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Une équipe de chercheurs affiliée à Amazon revendique la mise au point de BASE TTS, un modèle de synthèse vocale propulsé par l'intelligence artificielle. Décrit comme un outil « de pointe », capable de simuler un discours d'une manière naturelle, BASE TTS annonce de riches heures pour les livres audio... Mais un peu moins pour les comédiens et comédiennes ? 

Dans l'industrie du livre, surfer sur le succès d'un ouvrage que commercialise un confrère est monnaie courante. Plus ou moins inspirées, les imitations fleurissent : tout va pour le mieux dans le meilleur et plus moutonnier des mondes. Avec la révolution de l'autoédition, couplée aux services d'Amazon, plus besoin de copier : tromper le client suffit.

En matière d'écriture, les intelligences artificielles génératives ne sont jamais en manque d'inspiration. En les couplant à une interface logicielle, il devient possible de les automatiser, les rendant capables de rédiger des textes au kilomètre, sans intervention humaine. Des titres « signés » grâce à ce stratagème ont pris d'assaut la boutique Kindle d'Amazon, dédiée aux ouvrages autopubliés.

Le 2 juin 2021 sortait Historiciser le Mal, une édition critique de Mein Kampf, portée par une équipe de chercheurs, et ce durant une décennie. C’est Olivier Mannoni qui s’est attelé à l’exigeante tâche de traduire le tristement célèbre ouvrage. Un an après la parution de l’édition qui fit couler beaucoup d’encre, le traducteur fait le bilan de 9 années plongé dans ce texte anathématisé, offrant une synthèse des réflexions qui ont jonché une aventure aussi éprouvante que riche en enseignements.

Grande victoire pour les auteurs : Amazon a décidé de réviser ses conditions de retours pour ce qui touche aux livres numériques. L’Authors Guild et la Society of Authors, les syndicats américain et britannique, obtiennent gain de cause, après un long bras de fer.

Avec Home Body, Le soleil et ses fleurs et Lait et miel (traduits par Sabine Rolland, chez Nil et Charleston pour le dernier), Rupi Kaur a conquis de nombreux lecteurs, aux États-Unis comme en Europe. Forte de 300.000 recueils vendus en France (chiffres Edistat), cette poétesse canadienne, née en Inde, se produira à La Cigale le 9 octobre prochain.

Voilà plus d’un an que le groupe Madrigall travaillait en sous-marin au projet : le livre audio, vaste objet de désirs, nécessite un accompagnement commercial plus structuré. La croissance de ce marché, l’évolution des usages et l’intérêt des différents opérateurs placent tous les curseurs dans le vert. Mais encore faut-il pousser les offres pour séduire un plus large public.

BookBanUSA — Pas un jour ne se passe, aux États-Unis, sans une rocambolesque histoire de censure d'ouvrages dans un cadre scolaire. Dans le Dakota du Sud, au centre du pays, le district scolaire de Rapid City a jugé que cinq titres, dont des romans de Bernardine Evaristo, Dave Eggers et une BD d'Alison Bechdel, étaient inappropriés pour des élèves de 12th grade (équivalent de la terminale). Sentence : la destruction pure et simple.

Le maître du suspense américain Stephen King est le premier auteur de best-sellers à se lancer dans l’aventure numérique en 2000, malgré les risques commerciaux encourus. Il autopublie un roman épistolaire inédit en plusieurs épisodes sur un site web créé à cet effet, avec un résultat mitigé, avant de nouvelles expériences avec son éditeur. D'autres auteurs de best-sellers tentent eux aussi l’aventure numérique avec leurs éditeurs, par exemple Frederick Forsyth en Grande-Bretagne, Arturo Pérez-Reverte en Espagne et Paulo Coelho au Brésil.

Twitch avait surtout conquis les amateurs de sports et de jeux vidéo, par des diffusions d’émissions en direct. Depuis quelque temps, les personnalités politiques s’emparent de cet outil – propriété d’Amazon et lancé en juin 2011. Du streaming en live, certes, mais qui intéresse également l’industrie du livre. Pascal Cottin, nearly adopter de 60 ans, amorce ainsi une émission hébdomadaire.

Personne n’a raté l’intervention du ministre de la Santé : avec l’arrivée du variant britannique – qui n’a rien d’un patient anglais – se profile un reconfinement. Ces mesures durcies, en regard d’un couvre-feu déjà plombant, résonnent avec les propos de décembre dernier : nous étions avertis. Alors, comment préparer cette prochaine période de disette, quand on a abandonné la lecture ? Aujourd’hui, petit traité d’optimisme.

EXCLUSIF – Au terme de deux mois de réclusion à domicile, après avoir entendu rabâcher que le livre n’était pas un bien indispensable, l’avis des lecteurs diffère. Selon les informations recueillies par ActuaLitté, la vente de liseuses a connu une formidable embellie, et le taux d’équipement durant la période s’est considérablement accru.

Le lancement de The Ballad of Songbirds and Snakes, prequel de la trilogie Hunger Games, a dû se faire virtuellement ce mardi 19 mai. Publié par la maison d’édition Scholastic, le nouvel ouvrage de Suzanne Collins se concentrera sur les années qui suivent la guerre civile entre le capitole et les districts et mettra en scène l’ascension d’un Snow jeune, désargenté et pas encore complètement psychotique. 

L’Alliance internationale des éditeurs indépendants (réseau réunissant plus de 750 maisons d’édition dans 55 pays dans le monde) est née en 2002, face aux mouvements de concentration et de financiarisation de l’édition qu’André Schiffrin, entre autres, dépeignait. C’est aussi dans ces années 2000 que des éditrices et éditeurs en Amérique latine et Espagne parlaient de « bibliodiversidad » – bibliodiversité – une diversité et pluralité de voix à préserver, à défendre, à porter.

Avec 38 cas identifiés et confirmés en France et une inquiétude galopante, le coronavirus est devenu l’objet de toutes les attentions. Pas une heure sans une nouvelle information. De nouveaux pays voient apparaître la maladie — 50 aujourd’hui recensés —, et l’OMS enjoint les autorités à réagir rapidement. Et pendant ce temps, chez les lecteurs…

Dans la course au traitement et à l'exploitation des mégadonnées, la lecture de textes par des robots occupe une place centrale. Depuis quelques années fleurissent des textes rédigés par des intelligences artificielles, qu'il est plus ou moins facile d'apprécier à leur juste valeur. La librairie en ligne BooksBy.ai propose, comme son nom l'indique, uniquement des ouvrages signés par des robots. Et publiés et critiqués par leurs soins, également...

Audible, peu après avoir dévoilé une technologie automatisée permettant de sous-titrer les livres audio, avait eu la surprise d'une action en justice portée par de grands groupes d'édition américains, dont Hachette, Penguin Random House ou encore HarperCollins. La filiale d'Amazon réplique aujourd'hui en publiant sa défense, dans laquelle elle réfute les accusations et les « techniques d'intimidation » que mettraient en place les éditeurs.

Pour ceux qui ont déjà eu la chance (et le courage) de lire l'entièreté de la trilogie du Seigneur des Anneaux, vous apprécierez peut-être de la redécouvrir grâce à la voix de J.R.R Tolkien en personne. De courts clips audio, accompagnés de jolis montages photo et surtout de la voix de l'auteur, traînent par-ci par-là sur YouTube et ce depuis une bonne dizaine d'années pour certains. 

ActuaLitté : Quelles ont été les principales étapes en amont de la création des livres audio ?

“L'audiolivre n'est plus un format secondaire”

EXCLUSIF : Sa réputation dut-elle en souffrir, Le Dilettante ne chôme pas. L’éditeur-libraire, installé place de l’Odéon, à Paris, ouvre pour son catalogue numérique une boutique en ligne d’un genre nouveau. Solution technique pilotée par Eden Livres, plateforme de  distribution du livre numérique montée par Actes Sud, La Martinière et Madrigall, cet espace de vente entend refléter « l’identité de la maison ».

Michael Tolkien, l’aîné des petits-fils de JRR, et Gerald Dickens, arrière-petit-fils de Charles, collaborent ensemble depuis pas mal de temps. Ils avaient deux livres jeunesse à leur actif ; ils viennent d’ajouter un livre audio, de taille.

Comme d'autres vendeurs de livres sur internet, Amazon propose de découvrir un extrait d'un livre avant de se l'offrir : une manière de compenser l'absence de version imprimée qu'il est possible de feuilleter... Mais, comme il serait possible de photographier les pages d'un livre dans une librairie, un petit malin a trouvé un moyen de récupérer l'intégralité d'un texte ou presque à l'aide de cette fonction de prévisualisation...

À quelques semaines de l’ouverture du Forum Fnac Livres, l’agitateur culturel sollicite ses abonnés… sur leurs habitudes et attentes en termes de lecture. Chacun est invité à donner son avis, et aidera l’enseigne dans sa quête d’une « expérience toujours plus en lien avec [les] besoins » des clients. Mais alors quid ?

Le développement de l’audiolivre ces dernières années aux États-Unis, et depuis en France, induit des questionnements nouveaux. Audible, la filiale d’Amazon, a décidé de financer une étude mesurant « l’impact physiologique de la narration auditive ». Et ce, en regard de ce que la lecture de texte peut apporter, évidemment.

Le printemps est passé, mais Amazon amorce un gigantesque nettoyage estival dans sa librairie. La partie autopublication qui a fait la gloire du cybermarchand est devenue un terrain de jeu pour les arnaques les plus variées. Mais tout ça va prendre fin...

Il fallait s’y attendre, le partenariat passé entre Hachette Book Group et Amazon aux USA est reproduit en France. Autour de l’enceinte Echo et de l’assistant intelligent Alexa, vendu par le cybermarchand, l’éditeur avait proposé une version très adaptée d’un ouvrage du catalogue. Avec la sortie en France d’Alexa, on prend donc les mêmes, et on recommence. Presque.

Dans la liste des 10 livres préférés de Stephen King, on retrouve le roman dystopique de George Orwell. Depuis quelques années, 1984 revient régulièrement dans l’actualité — preuve évidente de son inaliénable modernité. Alors qu’il a célébré ses 70 ans, l’ouvrage va être retraduit chez Gallimard.

Google n’a pas fini de s’amuser avec les livres, et plus encore dans ses travaux autour de l’intelligence artificielle. On sait que le traitement du langage naturel chez Mountain View réside au cœur de la stratégie. Et les expérimentations ne manquent pas. Celle-ci, Talk to Books, est des plus captivantes.