laurence engel abonnements ebooks

Début 2022, le Médiateur du Livre, autorité chargée de régler les litiges autour de la loi sur le prix unique du livre, s'était autosaisi d'une question très contemporaine. Les monnaies virtuelles utilisées pour acheter des mangas numériques sur certaines plateformes sont-elles des atteintes au prix unique du livre numérique ? Elles peuvent l'être, répond le Médiateur dans un projet d'avis, mais la situation n'est pas figée, loin de là.

Voilà plus d’un an que le groupe Madrigall travaillait en sous-marin au projet : le livre audio, vaste objet de désirs, nécessite un accompagnement commercial plus structuré. La croissance de ce marché, l’évolution des usages et l’intérêt des différents opérateurs placent tous les curseurs dans le vert. Mais encore faut-il pousser les offres pour séduire un plus large public.

Plus de 500 livres en polar, thriller, romance, jeunesse, science-fiction ou fantasy, sont présents dans le catalogue des éditions Numeriklivres. Pour accroître son champ d’action, l’éditeur décide de mettre en place une offre d’abonnement, sans engagement, pour découvrir l’ensemble des auteurs et de leurs livres.

Chose promise, chose due : la grande dame des quais de Seine annonce donc son pass lecture/culture illimité, proposé pour 15 €. Ce dernier permet de « tout lire, tout voir, tout écouter », depuis le 1er mars. Le Pass BnF est censé répondre à de nouvelles demandes et proposer une formule adaptée aux usages.

Le dépôt légal est une étape essentielle dans la protection du droit d’auteur. Aux États-Unis, toute personne publiant une œuvre protégée doit ainsi fournir deux exemplaires à la Library of Congress. Le nombre a été réduit à un exemplaire en France, pour des raisons de stockage. Or, le Bureau américain du copyright envisage d’étendre les exigences liées au dépôt légal pour les éditeurs. Et voici qu’une organisation brandit un risque sérieux de piratage de masse.

Le service d’abonnement réputé illimité, Scribd, s'apprête à présenter une nouvelle offre à ses clients. Pour les ebooks, les comics, les partitions musicales ainsi que les audiobooks, le tarif mensuel reste de 8,99 $. Mais à compter de la mi-mars, certaines conditions seront modifiées, démontrant que l’opérateur tente de concilier sa position, ses clients et les relations avec les éditeurs. Et surtout, de préserver sa trésorerie...

Le médiateur du livre a publié son bilan de mise en conformité des opérateurs, dans le cadre du dossier portant sur l’abonnement « à des bouquets de livres numériques ». Depuis que la procédure de conciliation s’est arrêtée, le 3 juillet dernier, les différents acteurs de ces offres ont pu se mettre en conformité avec la loi du 26 mai 2011, portant sur le prix unique du livre numérique. Et le Médiateur de se réjouir de « la plasticité » de la législation, qui a permis de trouver un accord. 

L’arrivée de Marie-Pierre Sangouard à la direction numérique du groupe Editis ouvrait de nombreuses pistes sur la volonté affichée par le deuxième groupe éditorial français. C’est qu’après quelques années passées chez Fnac, la directrice de la stratégie digitale et marketing avait notamment accompagné Kindle et la plateforme d’autopublication, Direct Publishing, en France. De quoi apporter une vision incontestablement neuve.

Le 7 décembre dernier, Amazon a mis à jour son service Kindle Unlimited, que l’on est désormais prié d’appeler Abonnement Kindle. Histoire de se mettre en conformité avec la législation française sur le prix unique du livre numérique, la firme américaine opère plusieurs modifications. Et se lance dans un amusant exercice de transparence.

Quand vient Noël, mettre un livre numérique ou service de streaming sous sapin reste compliqué. Pour y remédier, Youboox, plateforme de lecture en streaming pour tablettes et smartphones, à lancé Le Boox : un an d'abonnement premium est ainsi accompagné et matérialisé par un livret de suggestions de lecture, personnalisé selon le profil du lecteur.

Jukebox, Fnac Play... Après des offres d'abonnement avec accès illimité pour la musique et la vidéo, il était plutôt logique de voir la Fnac s'attaquer aux abonnements avec accès dit illimité pour le livre numérique : il n'en sera rien, du moins pas dans un futur proche, d'après Coralie Piton, directrice de la stratégie et du livre, Fnac, qui intervenait lors d'une table ronde au Forum de Tokyo. 

La société espagnole 24Symbols a monté une offre d’abonnement illimité de livres numériques. Récemment, la firme a signé avec l’opérateur téléphonique Orange, pour apporter aux clients espagnols leur service de lecture. Le responsable Business Development, chargé des relations avec les éditeurs, Alex Fernández, nous parle de ce nouveau développement.

Après plusieurs mois de médiation avec les principaux acteurs de la filière de l’édition (auteurs, éditeurs, libraires, bibliothécaire), le Ministère de la Culture vient de déclarer que les modèles d’abonnement des principales bibliothèques digitales françaises étaient conformes à la loi sur le prix du livre numérique. Juan Pirlot de Corbion, fondateur de YouScribe, revient ici sur les principes de rémunération, en observant comment l'offre d'abonnement peut apporter un complément de revenu, et offrir un réelle complémentarité à la librairie.

Saluée par Fleur Pellerin, la résolution des problèmes que soulevait l’offre d’abonnement illimité permettra donc aux différents acteurs engagés de poursuivre leur activité. Toutefois, plusieurs modifications substantielles interviennent, dans la construction de leur offre. L’objectif premier reste de s'assurer que l’éditeur, et non les prestataires d’abonnements, fixe le prix de vente des ouvrages.

Kindle Unlimited, Youboox et Youscribe, étaient les trois acteurs les plus exposés, lorsqu’en France, l’offre de lecture illimitée a été remise en cause. Considérée comme une infraction à la loi sur le prix unique du livre numérique, cette offre nécessitait l’intervention de la Médiatrice du livre, Laurence Engel. Mais bien d’autres acteurs ont sollicité la Médiatrice, dans ce contexte, pour éprouver la viabilité de leurs modèles. 

Le verdict est tombé : les offres d'abonnement illimités pour ebooks sont légales, selon la médiatrice du livre, Laurence Engel, saisie par le ministère de la Culture et de la Communication pour trancher de la confirmité de ces offres à la loi sur le prix unique du livre. Les acteurs Youboox, Iznéo ou Youscribe vont ainsi pouvoir continuer à proposer leur service.  

L’abonnement illimité pour les livres numériques en France a été placé dans les mains de Laurence Engel, médiatrice du livre. Fleur Pellerin avait saisi l’autorité, considérant que cette offre n’était « pas conforme à la loi » sur le prix unique du livre numérique. Sur le principe, pour une somme mensuelle fixe, le lecteur accède donc à un large catalogue d’œuvres. Un principe de bibliothèque numérique – ou de licence globale, en somme.

Territoire neutre pour sujet sensible, Genève accueillera lors des prochaines Assises de l'édition francophone une table ronde aux accents d'actualité. Le Salon du livre et de la presse qui se déroulera les 29 et 30 avril évoquera en effet comment le numérique peut se mettre au service de l'édition francophone. 

Dans les conclusions de l'avis que Laurence Engel a présenté à la ministre de la Culture, le piratage occupe une place étrange. Deux mois plus tôt, le monde littéraire était en émoi : le dernier roman de Michel Houellebecq, Soumission, se retrouvait numérisé, depuis la version papier, puis relu et corrigé, en format EPUB, sur les réseaux pirates. La Médiatrice a-t-elle sérieusement mesuré ce que pouvait être la contrefaçon aujourd'hui ?

Au lendemain de la remise du rapport de Laurence Engel, portant sur la légalité de l'abonnement illimité, la société Youscribe organisait un point presse. Avec 4,5 à 5 millions d'utilisateurs mensuels et une base de 900.000 personnes inscrites (pas les abonnés) au service, le Français souhaitait apporter quelques précisions sur le devenir de son offre. 

L'avis était attendu, et la Médiatrice du livre, Laurence Engel, l'avait remis cette semaine à la ministre de la Culture. Dans la foulée, Fleur Pellerin disposait donc des arguments qui confortaient sa première intervention. L'abonnement illimité « ne semble pas conforme à la loi », expliquait-elle en décembre 2014. Désormais, l'avis de la Médiatrice est rendu, et conforte la position prise par la rue de Valois. 

Le service néerlandais Tom Kabinet, connu pour son service de revente d'ebooks d'occasion, s'apprête à frapper un peu plus fort. Le fondateur, Marc Jellema, a annoncé qu'il se lancerait volontiers dans un service d'abonnement, pour l'année 2015. Rendez-vous, manifestement, au troisième trimestre, avec une offre de 5 € mensuels.

L'offre d'abonnement existait depuis quelque temps déjà en France : le service de BD numérique izneo l'expérimentait, les sociétés Youscribe et Youboox se sont lancées sur cette piste avec des approches technologiques différentes. Mais, historiquement, l'offre illimitée est partie d'un éditeur, Publie.net, à l'époque pilotée par François Bon. Cette solution proposait l'intégralité du catalogue, pour une offre commercialement très intéressante. Or, elle partait bien d'un éditeur...

Amazon n'aura donc été qu'une goutte d'eau faisait déborder le vase. L'offre d'abonnement illimité, pour lire des livres, voilà une idée qui ne plaît pas au ministère de la Culture. Fleur Pellerin a fait savoir qu'elle saisissait Laurence Engel, la médiatrice du livre. La rue de Valois considère en effet que l'offre d'abonnement illimité « ne semble pas conforme à la loi ». 

Le lancement de l'offre illimitée Kindle par Amazon, a été remarqué par la presse, autant que par la profession, dans son intégralité. Les avis divergent, c'est le moins que l'on puisse dire : des dizaines de milliers d'ouvrages, pour 10 € par mois, cela semble attractif. Mais qu'en est-il ? Entre les enjeux commerciaux, les problématiques légales, on parle de rémunération pour les auteurs, de modèle destructeur, ou de véritable solution d'avenir... Enquête.

Le service de lecture numérique en streaming Scribd, disponible en France depuis près de deux ans, aurait le vent en poupe cette année. Or, si la plateforme propose à ses usagers d'uploader leurs documents en ligne pour les mettre à la disponibilité de tous, certains d'entre eux y chargent des oeuvres piratées. Le Groupement pour le développement de la Lecture Numérique (GLN) y va de ses préconisations à destination des ayants droit.