Oxford Dictionary

La collectionneuse des mots oubliés, roman de Pip Williams paru en français en septembre 2022 dans une traduction d'Odile Demange aux éditions Fleuve, se dirige vers une adaptation télévisée. Les sociétés de production australiennes Highview Productions et Closer Productions ont en effet acquis les droits du roman.

Les enfants britanniques ont choisi leur mot de l'année et après « Coronavirus » en 2020, « Brexit » en 2019, « Anxiety » (anxiété) représente 2021. Trois mots ont eu le dessus sur les autres cette année, outre-Manche. « Vax » (vaccin) a été élu mot de l’année 2021 par le comité du Oxford English Dictionnary, quand les professeurs ont préféré « Résilience », d’après l’éditeur Oxford University Press.

En octobre, la décision fut prise : celle d’intégrer le pronom personnel « iel » à la version en ligne du dictionnaire Le Robert. Malgré un usage encore faible – d’autant plus à l’oral qu’à l’écrit –, ce petit mot semble se faire une place dans la langue française. Mais qui dit changement, dit (mé)contentement…

Disponibles en ligne au tournant du millénaire, les premiers dictionnaires et encyclopédies de référence émanent de versions imprimées, par exemple le Dictionnaire universel francophone (Hachette), WebEncyclo (Atlas) ou encore le site de l’Encyclopaedia Universalis. Suivent des outils de référence conçus directement pour le web, par exemple le Grand dictionnaire terminologique (GDT) du Québec et WordReference.com. Wikipédia fera l’objet d’un article spécifique.

Cela n’aura échappé à personne, la langue évolue. Exprimer sa joie par un sonore « chic alors ! » risque aujourd’hui d’attirer des regards plus perplexes que bienveillants. Désormais au cœur de nos vies, les smartphones et la technologie bouleversent nos usages et participent aux changements de nos modes d’expression, jusqu'à transformer nos gestes. 

Ancien rédacteur en chef de l’Oxford English Dictionary, Jesse Sheidlower a profité du confinement pour se lancer dans un projet d’envergure. Son Dictionnaire historique de la science-fiction est aujourd’hui en ligne et accessible gratuitement. Il offre aux initiés comme aux néophytes un moyen idéal pour comprendre le sens et l’origine des néologismes qui font partie de l’ADN de la SF.

La première édition de l’Oxford English Dictionary à la fin du XIXe siècle ne comprenait pas le terme “antisémite”. Le lexicologue britannique James Muray en charge du projet estimait en effet que ce mot n’avait pas d’avenir et qu’il ne serait probablement pas utilisé dans le futur. Un pari malheureusement perdant. 

À l'approche de la journée internationale de la femme le 8 mars prochain, chercheurs et représentants d'associations engagées dans la défense du droit des femmes signent une lettre ouverte. Elle s'adresse à l’éditeur du dictionnaire d’Oxford, Oxford University Press, appelé à revoir ses acceptions du terme « femme », jugées sexistes. 

Voici quelques semaines éclatait une vive polémique autour de la notion de « femme », telle que présentée par un dictionnaire. En effet, une pétition qui compte désormais plus de 31.200 signatures demandait une révision de l’entrée dans l’Oxford University Press Dictionnary. La vision de la femme y serait en effet sexiste et à modifier d’urgence.

EDITO – Les lecteurs, frange de plus en plus vindicative de la population, ne supportent désormais plus les entrées de termes obsolètes dans le dictionnaire. Et plus encore, celles qui, outre leur odeur surannée de naphtaline, fleurent bon, voire très bon le sexisme ordinaire. Mais la trahison du langage sévit, toujours un peu plus pernicieuse.

La maison d'édition universitaire Oxford University Press, liée à la prestigieuse université d'Oxford, au Royaume-Uni, est revenue sur les définitions et expressions qu'elle associe au mot « femme » au sein de deux de ses dictionnaires, accessibles en ligne, l'Oxford Thesaurus of English et l'Oxford Dictionary of English. Les exemples choisis sont dénoncés depuis plusieurs mois, notamment par une pétition qui réunit près de 30.000 signatures.

Des néologismes pour développer sa créativité

Le très prestigieux Oxford English Dictionary, une référence en matière de dictionnaire pour la langue anglaise, n'y comprend plus rien : les auteurs ont lancé un appel aux jeunes pour que ces derniers leur expliquent le langage qu'ils parlent, l'argot d'aujourd'hui, très versatile. Sur les réseaux sociaux ou sur le site de l'OED, jeunes et moins jeunes sont invités à contribuer.

Pour briller dans les dîners mondains, il vous sera désormais possible d'utiliser, en tout décontraction, un verbe inventé par Les Simpson : « Embiggen » (engrandir ou, en bon français, agrandir). C'est un fait : c'est dans le dictionnaire. Ouh Pinaise !  

Au Royaume-Uni, la Bath Spa University propose un concours d'écriture un peu spécial. Où que vous soyez, vous pouvez proposer votre texte en anglais. Le thème, le style, l'écriture sont totalement libres, à une toute petite exception près, et pas des moindres : votre "roman" ne doit pas dépasser 25 mots. 

Scandale dans le monde des biographies dictionnariales, ou plutôt, des dictionnaires biographiques : la nouvelle édition Dictionary of National Biography est sortie. Et voici qu’elle fait apparaître Margaret Thatcher. Oui, la dame de fer est dans le dico. Mais le scandale n’est pas là.

Depuis octobre 2016, le Green’s Dictionary of Slang, dictionnaire des mots d’argot, est disponible en ligne. Il propose une version gratuite, avec des définitions et un abonnement annuel, plus complet.

Depuis le début du mois, le Royaume-Uni est en liesse pour célébrer le centenaire de la naissance de Roald Dahl, et l'Oxford English Dictionary, référence des dictionnaires anglophones, s'est joint à la fête en ajoutant quelques-uns des célèbres vocables créés par l'auteur.

Le groupe Penguin Random House n'est pas peu fier d'annoncer une série de publications qui vont faire date : Pile of Poo, Laughing Crying, Heart Eyes et Sassy Girl, quatre livres basés sur des emojis. Le groupe éditorial inaugurera cette nouvelle série à l'automne, et s'est offert les droits pour exploiter l'image de plusieurs autres émoticônes.

Il est temps d’en savoir un peu plus sur un des auteurs jeunesse les plus emblématiques du XXe siècle. Roald Dahl est l'auteur à qui l'on doit Charlie et la chocolaterie, Matilda, Sacrées Sorcières ou bien James et la Grosse Pêche. Mais le succès retentissant de ces livres cache des surprises dans la vie et l’œuvre de ce grand écrivain, qui n'avait pas écrit que pour la jeunesse. 

Environ 8 000 mots existants ou inventés sont réunis dans un dictionnaire consacré à l’auteur. Il a fallu cinq ans pour le faire. Dans ce dictionnaire conçu pour le centenaire de la naissance de l'auteur, on retrouve tout l’amour de Roald Dahl pour les jeux de mots, les puns. L’auteur pour enfants griffonnait sur des pages jaunies de livres juridiques des mots qu’il avait l’habitude d’écrire. Il y intervertissait les lettres et créait des contrepèteries, des mots inexistants, et les utilisait avec malice dans ses livres. Désormais, ils sont réunis. 

Parce que Youtube est devenu l’endroit où les plus jeunes se retrouvent – et d’autres, moins jeunes certainement –, les éditeurs tentent d’investir les lieux. La mode des Youtubers conjuguée aux besoins de référencement des marques a ainsi conduit à développer, chez HaperCollins, une opération spécifique à travers sa chaîne Book Studio 16. Lancée le 18 mai, cette campagne Shelfie Contest offre une somme de 500 $ en livres au vainqueur. Mais comment gagner ? Il suffit de tenter sa chance...

Le mouvement open source est fondamental pour la diffusion des langues minoritaires (on prend ici l’exemple du gaélique écossais), et le web est un vecteur majeur pour la revitalisation d’une langue, avec actualités, télévision, radio, logiciels, outils linguistiques, dictionnaires, listes de diffusion, présence sur Facebook, Twitter et autres réseaux sociaux, le tout porté par une communauté linguistique tout aussi active hors ligne.

Les listes ont parfois du bon, aussi voici celle sur laquelle je planche depuis pas mal d'années.  Si elle est une aventure technologique, l'aventure du livre numérique est aussi et surtout une aventure humaine, dont de nombreux pionniers sont cités ici, tout comme une aventure foisonnante touchant tous les domaines. Libre à chacun d'améliorer cette chronologie pour ses propres projets en faisant une sélection dans les 300 entrées ou en y ajoutant d'autres éléments.

Il est des personnages de fiction qui marquent fortement l'imaginaire collectif par leur profondeur de caractère. Et si bien que les noms de certains d'entre eux en viennent parfois à obtenir leur place dans les dictionnaires de la langue courante. On s'était déjà penché sur les appellations de

Toutes les deux décennies, les académiciens vivaient dans l'attente de la prochaine édition de l'Oxford English Dictionary, référence en matière de lexicologie, grammaire, prononciation ou encore étymologie. Une routine qui revient cette année, avec la troisième édition du dictionnaire, qui pourrait toutefois être la dernière à être imprimée. 

Typique de l'ère victorienne, l'idée de compiler tous les mots de la langue anglaise pour en faire un dictionnaire est certainement laborieuse, et même pour les éminentes gens de lettres à barbes blanches qui s'y attelaient autrefois. Si la prochaine mouture de l'Oxford English Dictionary est annoncée en retard, elle actualisée à l'ère du numérique, avec pour nouveau rédacteur en chef Michael Proffitt. En marge, le passé refait surface.

Accro à l'image de soi, l'internaute ? On en trouve désormais partout sur les réseaux sociaux qui parsèment la Toile, ces autoportraits photographiques réalisés depuis son téléphone mobile, que ce soit tout seul dans son coin, ou encore bien en vue à côté de son animal de compagnie ou d'une célébrité. On en dénombrerait désormais plus de 23.000 rien que sur Instagram, tellement d'ailleurs que le phénomène du « selfie », a été désigné mot de l'année 2013 par l'Oxford English Dictionary, et ce, devant le remuant « twerk ».

Les éditions Jean Boîte proposent, avec la sortie de Google, Volume 1, une nouvelle forme de dictionnaire. Les auteurs, Félix Heyes et Benjamin West, sont partis des 21 110 mots que répertorie l'Oxford English Pocket Dictionary. Mais, cette fois, à chaque mot correspond une image.

Si le dictionnaire est une sérieuse référence outre-Manche, il possède également son pendant humoristique relevant son lot de citations qui détendent les zygomatiques. Gyles Brandreth, rédacteur en chef de la cinquième édition de l'Oxford Dictionary of Humorous Quotations, a établi sa propre sélection des citations les plus drôles. Si Oscar Wilde est l'auteur le mieux représenté dans l'ouvrage, la préférence du Bitannique va à Jane Austen, quand Woody Allen constitue le mieux référencé des auteurs de boutades encore vivants.