Nook Digital Media

Sans surprise, les premières liseuses voient le jour dans la Silicon Valley, terre des projets technologiques les plus fous, avec les fonds nécessaires pour les développer. Ces liseuses sont le Rocket eBook (de NuvoMedia) et le SoftBook Reader (de SoftBook Press), qui virent le jour en 1998. D'autres modèles suivent, par exemple le Gemstar eBook (de Gemstar) en 2000, le LIBRIe (de Sony) en 2004, le Cybook Gen2 (de Bookeen) à la même date, le Sony Reader (de Sony) en 2006, le Kindle (d'Amazon) en 2007, le Nook (de Barnes & Noble) en 2009 et l'iPad (d'Apple) en 2010. 

Les listes ont parfois du bon, aussi voici celle sur laquelle je planche depuis pas mal d'années.  Si elle est une aventure technologique, l'aventure du livre numérique est aussi et surtout une aventure humaine, dont de nombreux pionniers sont cités ici, tout comme une aventure foisonnante touchant tous les domaines. Libre à chacun d'améliorer cette chronologie pour ses propres projets en faisant une sélection dans les 300 entrées ou en y ajoutant d'autres éléments.

La chaîne de librairies américaines Barnes & Noble a annoncé la fin de son offre numérique à l'international, qui était disponible via la plateforme NOOK. Cette dernière ne sera plus disponible en dehors des États-Unis et du Royaume-Uni, dès le mois prochain. Et la société n'est pas au bout de ses peines : sa marketplace est actuellement indisponible, ce qui ne plaît pas aux vendeurs, laissés dans le brouillard le plus total. 

Après le Rocket eBook (de Nuvomedia) lancé en 1998 et le SoftBook Reader (de SoftBook Press) lancé en 1999, nous avons le Gemstar eBook lancé en novembre 2000 aux États-Unis et le Cybook (de Cytale) lancé en janvier 2001 en Europe. Après une période morose, le temps d’étoffer un peu l’offre en livres numériques et de faire baisser le prix des tablettes, des modèles plus légers gagnent en puissance et en qualité d’écran, par exemple le LIBRIe (de Sony) lancé en avril 2004, le Cybook (de Bookeen) lancé en juin 2004, le Sony Reader lancé en octobre 2006, le Kindle (d’Amazon) lancé en novembre 2007, le Nook (de Barnes & Noble) lancé en novembre 2009 et enfin l’iPad (d’Apple) lancé en avril 2010.

En juin dernier, Barnes & Noble annonçait la scission programmée de Nook Digital Media, sa division numérique, déficitaire, qui incluait alors ses activités d'édition universitaire. Finalement, la chaîne a annoncé ce jeudi conserver tablettes et ebooks en son giron, mais séparer plutôt ses librairies universitaires, activité rentable en forte croissance, de son activité de commerce traditionnel. Celles-ci seront donc intégrées à une nouvelle société indépendante et cotée en Bourse, baptisée Barnes & Noble Education.

Depuis la semaine dernière, le géant américain de la grande distribution Walmart commercialise, en ligne comme en ses centres commerciaux, les tablettes Nook HD et Nook HD+ de la chaîne de librairies Barnes & Noble. Une rumeur circule également dans la blogosphère anglophone, comme quoi Walmart pourrait acquérir la gamme Nook, mais selon Nate Hoffelder du

Le sauvetage de la division numérique de Barnes & Noble vient de prendre l'eau, définitivement. Avec une sanction immédiate de la Bourse, où l'action a perdu plus de 10 points après l'annonce de la fin du partenariat monté avec Microsoft. Wall Street s'est montré implacable quand la chaîne de librairies a annoncé la fin des liens qui l'unissaient à l'éditeur de logiciel. 

Si, un peu plus tôt au cours de l'année, des données livrées par OverDrive avaient permis de conclure que le prêt d'ebooks en bibliothèque était en mesure de doper les ventes des éditeurs, il pourrait en être de même pour la diffusion de titres en lecture gratuite. Ainsi, le premier livre de Tess Thompson, publié par Booktrope, est devenu un best-seller après avoir été offert gracieusement, et ce, par le fruit d'une campagne promotionnelle agressive dans l'ère du temps, appuyée par les médias sociaux.

La chaîne de librairies Barnes & Noble dispose d'une offre de lecture numérique complète, avec boutique en ligne, lecteur ebook et tablette, tous disponibles en magasin ou à distance. Géré par l'entité Nook Media, le tout ne brille pas vraiment par son succès, et peine à convaincre les lecteurs. En guise d'annonce, la société relance ainsi sa série de textes courts façon Kindle Single, mais les véritables innovations manquent cruellement.

Les apparences sont parfois trompeuses, et notamment lorsque l'on considère que la maison Digital Manga Publishing, contrairement à ce que son appellation suggère, publiait des livres en format papier bien avant de se tourner vers le numérique. La semaine dernière, son président Hikaru Sasahara a annoncé la suspension des publications imprimées de janvier à juin 2013, une étape qui doit leur permettre de « coordonner leur calendrier 2013 et provisoirement concentrer leurs efforts sur le numérique ».

Selon un communiqué de presse, Barnes & Noble a ajouté la semaine dernière une nouvelle application dédiée à sa gamme Nook au sein de sa vitrine. Il s'agit d'OverDrive Media Console qui rend possible l'emprunt de livres numériques et ebooks audio MP3, aux usagers des Nook HD, Nook HD+, Nook Tablet et Nook Color. Voilà qui va faciliter l'emprunt de documents auprès des services bibliothécaire pour tous les aficionados de la gamme.

Le marché du manga (en version imprimé) décroît d'année en année aux États-Unis. En octobre dernier ICV2 (magazine spécialisé dans la Pop Culture) estimait que les ventes de manga pour 2010 seraient