Nook ebook

Les chiffres ne mentent pas, en soi, mais une utilisation habile facilite la diffusion d’infox. Ainsi, fidèle à son poste, l’Association of American Publishers souligne la lente agonie du livre numérique sur son territoire. Des ventes en baisse, encore et encore… Mais quelles ventes baissent ?

On peine souvent à trouver de la place dans les bibliothèques, mais on peut s'autoriser, çà et là, un petit écart à des fins esthétiques. Exit le serre-livres, le diorama à glisser entre deux livres fait fureur depuis quelques années. Un passionné de Lego a réalisé sa propre version, couronnée de succès...

Plus gros libraire des États-Unis selon Harris Interactive, la chaîne Barnes & Noble, née en 1873 dans une petite imprimerie de l'Illinois, a vu son histoire littéraire bousculée : des plaintes pour concurrence illégales, l'avénement d'internet et récemment, la crise pandémique. Passée de paria du secteur littéraire à un acteur économique majeur, la chaîne est aujourd'hui largement plébiscitée par les libraires indépendants et éditeurs, notamment contre le géant Amazon. 

Sur le marché des liseuses, dominé par Amazon et Kobo, le libraire Barnes & Noble tente de se faire une place. Quatre ans après sa Nook GlowLight 3, la marque lance la Nook GlowLight 4. Avec cette machine, Barnes & Noble souhaite rattraper son retard sur les dernières liseurses milieu de gamme de ses rivaux, la Kindle Paperwhite et la Kobo Libra 2.

En janvier, la Booksellers Association annonçait que l’année 2020 avait enregistré un total de 967 boutiques indépendantes au Royaume-Uni et en Irlande, contre 890 en 2019. Un chiffre impressionnant, d’autant plus qu’il représente le plus grand nombre de librairies indépendantes sur le territoire depuis 2013. Malgré la pandémie, mais aussi face à la croissance toujours aussi fulgurante d’Amazon, les libraires britanniques ont gardé le cap. Et pour nombre d’entre eux, il s’agit d’un véritable nouveau départ — ou d'un saut dans le vide. 

Les recherches sur l’encre électronique débutent à la fin des années 1990 au sein de la société E Ink pour offrir un meilleur écran aux liseuses en attendant le papier électronique. E Ink présente le prototype de son écran en 2002 et le commercialise en 2004. Un projet un peu différent est la technologie Gyricon développée par Xerox. Radicalement novateur lui aussi dans un domaine connexe, le projet @folio voit le jour en France dès 1996 mais reste malheureusement à l’état de prototype faute de soutien financier.

Sans surprise, les premières liseuses voient le jour dans la Silicon Valley, terre des projets technologiques les plus fous, avec les fonds nécessaires pour les développer. Ces liseuses sont le Rocket eBook (de NuvoMedia) et le SoftBook Reader (de SoftBook Press), qui virent le jour en 1998. D'autres modèles suivent, par exemple le Gemstar eBook (de Gemstar) en 2000, le LIBRIe (de Sony) en 2004, le Cybook Gen2 (de Bookeen) à la même date, le Sony Reader (de Sony) en 2006, le Kindle (d'Amazon) en 2007, le Nook (de Barnes & Noble) en 2009 et l'iPad (d'Apple) en 2010. 

L’aventure de James Daunt impliquait quelques acrobaties : reprendre Barnes & Noble, la plus grande enseigne de librairies américaines, le défi était immense. Surtout quand un Britannique se voit confier le sort d’établissements ayant perdu 700 millions $ de chiffre d’affaires depuis 2015. Et qu’en face, Amazon prend toujours plus de place.

La liseuse est d’abord concurrencée par le PDA et le smartphone avant de trouver sa voie. Après des débuts timides, elle imprime sa marque dans le monde du livre. 

La plus grosse chaîne de librairies des États-Unis semble avoir des problèmes de trésorerie et accumule les retards de paiement depuis quelques semaines. L’entreprise, qui avait dû se résoudre à fermer les portes de pas moins de 400 de ses magasins, accuse elle aussi le coup (coût ?)  du confinement.

Groupe à la dérive cherche sauveur

En moins de deux années, les velléités de Microsoft en matière de livres numériques ont été abattues. La firme de Redmond annonce qu’elle cesse officiellement la commercialisation de livres numériques, et ferme son ebookstore par conséquent. Avec pour conséquence que les ouvrages achetés seront inaccessibles d’ici quelques mois.

Le gouvernement chinois s’est lancé dans un vaste projet de bibliothèques, à destination des populations népalaises. Le Panda Book Corner, ou Coin du livre du panda vise à la distribution de livres dans différentes écoles. 

La nouvelle liseuse de chez Kobo devrait bientôt être révélée. Pour l’instant, elle est connue sous le nom de code Kobo Clara HD. Jusqu’alors, les informations sur le dispositif étaient assez maigres, mais les rumeurs vont bon train sur Internet depuis qu’une vidéo a fuité de Chapters/Indigo sur YouTube le 10 mai dernier.

Sans trop d’étonnement, en regard du désengagement progressif de la part du libraire, le service Nook sera prochainement privé de support technique. Le service de forum s’apprête à fermer ses portes, le 7 septembre prochain. L’avis a récemment été placardé et rien ne devrait faire changer la situation.

Un changement de politique commerciale chez le libraire Barnes & Noble semble plonger dans la tartufferie la plus totale. Le service Nook Press, qui se destine aux auteurs indépendants, va couper court à la vente de certains titres. Les écrivains, maladroitement alertés, ne pourront plus commercialiser leurs titres, retirés de la vente sans autre forme de procès.

Si la firme de Redmond avait abandonné en 2008 son service de bibliothèque numérique, Book Search, le marché du livre numérique, lui, n’est pas en reste. Windows 10, le système d’exploitation, disposera en effet d’une librairie intégrée. Le grand retour du géant dans le livre numérique ?

Heureusement que le Nook n’a jamais effectué de percée en Europe : un rapport sur la sécurité de ces eRaders dévoile que la version tablette est susceptible d’être infectée par un intrus malvenu. Un logiciel malveillant, ou malware, qui se loge dans la machine, va en effet collecter les informations de l’utilisateur, et les expédier en Chine.

La chaîne de librairies Barnes & Noble devra s’acquitter d'une vilaine amende pour violation de brevet. Le juge de district des États-Unis à Manhattan, Jed Rakoff, a condamné le groupe tout en reconnaissant que l’infraction était involontaire. En face, c’est Adrea LLC, réunissant Philips, Discovery, Sony Corp, ainsi qu’Intertrust, société de brevets, qui portait plainte.

Entre la poire et le dessert, on apprend que le Conseil d’administration des librairies Barnes & Noble a pris acte du départ de Ronald D. Boire. L’ex-actuel CEO de la chaîne de librairies quitte immédiatement la structure – annonce datant du 16 août – et le jeu des chaises musicales ne s’arrêtera pas en si bon chemin.

Seuls les imbéciles ne changent pas d’avis. Et l’on ne qualifiera pas d’imbécile l’homme qui a redressé la chaîne de librairies britannique, James Daunt. Alors quand le bonhomme a annoncé en début de semaine qu’il arrêtait la vente de livres numériques, certains ont souri. Loin d’avoir changé d’avis, James Daunt semble au contraire suivre un courant global – anglo-saxon, plus précisément – dont les répercussions nous échapperaient presque.

Les listes ont parfois du bon, aussi voici celle sur laquelle je planche depuis pas mal d'années.  Si elle est une aventure technologique, l'aventure du livre numérique est aussi et surtout une aventure humaine, dont de nombreux pionniers sont cités ici, tout comme une aventure foisonnante touchant tous les domaines. Libre à chacun d'améliorer cette chronologie pour ses propres projets en faisant une sélection dans les 300 entrées ou en y ajoutant d'autres éléments.

Le libraire américain Barnes & Noble signe-t-il son retour dans le monde numérique ? Après avoir abandonné son lecteur et sa division ebook, le Nook, voici qu’il revient dans la course. Le CEO Ron Boire a annoncé au cours d’une conférence qui se déroulait en Californie le projet d’un « prototype de librairie orientée numériquement ». 

Les ventes de livres numériques, ebooks et audiobooks, seront la seule porte de sortie pour Pottermore. Après la perte du partenariat monté originellement avec Sony, la société de JK Rowling, dédiée à la commercialisation des formats numériques, n’a pas d’alternative. Au point qu’elle a dû revoir totalement son mode de fonctionnement en ouvrant aux libraires la possibilité de vendre directement les ouvrages. 

Dans l'état du Minnesota, un homme vient d'écoper d'un procès-verbal pour avoir lu un livre au volant. Un livre de James Patterson. Avec la lecture numérique, il est possible d'avoir un livre sur soi à peu près à chaque instant, même les moins bien choisis : le conducteur fautif lisait le titre sur sa tablette, tout en maniant le volant.

La chaîne de librairie américaine Barnes & Noble se réjouit d'une hausse des ventes dans ses boutiques, au cours des vacances des fêtes de fin d'année. De même, les achats à travers le site internet flambant neuf BN.com ont été satisfaisants : cela dit, le numérique reste un point faible du vendeur, qui accuse encore le coup d'une baisse des ventes de ses produits Nook.

La société Overdrive, spécialisée dans la distribution de livres numériques à destination des bibliothèques, annonce que 2015 fut une année record. Avec une croissance de 24 %, par rapport à 2014, les résultats sont communiqués : plus de 169 millions de titres numériques ont été empruntés dans les différentes bibliothèques et écoles partenaires. Et Overdrive compte plus de 90 % des établissements du pays parmi ses partenaires.

Barnes & Noble, le plus malchanceux des libraires s’étant lancé dans le monde numérique, a décidé de dévoiler une arme de destruction massive. Le nouveau lecteur ebook Nook GlowLight Plus est non seulement imperméable, pour lire sous l’eau, mais aussi résistant à la poussière : on pourrait lire de vieilles choses croulantes sans risque. Et ce n’est pas tout...

La chaîne de librairies américaine Barnes & Noble n'a pas vraiment un bon karma avec la lecture numérique : malgré des machines à la pointe il y a quelques années, B&N n'a jamais vraiment réussi à imposer sa gamme d'appareils Nook, et certains investissements lui coûtent cher. Une cliente mécontente vient d'attaquer la chaîne, en assurant que Barnes & Noble écoule des câbles USB défectueux avec ses appareils.

Selon le rapport d'octobre d’Author Earnings paru la semaine dernière, Amazon dominerait très largement le marché du livre numérique américain. Tout en prenant en compte les livres des auteurs indés, le géant dépasse de (très) loin Apple ou Nook, la solution de Barnes & Noble.