Sony PRS-T3

Depuis maintenant trois ans, Sony a annoncé son retrait de la vie numérique mondiale : fini les lecteurs ebook, fini. Difficile de croire que le Japonais entende sérieusement reprendre la compétition quand Kobo et Kindle se partagent désormais le marché des appareils. Mais admettons...

L'information circule, alors que personne chez Sony n'est encore en mesure de nous confirmer quoi que ce soit. Avec les feuilles mourantes de l'automne venait un nouveau modèle PRS, le lecteur ebook maison. Mais en 2014, aucun nouvel appareil n'est prévu. Ce qui laisse envisager qu'après la fermeture de son ebookstore, Sony se retirerait du marché grand public. 

Fin septembre 2013, la société japonaise Sony décidait de ne pas commercialiser son dernier lecteur ebook, le PRS-T3, sur le territoire américain. « En réponse aux changements de marché sur ce territoire, Sony se concentrera plutôt sur les appareils mobiles et les tablettes », précisait-on. Plus d'écrans à encre électronique, donc, et pas de nouvelles approches. Une situation qui se confirmait avec l'abandon des ebookstores pour les USA et le Canada, quelques mois plus tard.

L'annonce fait du bruit, et pas celui, très discret, des pages que l'on tourne numériquement sur son lecteur ebook. Sony a décidé de fermer son Reader Store, la librairie numérique, pour l'Amérique du Nord : désormais, les clients canadiens et étatsuniens passeront par les services d'un autre acteur, Kobo. Stéphanie Lang, chef de division IT (VAIO, Reader et tablettes) chez Sony France a accepté de répondre à nos questions.

Kobo a déjà mis en place sa communication, pour accueillir dans les meilleures conditions les anciens clients de Sony US et Canada. En effet, le géant Japonais, après avoir décidé de ne pas commercialiser les PRS-T3, ses derniers lecteurs ebook, aux États-Unis, annonce, pour le 20 mars, la fermeture de son ebookstore, le Reader Store. 

« Sony se retire de l'activité de lecture numérique aux États-Unis », a confirmé un porte-parole de la société, Maya Wasserman. Et plus qu'un simple abandon, c'est presque un aveu d'échec que la firme laisse se profiler : désormais, les possesseurs d'appareils Sony Reader, les différents PRS, se tourneront vers Kobo, à parti de la fin mars, pour la gestion de leur bibliothèque. Et pour couronner le tout, certains smartphones et tablettes Xperia embarqueront l'application Kobo Android. Gloups ? 

Alors que Sony a décidé de ne pas commercialiser son dernier lecteur ebook, le PRS-T3 sur le territoire américain, la firme n'en démord malgré tout pas sur la lecture numérique. C'est une application Android et iOS qui vient de sortir, pour le marché japonais, exclusivement, avec une offre de 22.500 titres manga, mais surtout, le support de l'EPUB3. Enfin un concurrent à iBooks, diront certains. 

La société japonaise a confirmé l'information en personne : son prochain lecteur ebook, le PRS-T3 sera commercialisé au Canada, en Europe, et dans le reste du monde, dans le courant du mois, mais Sony a choisi de ne pas le vendre aux États-Unis. Déception, probablement, du côté des consommateurs, mais également aveu d'une certaine difficulté à rivaliser avec la concurrence ?

Sony a annoncé cette semaine la mise à jour de sa boutique en ligne dédiée aux passionnés de lectures, Sony Reader. La plateforme se trouve remaniée afin d'optimiser notamment les possibilités de communication, de partage d'informations et d'entraide pour les usagers. En outre la librairie virtuelle permettra de télécharger des magazines numériques axés comics d'ici la mi-octobre, sous forme d'applications EPUB3 lisibles via iOS.

Les appareils de PocketBook, Basic et Touch, réunis dans un seul ? Le Pocketbook Basic Touch se présente en tout cas comme une alternative meilleur marché au Sony PRS-T3 (140 €, sortie en octobre), qui affiche comme lui les textes sur un écran de 6 pouces. L'appareil serait vendu pour moins de 100 €, et devrait être disponible pour le mois d'octobre.

E Ink, leader en matière d'écran à encre électronique et fournisseur des principaux fabricants d'appareils de lecture, vient de dévoiler le successeur de son écran Pearl. Celui-ci faisait le bonheur et le confort des yeux pour les lecteurs de publications numériques, avec un affichage bien moins agressif que celui des écrans LCD. 

Le PRS-T3, dont l'existence avait été dévoilée par la Federal Communications Commission voilà quelques semaines, est enfin présenté officiellement par Sony. Son nouveau lecteur ebok, annoncé peu après le prochain Kindle Paperwhite n'a pas vraiment à rougir, sans pour autant présenter d'innovations marquantes. 

L'arrivée d'un nouveau lecteur ebook chez Sony ne faisait pas un pli, depuis que l'on avait découvert, sur le site de la FTC, quelques éléments présentant la nouvelle bête. C'est cependant sur le site d'un vendeur suisse que l'on découvre quelques éléments de cette nouveauté, sans pour autant disposer d'informations particulièrement précises.

La société E Ink, qui fabrique des écrans à base d'encre électronique, pour l'ensemble, ou presque, des sociétés commercialisant des lecteurs ebook dans le monde, va faire évoluer ses technologies. La nécessité fait force de loi, et pour le coup, un récent entretien autour de l'écran Mobius, développé en partenariat avec Sony, n'a pas apporté de révélations bien fameuses. 

Outsider, Sony, sur le marché du livre numérique ? Quand Barnes & Noble fracasse les prix de vente de ses lecteurs ebook et autres tablettes pour séduire le chaland, le Japonais décide de passer à l'offensive. Sur un autre terrain, certes, puisqu'un nouveau programme d'affiliation est désormais mis en place, avec des remises plus importantes. 

L'été dernier, c'est le PRS-T2 qui sortait dans les bacs, et Sony, sans apporter de grande innovation, marquait le coup avec un appareil qui poursuivait le cycle de production. Or, l'appareil avait été annoncé peu après que la FCC avait validé les caractéristiques techniques de la machine. On prend donc les mêmes et on recommence...