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Effet de mode bobo ou véritable second souffle pour les points de vente culturels de quartier : les librairies-cafés se font-elles le symptôme d’une nouvelle manière de croquer du livre ? « Tout plaquer pour ouvrir une librairie-café associative et solidaire dans le Larzac. » Liké par des milliers de personnes, on trouve régulièrement ce type de message sur les réseaux sociaux.

Force est de constater que le chiffre d’affaires des librairies stagne. Heureusement, de géniales initiatives voient le jour pour tenter de se démarquer. De quoi raviver l’engouement pour les livres et la culture. 

La fermeture d’une librairie agite toujours la communauté qui l’entoure, ici et ailleurs. À Sydney, Pages & Pages va mettre la clef sous la porte, mais la santé du secteur ne serait pas si préoccupante. Lors de la 95e conférence de l’Australian Booksellers Association, à Melbourne, les messages étaient confiants. Vigilants, mais confiants.

Une triste nouvelle pour les employés de la Librairie Réflexion, au Québec. La boutique a été obligée de mettre la clé sous la porte de manière définitive le 17 juin 2019. La directrice générale et vice-présidente de la librairie, Lynne Leach, a confirmé la nouvelle sans rentrer dans les détails. 

« Si ouvrir cette porte est un plaisir, j’achète cette librairie ! » : C’est ce que je me suis dit, il y a maintenant plus de sept ans, devant les marches de l’Écritoire, dans la petite ville bourguignonne de Semur-en-Auxois. J’ai appuyé sur la poignée, il y a eu un grincement cristallin de vieux métal, et puis... Et puis, l’odeur des livres m’a submergée. J’ai souri. J’ai su que c’était ici. 

En juin 2018, Montpellier accueillera au cœur de la zone piétonne une nouvelle librairie généraliste et alternative, la librairie Fiers de lettres. Avec un duo de choc à la tête de ce projet engagé, le futur établissement propose à ses potentiels clients de participer dés à présent à la campagne de crowdfunding pour finaliser le financement.

L’ARL PACA a diffusé une étude portant sur le travail qu’opèrent les librairies dans leur fidélisation des clients. Et plus spécifiquement, autour de la création de cafés-librairies. Une démarche de diversification de l’offre et d’augmentation des revenus, dans le même temps. 

Toujours moins d'enseignes de libraires indépendants en Pologne au fil du temps qui passe, mais des grandes chaînes qui étendent et diversifient leurs services à travers le pays. Le marché local de la librairie indépendante se caractériserait actuellement, et pour des années encore, par sa fragmentation. L'on observerait en revanche une concentration des ventes entre les mains d'acteurs franchisés, touchant parfois à d'autres biens culturels comme la musique, les films et jeux vidéo. Celle-ci se fait au détriment de spécialistes de la lecture, qui sont réputés plus frileux quand il s'agit d'innover et se constituer des avantages concurrentiels.

Face à la crise, les libraires ont intérêt à posséder plus d'une corde à leur arc. À Baltimore, dans l'Etat américain du Maryland, deux des plus célèbres boutiques locales dédiées aux livres ont ainsi franchi le pas de la diversification des activités, en proposant à leurs communautés de lecteurs de venir consommer des victuailles et autres boissons. Une tendance qui se développe depuis Denver, fief de BookBar, et jusqu'en Russie.

Si en de nombreux pays les librairies indépendantes mettent les unes après les autres la clé sous la porte, en revanche elles semblent en plein essor dans les principales villes de Russie comme Moscou et Saint-Pétersbourg. Fleurissent ainsi des échoppes de tailles modestes et qui s'articulent autour d'un modèle d'affaires tirant parti de leurs spécificités. Le succès serait au rendez-vous, dans ces lieux originaux ou l'expérience client se veut plus proche de celle d'un café littéraire que de celle d'un supermarché du livre.

En poussant la porte d'une librairie, tout le monde s'attend à pouvoir acheter des livres une fois de l'autre côté. Mais à l'heure où la crise accable les boutiques de brique et de mortier, bon nombre d'enseignes ont saisi les atouts que peut leur apporter une pertinente diversification de leurs activités. Car face à la montée en puissance des plateformes d'e-commerce, un libraire intelligent se doit d'offrir une valeur ajoutée à sa clientèle.

Toujours dans le cadre des Rencontres de la librairie de Bordeaux, c'est l'institut L'ObSoCo, Observatoire société et consommation qui apporte sa pierre à l'édifice. « Les clients de la librairie indépendante : Mieux les connaître pour les fidéliser », tout un enjeu, qui vient approfondir la précédente étude, concernant la situation de la librairie, et qui proposait, entre autres pistes, l'amélioration de