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Le Mont Saint-Michel fête cette année le millénaire de son abbatiale romane (1023-2023), joyau médiéval connu dans le monde entier. Transférés à Avranches pendant la Révolution française, ses 203 manuscrits médiévaux (voir la partie 1) sont maintenant conservés dans la bibliothèque patrimoniale d’Avranches. Un vaste programme de restauration suit deux siècles plus tard. Un musée leur est également dédié, sous le beau nom de Scriptorial. 

Le Mont Saint-Michel fête cette année le millénaire de son abbatiale romane (1023-2023), joyau médiéval connu dans le monde entier. Mais qu’en est-il de ses 203 manuscrits ? 70 manuscrits auraient été réalisés dans le scriptorium montois. Les autres manuscrits proviennent d’ateliers laïcs situés en région parisienne et en Italie. Tous ces manuscrits sont conservés dans la bibliothèque patrimoniale d’Avranches, à quelques lieues du célèbre monument.

À l’institut Hamere Berhan d’Addis-Abeba, la capitale de l’Éthiopie, des prêtres et des artisans qualifiés reproduisent méticuleusement d’anciens manuscrits religieux et des œuvres d’art sacrées, parfois séculaires. De nombreuses menaces pèsent en effet sur leur conservation...

Le mois de mars a un goût amer pour les historiens et spécialistes d’art : deux manuscrits inestimables — un écrit de Robespierre et un ouvrage du Moyen Âge —  ont été vendus alors que l’État pouvait exercer son droit de préemption. 

L'Institut de France, qui réunit cinq académies, dont l'Académie française, et plusieurs institutions, ouvre ses bibliothèques numériques. Ce catalogue fédéré offre un module de recherche dans les collections et fonds numérisés de huit bibliothèques, fondations, académies ou musées rattachés à l'Institut de France.

Le Château de Chantilly est un des plus hauts lieux du patrimoine écrit en France. À travers l’acquisition de milliers de livres d’exception, le duc d’Aumale (1822–1897) est considéré comme le plus grand bibliophile de son temps. Son Cabinet des livres doit à présent être remis en état, comme les titres rares et précieux qui s'y présentent. C’est pourquoi, le Château de Chantilly lance un appel au mécénat, invitant les amoureux des livres « à adopter » des ouvrages, participant ainsi à leur entretien ou restauration.

Composé entre 977 et 1010, le Shahnameh (Le Livre des Rois) est une longue épopée persane qui, par une série de récits, narre les vies des rois, jusqu’à la conquête arabe du royaume. Une page de ce classique de la littérature persane est mise aux enchères chez Sotheby’s et estimée entre 5 et 7 millions $. Sa particularité : elle provient du plus grand manuscrit enluminé du texte aux 50.000 couplets rimés.

Appartenant à l’une des collections de la bibliothèque municipale d'Angers, la Bible de Saint-Aubin est le premier volume d'une Bible du XIe siècle, provenant de l'ancienne abbaye Saint-Aubin. En plus de ses dimensions impressionnantes (50 cm de haut sur 37 cm de large), les deux volumes de cet ouvrage pèsent plus de 18 kg chacun. Sa numérisation sera suivie d’une mise en ligne, afin d’être à la disposition non seulement des chercheurs, mais aussi du grand public.

« Oyez, oyez, bon peuple et braves genz ! Messire Simon de Thuillières fait appel à vous pour que son sien codex, recueil d’enluminures, devienne réalité et puisse enfin être vostre ! » Ne vous y trompez pas : Simon de Thuillières n’est pas un enlumineur du XVe siècle exhumé des archives : ce joyeux drille s’amuse en revanche à revisiter la pop culture façon manuscrits anciens. Délectable.

Construite sous l’appellation de « librairie » à l’initiative du doyen Jacques de la Viefville en 1506, la bibliothèque du chapitre, proche de Notre-Dame de Noyon dans l’Oise, fut créée par et pour les chanoines au service de la cathédrale. Il s’agit du plus ancien édifice de France qui ait conservé sa vocation initiale de bibliothèque. Elle abrite quelque 3 000 volumes dont les plus anciens datent du milieu du XVe siècle. Aucun des livres qui composaient la collection initiale des chanoines ne subsiste aujourd’hui.

ALBUM JEUNESSE - Les Très riches heures de Jacominus Gainsborough, publié en 2018, avaient déjà donné à l'illustratrice Rebecca Dautremer l'occasion de faire un clin d'oeil au monde médiéval et son imaginaire. C’est un pas de plus qu’elle fait aujourd’hui avec un nouvel album, Le livre du Trésor, un album qui répond à une approche originale si ce n’est inédite.

Les box littéraires sont devenus des objets de consommation courante, ou presque, pour les lecteurs : à partir de quelques renseignements, une librairie ou une société propose à ses clients un ouvrage correspondant à sa demande, avec quelques surprises et cadeaux ajoutés... Le réseau des médiathèques de Pau propose le même service, avec des box personnalisées, sur mesure, à venir retirer dans sa bibliothèque de proximité.

Le Château de Chantilly renferme des collections exceptionnelles de peintures classiques et d’objets, mais aussi de livres rares et anciens qui témoignent de la bibliomanie du duc d’Aumale. Plusieurs espaces leur sont dédiés : le cabinet des livres, la bibliothèque du théâtre, la tour des Chartes et la salle de lecture. Visite en compagnie de Marie-Pierre Dion, conservateur général des bibliothèques et des archives, nommée en janvier 2019.

La Bibliothèque nationale de France présente jusqu'au 21 juillet prochain une exposition consacrée à la vision sphérique du monde : globes, sphères, astrolabes et manuscrits se succèdent, renseignant sur les évolutions de la représentation de la Terre. Mais un élément de la communication de l'établissement est soupçonné d'avoir voulu déformer l'une de ces représentations, justement, en supprimant une image du Christ...

Y avait-il un cartel de lapins, au Moyen Âge, qui venaient tabasser nos ancêtres à la sortie de la messe ? Peu probable. Pourtant, des enlumineurs médiévaux ont imaginé cette éventualité et l'ont couchée dans les marges de certains manuscrits. Des chefs-d'oeuvre d'originalité, d'humour, mais surtout d'histoire.

Les 199 manuscrits du Mont-Saint-Michel, qui font partie du Fonds Ancien de la Ville d’Avranches depuis 1791, ont été numérisés page après page. La numérisation lancée en 2011 par la ville d’Avranches et l’Université de Caen avait pour objectif de créer une bibliothèque virtuelle de l’Abbaye du mont Saint-Michel.

Il était une fois, dans un monastère...

Passionnante et révolutionnaire découverte que vient de mettre au jour Alison Beach. Historienne travaillant pour l’Ohio State University, elle s’est penchée sur la dentition des femmes au Moyen Âge. Et a pu conclure que ces dernières étaient particulièrement impliquées dans la production des manuscrits – un sport que l’on croyait réservé aux moines copistes. Une découverte inédite mise sous la dent des scientifiques.

À l’occasion de Fine Arts Paris, la galerie « Les Enluminures » présentera une exposition exceptionnelle de plusieurs livres, remarquables témoignages de ce que les gens lisaient au Moyen-âge. Cet ensemble comprendra la plus belle des Bibles médiévales, l’un des plus anciens Livres d’Heures (les plus célèbres manuscrits médiévaux), une biographie unique de princesse anglo-saxonne. Et le Roman de Troie.

#CollectionsAristophil - Dans le cadre de la nouvelle session de ventes des collections Aristophil, ce ne sont pas moins de quarante-cinq chartes, chefs-d’œuvre de manuscrits enluminés, incunables et imprimés, couvrant la période du Moyen-Âge aux grandes découvertes de la Renaissance, qui seront regroupés au sein de la première de ces ventes.

#CollectionsAristophil - Tours, vers 1495. Alors que les procédés d’imprimerie développés par Gutenberg commencent à fournir l’Europe en textes promis à une plus grande diffusion, Jean Poyer, enlumineur renommé de la région tourangelle, s’apprête à orner et réaliser le Livre d’Heures à l’usage de Rome, un chef d’oeuvre pour bibliophiles.

L’une des bibliothèques de la célèbre université de Yale dans le Connecticut, la bibliothèque Beinecke de livres rares et de manuscrits a annoncé l’acquisition d’un nouveau manuscrit médiéval venant enrichir ses collections. Le Clumber Park Chartier est considéré comme le plus beau manuscrit illustré des œuvres d’Alain Chartier (1386-1430).

Il y a des métiers dont on n’imagine pas la longévité. C’est le cas des enlumineurs, un art né au Ve siècle environ et qui a perduré jusqu’au XVe siècle. Aujourd’hui, c’est encore une pratique enseignée, notamment par l’Institut Supérieur Européen de l’enluminure et du manuscrit (ISEEM), basé à Angers. Ce dernier forme au diplôme d’Enlumineur de France. Entre modernisation et tradition, quelques ateliers tentent de subsister. 

Foin des loups, des gargouilles, des dragons ou autres créatures plus mythiques et dangereuses : au Moyen Âge, les chevaliers avaient, dans les manuscrits, des ennemis bien plus étranges à affronter. Loin d’une image de toute puissance, pour l’homme en armure, on retrouve pourtant de nombreuses illustrations de combats… avec des escargots. 

Il aura fallu plus de 60 ans pour les retrouver, mais ils sont de retour. Plusieurs manuscrits italiens précieux datant du XIVe et du XVIe siècles ont été identifiés à la Boston Public Library et rendus à leurs propriétaires lors d’une cérémonie qui s’est tenue le 19 avril dernier.

La société Numen Digital vient d’annoncer qu’elle procédait à la numérisation d’un véritable bijou patrimonial. Le bréviaire royal de Saint-Louis de Poissy sera en effet passé sous les scanners.

Du 9 décembre 2016 au 19 mars 2017, le Musée des Antiquités de Rouen proposera aux visiteurs de découvrir, ou redécouvrir, les collections médiévales et Renaissance des musées français à travers l'exposition « Trésors enluminés de Normandie ». 

Une bibliothèque de manuscrits existe au Mont-Saint-Michel dès la fin du Xe siècle, sous l’impulsion des moines bénédictins qui s’y installent en 966. Plus tard, la bibliothèque abrite aussi des livres imprimés. Pendant la Révolution française, les 3.550 livres de la bibliothèque de l’abbaye, dont 299 manuscrits, sont confiés à Avranches, alors chef-lieu de district. Ils font désormais partie du patrimoine de l’État. Voici un résumé de leur histoire aussi mouvementée que fascinante.

Erik Kwakkel est historien du livre au sein de l'université de Leiden, et partage sa passion à l'égard des manuscrits médiévaux sur son blog :

Le livre de prières de la famille Rotschild, magnifique oeuvre de la Renaissance, a été vendu par la maison d'enchères Christie de New York, pour la délicate somme de 13,6 millions $. Cela maintient le record d'enchères pour un manuscrit d'enluminures, souligne Kay Sutton, directeur des livres et manuscrits.