Public Library Apparel

Écrit en juin 1942, lors d'un passage de 8 mois à la prison de Fresnes pour vol de livres, le manuscrit d'Héliogabale n'avait jusqu'à présent jamais été édité. Une de ses versions a été retrouvée à la Houghton Library, à Harvard, et sera publiée le 4 avril par Gallimard.

ESSAI - Depuis l’Antiquité, l’esclavage est une réalité tragique voire épouvantable qui a fait tache sur la grande Histoire de l’humanité, dans bien des civilisations et sous la plupart des latitudes, à diverses époques. Mais la traite négrière atlantique est sans doute celle qui est la mieux documentée, et ses conséquences se sont prolongées bien au-delà de son abolition américaine, le 18 décembre 1865.

Dans un contexte économique contraint, les bibliothécaires britanniques sont obligés de rivaliser d'ingéniosité : Lottie Begg, bibliothécaire passionnée par le design et les textiles, a ainsi imaginé une ligne complète de vêtements pour soutenir financièrement les établissements de lecture publique. Public Library Apparel porte bien son nom, et permet d'afficher son amour pour les bibliothèques.

Le prix d’achat des livres numériques pour les établissements de prêt pose un réel problème de trésorerie… voire de sérieux maux de tête. En Colombie-Britannique, la bibliothèque d’Okanagan, qui a la responsabilité de 31 succursales, s’inquiète depuis quelque temps du coût grandissant. Constituer une offre devient douloureux. Très douloureux.

Parmi les rendez-vous annuels immanquables, l’exercice d’autocongratulation d’Amazon, qui célèbre chaque année ses résultats économiques. Sans donner aucun chiffre précis pour autant. Mais en remontant le fil de ces dix dernières années, on trouve quelques éléments significatifs, sur la stratégie du cybermarchand. 

Aux États-Unis, les établissements d’enseignement supérieur et les gouvernements locaux subissent une pression considérable pour diminuer les coûts avec un minimum de désagréments. Dans ce contexte politique, les bibliothèques publiques et universitaires pourraient être menacées. L’existence d’une énorme masse d’informations, en grande partie gratuite, sur internet laisse ainsi à penser qu’elles ont fait leur temps. Mais est-ce vraiment le cas ? Ce n’est pas ce que suggèrent les chiffres.

Maintenant que le débat est officiellement posé autour des avantages et des inconvénients que le service Prêt Numérique en Bibliothèque peut avoir, les interventions se multiplient. Voici donc que SavoirsCom1 a listé dix idées reçues, qu’ils passent au crible, pour détailler PNB. Nous en proposons les trois premières. L’ensemble est à retrouver à cette adresse.

La démesure à l'Américaine. À l'occasion de l'édition 1939-1940 de la New York World's Fair, qui se tenait alors dans le Queens, la marque de machines à écrire fondée par James Thomas Underwood exposait son improbable Giant Underwood Master Typewriter. Un outil massif, quelque 1728 fois plus grand que le modèle d'origine. Un monument que l'on peut toujours admirer via une série de cartes postales d'époque, conservée au sein de la New York Public Library.

L'aéroport de San Antonio s'inscrit dans d'autres initiatives autour du prêt de livres numériques, avec l'installation de deux kiosques à destination des voyageurs. L'association des Friends of the San Antonio Public Library ont déboursé quelque 26.000 $ pour ce faire, et offrir de charger des appareils de lecture avec quelques titres bienvenus.

La confidentialité des utilisateurs de la suite logicielle Adobe Digital Editions 4 est mise en cause depuis deux semaines, suite à d'intrigantes révélations. La firme américaine a pris la mauvaise habitude de contrôler les données des clients, et surtout, de collecter celles relatives aux livres numériques ouverts avec cet outil. Et une fois le moissonnage achevé, Adobe expédie tout, sans cryptage, vers ses serveurs.

Google a décidé de passer à la vitesse supérieure pour convaincre les étudiants américains d’utiliser son chromebook. Des stands vont être installés dans plusieurs universités (12 pour être précis) qui proposeront un prêt de la machine pour une durée d’une semaine. 

Le gestionnaire d'extension Google Chrome a fait le ménage, de fond en comble : l'extension qui permettait de transformer le site Amazon en une boutique de fichiers piratés a été littéralement atomisée. Plus aucune trace de l'outil, pas même dans le cache du Chrome Store. Il aura fallu moins de 72 heures après la découverte de ce petit gadget, pour que les responsables réagissent.

Le pourvoyeur bien connu de livre numérique en bibliothèques, OverDrive, fournit également les établissements en livres audio. Et a décidé cette semaine de cesser progressivement l'envoi de fichiers WMA, au profit des formats MP3 dénués de tout DRM, ou verrous numériques. Une réponse aux demandes des utilisateurs, ainsi qu'au progrès technologique.

Fondé en 2001 à l'initiative de Lawrence (Larry) Lessig, juriste et ardent défenseur de la créativité sur l'internet, Creative Commons (CC) veut favoriser la diffusion des œuvres numériques - et leur réutilisation - tout en protégeant le droit d'auteur. Douze ans plus tard, la version 4.0 des licences CC propose d'emblée des licences internationales valables dans tous les pays.

L'histoire de Beowulf arrive jusqu'à nous dans un manuscrit anglo-saxon de l'an 1000 qui, sur 70 folios, raconte les trois combats de ce vaillant guerrier. Après plusieurs siècles d'oubli, une conférence du romancier J.R.R. Tolkien rend ses lettres de noblesse au manuscrit et à son héros. Devenu une star, Beowulf imprime sa marque sur la pop culture, et ce n'est pas fini. 

Dans le milieu de la protection des populations, la société Owlstone Nanotech s'est fait remarquer pour ses appareils capables de détecter des bombes chimiques. Chacun dispose d'un large spectre d'odeur à repérer - et donner l'alerte en fonction. Des produits essentiels pour sauver des vies - et qui va désormais venir en aide à d'autres pans de la société : les bibliothèques. 

Les chercheurs pourront prochainement consulter nos tweets publics à la Library of Congress, sur place, en tant que reflet des tendances de notre époque.  Mais ceci représente un challenge technique inédit sur lequel les spécialistes planchent encore en ce début d'année.

Deux bibliothèques françaises ont récemment innové en intégrant des « Pirate Box » à leur offre de services. Mais de quoi s'agit-il et qu'implique ce nom un peu déroutant ?

La décision que Hachette Book Group a prise, d'augmenter le prix de vente de ses livres numériques, pour les bibliothèques, n'est pas passée inaperçue. Dans un courrier de la société OverdDrive, qui fournit les établissements en ebooks, on apprenait que dès le 1er octobre, les 3500 titres du catalogue connaîtront une augmentation de 220 %, par rapport aux prix jusqu'à lors pratiqués. 

L'association des bibliothèques américaines a sorti son président, Molly Raphael, pour évoquer les livres numériques et leur distribution dans les établissements du pays. A l'occasion d'une série de conférences, entre le 13 et le 17 mars, l'ALA a fait de Philadelphie son lieu de pèlerinage.

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