VoiceOver

On entend régulièrement dire que le livre numérique, une fois plus abouti, pourra satisfaire toutes les envies de lecture, et particulièrement celles des personnes empêchées de lire, qu’elles soient aveugles, malvoyantes, dyslexiques, dyspraxiques, daltoniennes ou autres. Dépeçage d’une idée reçue à la peau de plus en plus dure.

Au moment du lancement du Kindle, son appareil de lecture, Amazon faisait figure de pionnier dans l'accessibilité des textes aux personnes empêchées de lire, grâce à sa fonction Text-To-Speech, qui permettait de lire à voix haute un fichier Kindle. Cette fonctionnalité a toutefois disparu, pour des raisons liées au droit d'auteur et à l'offre commerciale en livres audio de la firme, faisant du Kindle un des appareils les moins ergonomiques pour ces lecteurs. Mais la situation pourrait évoluer.

La National Federation of the Blind (NFB), comme son homologue européen l'European Blind Union, porte la cause des publics empêchés de lire auprès des gouvernements, mais aussi des acteurs privés. La NFB, qui surveille attentivement le marché des appareils électroniques, salue depuis plusieurs années l'avance d'Apple dans le domaine de l'accessibilité. Mais l'invite à renforcer sa vigilance quant aux applications mises à jour.

L'objectif est simple : convaincre les enfants que la science, c'est cool. Un premier ebook pour les jeunes ayant une déficience visuelle, sera bientôt disponible sur iBook d'Apple, et par la suite gratuitement sur iPad. Reach for the Stars: Touch, Look, Listen, Learn est inspiré de la dernière image du télescope spatial Hubble qui a fourni des images de la nébuleuse 30 Doradus, ou Nébuleuse de la Tarentule.

Au début du mois, Amazon mettait à jour son application de lecture pour en améliorer l'accessibilité. En effet, les lois américaines sur le sujet commencent à devenir plutôt répressives, et Amazon cherche visiblement à éviter une mise à l'amende. Pourtant, si elles suffisent pour se conformer à la législation, les améliorations apportées par le site de e-commerce sont loin de convaincre les intéressés.

Indéniablement, les produits d'Apple font partie des plus accessibles pour les publics empêchés dans leur accès à la lecture : le très bon VoiceOver fait des merveilles en la matière. Mais l'application Kindle ne transformait pas vraiment l'essai, et suivait le modèle rigide et intransigeant des appareils du site de e-commerce. L'application a été mise à jour, mais le résultat est encore loin d'être à la hauteur.

La dernière mise à jour de l'application Nook, la version 3.3, à destination du Royaume-Uni, embarque quelques nouveautés, rapporte Engadget. On y découvre notamment, sur iOS, la possibilité d'agrandir l'écran mais, surtout, d'utiliser VoiceOver, une fonction permettant la lecture du contenu affiché sur l'écran. Voilà un élément spécialement pensé pour les malvoyants.

Adobe vient de sortir son nouvel outil gratuit, Adobe Digital Editions 2.0, conçu pour gérer des ebooks sur un PC ou un Mac. Ce logiciel permet de transférer des livres numériques protégés vers les lecteurs de livres numériques compatibles mobiles utilisant les EPUB d'Adobe (pas compatibles avec tous les appareils) et les PDF standards.

Ceci est une révolution... Enfin, probablement pas tant que ça, mais iBooks Author, l'application pour OS X, va probablement approfondir un peu le domaine du livre numérique chez Apple. 

 Voilà quelques mois, et même une petite année, Amazon était parvenu à dresser les consommateurs contre la Guilde des auteurs, tout en passant pour la victime d'un grand complot. Il s'agissait de la fonctionnalité Text-to-Speech du Kindle 2 qui était pointée.

Parmi les détails dévoilés sur l'iPad, Apple a clairement mis en avant la possibilité de lire des ebooks au format ePub gratuits, sans préciser cependant si l'on pourra également lire des fichiers ePub DRMisés. Un manque bien évidemment volontaire, dont les premiers tests pourront confirmer ou infirmer la possibilité.

iBooks et iBookstore détaillés par Apple : fluidité et ebook