Ornithologie

Il y a quelques mois, l'UNESCO présentait un important rapport sur la lecture dans les pays en développement. Là où les livres papier sont difficiles d'accès, en raison des conditions géographiques, ou inabordables financièrement, la lecture sur mobile est devenue un moyen de combattre l'illettrisme. Mais les contenus manquent, et l'UNESCO cherche à convaincre les sociétés privées d'investir.

Mark West, chef de projet à l'UNESCO, à Francfort (ActuaLitté, CC BY SA 2.0)

Les chiffres donnent le tournis, et l'UNESCO ne peut que dresser le constat du travail à effectuer : dans le monde, 774 millions de personnes n'ont pas accès à la lecture et à l'écriture, soit « pour donner un aperçu plus concret, 2 fois la population des États-Unis », souligne Mark West, responsable des projets au sein de l'UNESCO.

Il n'y a par ailleurs que peu de raisons de se réjouir : malgré l'apparition de moyens facilitant l'accès aux textes, le fossé ne fait que s'étendre : l'Afrique subsaharienne compte ainsi 37 % d'individus illettrés supplémentaires, par rapport à 1990. La population augmente, et le taux d'analphabétisme également, dans des régions comme l'Afrique subsaharienne ou l'Asie du Sud-Est. L'illettrisme touche particulièrement les femmes.

Le livre papier, dans ces régions du monde, est une denrée rare : quand il survit aux conditions de transport et de conservation, il est bien souvent obsolète. Les manuels scolaires sont dépassés, généralement chers, et parfois même dans une autre langue que celle des écoliers auxquels ils sont proposés.

« J'étais en Éthiopie il y a quelques semaines », raconte Mark West : « Je voyageais avec un homme du pays, qui était capable de nommer tous les oiseaux, alors que nous marchions. Je lui ai demandé où il avait appris à reconnaître toutes ces espèces, et il m'a dit qu'il y a quelques années, un touriste allemand lui avait donné un livre en anglais sur les oiseaux d'Éthiopie. C'était son seul livre, et il l'a appris par cœur. Aujourd'hui, sa connaissance des oiseaux est devenue le moyen de gagner sa vie : il guide les touristes intéressés par l'ornithologie. »

La lecture sur mobile, opportunité de développement et d'investissement

Pour les habitants des pays concernés, la lecture constitue donc une véritable opportunité de développement, et de création d'emplois. Sans parler de l'éducation, et des bénéfices qui découleraient d'un accès plus large au matériel pédagogique. L'usage des mobiles est particulièrement répandu au sein des populations, mais son usage pour la lecture pourrait être amélioré.

Ainsi, les femmes possédant un mobile, pour des raisons souvent culturelles, ne l'utilisent que pour être contactées, et non pour d'autres usages, explique Mark West. Celles qui l'utilisent pour la lecture sont les plus consommatrices en la matière, et comptent pour 66 % des lecteurs les plus avides sur mobile. Le rapport s'est construit avec des sondages, des entretiens et une collecte des données, fournie par WorldReader, une application de lecture sur mobile.

Cette dernière est l'une des plus utilisées dans les pays en développement, même si d'autres solutions existent. Elle est utilisable sur smartphone, mais s'adapte également à des portables plus simples, ne disposant que d'une faible capacité de stockage et d'affichage. L'application propose un accès à des contenus libres de droits, en majorité, et sous copyright.

Plusieurs pistes sont évoquées par l'UNESCO pour étendre l'utilisation et l'efficacité de WorldReader, avec lequel elle collabore régulièrement : d'abord, l'application est uniquement tournée vers un public adulte, et la classification des livres est encore défaillante. Or, parmi les personnes lectrices sur mobile et interrogées, par l'UNESCO, un tiers utilise ce moyen pour faire la lecture aux enfants. L'ajout de nouveaux contenus permettrait d'intensifier cet usage, et d'habituer les plus jeunes à la lecture.

Par ailleurs, l'application est gratuite, tout comme son accès : « Les ouvrages proposés par l'application sont donc en majorité libres de droits, et les contenus manquent en la matière, particulièrement dans le secteur des manuels », explique Mark West. Et les MOOCs, cours en ligne ouvert, ne constituent pas une solution, puisqu'ils nécessitent un ordinateur pour être affiché, ou a minima un smartphone.

Évidemment, la qualité de la connexion reste un souci : si 96 % du globe a accès à Internet, les débits varient, tout comme la fiabilité de la connexion. Pour des raisons inhérentes au piratage, WorldReader fonctionne sur un modèle de streaming, et une rupture de connexion empêche de poursuivre la lecture. « Nous allons tenter de développer une fonctionnalité pour qu'il soit possible de télécharger les livres libres de droits, tandis que ceux sous copyright resteront en streaming. »

Auprès des habitants, l'UNESCO exécute un travail de sensibilisation, en expliquant que l'accès aux livres, qui génère un faible transfert de données, n'est pas cher, même pour des bas salaires (le prix de la connexion est sensiblement le même qu'en Occident). Afin d'inciter à la lecture, l'application s'est dotée d'une section « My Level » (« Mon niveau »), qui classe les livres selon les possibilités du lecteur. Mais la seule catégorie « Débutant » ne contient que peu de livres, ce qui a généré un retour de bâton inattendu...

Pour les contenus pédagogiques, l'UNESCO espère convaincre les gouvernements des pays de payer la création de contenus spécifiques, sans copyright. L'organisation travaille actuellement à améliorer l'application, avec des nouvelles fonctionnalités pour sélectionner les livres, et espère que le rapport « Lire à l'ère du mobile » permettra d'attirer les investissements des sociétés privées.

« Car les populations ont une véritable envie d'accéder aux textes. J'ai vu des gens lire 10 livres par mois sur un écran monochrome, où 4 lignes de texte seulement peuvent être affichées » témoigne Mark West.

Rapport de l'Unesco, 'Lire à l'ère du mobile' by ActuaLitté

Il des livres, des histoires que le lecteur parcourt sans effort, des pages qui se tournent presque seules, avec aisance et légèreté et qui confèrent, au final, un doux sentiment de plénitude, un apaisement véritable, ce que l'on nomme sans doute aussi bonheur.

Les romans r Ava Ólafsdόttir se rangent dans cette catégorie et si Rosa Candida demeure peut être le plus précieux, celui qu'on n'oubliera pas et dont on regrette la lecture avec nostalgie, L'Exception détient cette même capacité à contenter et ravir de plaisir celui ou celle qui s'en imprègne. Aucune mise en garde de départ, les premières pages entraînent les suivantes, sans complexité ni difficulté d'adaptation. Pas d'effet de lassitude pendant ces 300 pages, le rythme est fluide et confortable, chaleureux et bienfaisant. Essayez, vous verrez ! C'est une gourmandise sans mauvaise conscience, raffinée et savoureuse. Aussi, ne vous privez pas de ce luxe abordable : dévorez-le !

L'Exception est une femme, Maria. « Tu es l'exception de ma vie, dit-il. Je me sentais bien avec toi mais je savais que ça ne pourrait pas durer éternellement […] Je dois être conséquent avec moi-même ». Ainsi s'exprime son mari, Flόki lorsqu'il décide de la quitter pour un homme, son collègue de travail à l'Institut de recherche mathématique. Brusquement ce couple parfait, en apparence uni et heureux, s'effrite, avec en son cœur, des jumeaux de deux ans et demi.

Prise de vertige, tiraillée entre le désarroi, l'effondrement et l'incompréhension, la stupeur, la narratrice se retrouve seule à la maison à gérer le quotidien. Epaulée par ses voisins, Perla, une toute petite femme conseillère conjugale et écrivain de romans policiers. « Un certain mystère entoure sa situation […] Perla assure qu'elle n'a jamais fait partie d'une troupe de cirque. Elle travaille à domicile et partage ses vingt-quatre heures entre le conseil conjugal et l'écriture la nuit, n'ayant besoin que de très peu de sommeil. » Et un jeune étudiant  en ornithologie, bienveillant et secrètement amoureux, « Flόki prétend qu'il suffit que je sorte de la maison  pour décupler la probabilité qu'il fasse irruption à proximité. » 

Elle analyse sa séparation, se remémore sa relation avec son mari, entrevoit avec clairvoyance tous les événements qui auraient dû l'alerter des dysfonctionnements  au sein de leur couple. « J'aurais été frappée de cécité sur le rapport des choses entre elles. » Parallèlement, elle retrouve aussi un père biologique inconnu, lève certains secrets de famille, emprunte un nouveau chemin et peu à peu se reconstruit, sans effusion, passe de l'hiver obscur et glacial au « printemps froid du nord ».

Ce qui enchante dans ce récit, c'est la tonalité jamais complètement tragique ni désespérée, toujours empreinte de tendresse et d'une fine drôlerie, réconfortante, gaie et sensible. S'il est de moments où la narratrice souffre, s'effondre même, s'enferme dans la solitude ; l'auteure, bienveillante, ne l'abandonne jamais, la préserve habilement, protégée de douceur et d'humour, l'incorpore également dans une nature authentique et poétique, rude mais majestueuse et salvatrice, énergisante. La tristesse devient alors plus légère, moins amère. Elle est presque une consolation. « Une souffrance profonde aiguise la perception et donne de la valeur à l'existence. »

Enfin, (et c'est le seul bémol) si Perla, personnage secondaire mais très présent (parfois même envahissant), comme tout droit sorti d'une saga nordique, veille sur l'héroïne de page en page, la guide vers sa destinée, elle ne convainc pas totalement, agace même parfois tant elle envahit l'espace vitale de Maria, pèse un peu trop sur l'ambiance aérienne, si envoûtante du roman. Mais d'autres, c'est certain, la verront sans doute comme le véritable protagoniste de cette histoire, celle qui tire les fils.

L'histoire :

Balthazar, dont le papa est ornithologue a souvent des idées corbeaux qui lui tournent dans la tête. Un jour, une nouvelle arrive dans sa classe. Elle s’appelle Colombe. 

Tous le deux n’ont qu’un parent, alors délicatement, ils vont s’apprivoiser.

Ce récit poétique est d’abord une histoire d’amour et d’amitié où deux enfants se reconnaissent. Elle pose des mots simples sur les maux de la vie dont certains d’entre eux sont victimes !

Ce qui change de sa version web sur le site de : son format en ePub3 enrichi, le choix d'une police adaptée aux personnes dyslexiques, bilingue et lu en français et en anglais.

Disponible en Carte à Lire(et à offrir) depuis le mois de mars (je vous en avais parlé ici), il est depuis quelques jours sur iBook Storepour 4,99€ seulement.