format numérique, annonce la mise à disposition d'un nouvel outil bien pratique pour les créateurs de fichiers accessibles, WordToEPUB. Comme son nom l'indique, ce dernier permet de convertir rapidement, simplement et en conservant son accessibilité un fichier Word au format EPUB.

A l’occasion de la 6e édition du salon Creativ’Book, qui se déroulait ce 25 novembre 2019 à Paris, a été organisée une conférence sur le numérique et les géants du web. Animée par Vincent Drouot, elle mettait en lumière les mutations numériques, et ces technologies majeures qui redistribuent les cartes leaders. En somme, les GAFAM.

Hier, mercredi 13 novembre, s’est tenue au siège du groupe les Échos Le Parisien, la signature d’un manifeste en faveur de l’insertion professionnelle des personnes en situation de handicap. Plus d’une centaine d’entreprises y ont pris part, dont le groupe Hachette Livre.

Le choc ne fut pas thermique, quand Microsoft annonça la fermeture de son ebookstore en avril dernier. Moins de deux ans après le lancement, et certainement du fait de résultats médiocres, l’éditeur de Windows décidait de mettre un terme au carnage. Avec la classique perspective de perdre ses achats, sous quelques mois. Nous y sommes. 

Malgré les difficultés récentes du libraire dans la division numérique, Barnes & Noble lance son nouveau lecteur numérique Nook GlowLight Plus. Il est d'ores et déjà commercialisé aux États-Unis et sur le site, pour un prix de 199,99 $. 

En moins de deux années, les velléités de Microsoft en matière de livres numériques ont été abattues. La firme de Redmond annonce qu’elle cesse officiellement la commercialisation de livres numériques, et ferme son ebookstore par conséquent. Avec pour conséquence que les ouvrages achetés seront inaccessibles d’ici quelques mois.