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Effractions, le festival de littérature contemporaine de la Bibliothèque publique d'information (Bpi), revient pour sa 5e édition du 6 au 10 mars 2024 au Centre Pompidou. Depuis 2020, ce festival explore les interactions entre le réel et la fiction, et pour cette édition, il rassemble une quarantaine d'écrivains dont les œuvres questionnent des sujets variés, allant de l'intime au politique. Guénaël Boutouillet, critique et médiateur littéraire, conseille le festival depuis sa création.

Les traductrices du passé sont sous tous les fronts. Elles luttent d’abord pour que leurs noms apparaissent sur leurs traductions (plus d’anonymat ou de pseudonyme masculin). Puis elles s’emparent des problèmes de leur temps : éducation des femmes, égalité entre les femmes et les hommes, instruction publique pour tous, lutte anti-esclavagiste et lutte politique. Qui sont ces femmes aussi passionnantes que méconnues ?

Debra Steidel Wall, à la tête des Archives nationales américaines, a accordé 47 subventions pour des projets menés dans 27 États et dans le District de Columbia. Celles-ci atteignent un montant total de 6,5 millions $, lesquels amélioreront l’accès du public aux documents historiques sur l’esclavage ou encore les femmes Afro-Américaines… 

Mieux que le placement de produits dans des séries à forte audience ou des superproductions ? Des centaines de publicités en ligne proposent d’acheter la paternité d’articles publiés dans des revues de recherche scientifique. Un business de plusieurs millions de dollars qui agace passablement les éditeurs.

L'écrivain américain James Patterson, considéré comme l'auteur le plus riche du monde depuis plusieurs années, a réalisé plusieurs donations, pour atteindre un total de 5,3 millions $, environ 5,5 millions €. Il a notamment donné 2 millions $ à l'organisation non gouvernementale PEN America, qui œuvre pour la liberté d'expression des auteurs aux États-Unis et dans le monde.

La communauté internationale se réjouit d'une nouvelle inattendue en provenance de Myanmar : le poète Maung Yu Py, emprisonné depuis le mois de mars 2021, a été libéré. Il avait été condamné à deux années de prison pour avoir pris part à une manifestation dénonçant le coup d'État militaire de l'année dernière.

Il existe des chiens guides pour les personnes malvoyantes, d’autres apportent assistance aux personnes épileptiques : C’est connu, le chien est le meilleur ami de l’Homme. Un constat qui ne date pas d'hier mais tarde à s'accompagner de nouvelles synergies. Ainsi, la présence d'animaux, encore problématique dans certains établissements de culture, mériterait amplement d'être réévaluée.

Âgé de 94 ans, le poète américain Robert Bly est décédé, ce 21 novembre. Assez peu connu en France — seul L’homme sauvage et l’enfant a été traduit en France au Seuil —, il était devenu une figure du mouvement masculiniste aux États-Unis. Et cela, notamment avec la publication de ce même ouvrage, en 1990, dans lequel il décrivait des hommes « adoucis et féminisés ».

Le système éducatif américain se tend autour de la représentation de la diversité dans les programmes scolaires. Outre la polémique sur la théorie critique de la race, dans les universités, certains ouvrages se trouvent pointés du doigt, tandis que le législateur s'en mêle, dans plusieurs États. 

La « critical race theory », ou « théorie critique de la race » en français, est devenue un sujet de débat politique féroce aux États-Unis, ces derniers mois. Cette matière étudie en effet le racisme au sein des institutions américaines, souvent au détriment de ces dernières. Un conflit qui enflamme les districts scolaires – publics en particulier –, où les parents, les enseignants et les administrateurs scolaires débattent. Le licenciement d’un enseignant du Tennessee le mois dernier pour avoir présenté un essai de Ta-Nehisi Coates, auteur afro-américain, n’a fait qu’envenimer la situation…

La maison d'édition allemande De Gruyter annonce la signature d'un accord sans précédent, valable sur les 3 prochaines années, avec l'université de l'Iowa, aux États-Unis. Selon les conditions de cet accord, les articles publiés par des chercheurs de l'université seront immédiatement disponibles en accès ouvert, tandis que les inscrits à l'université de l'Iowa auront accès à un ensemble de revues de l'éditeur.

Deux des mouvements parmi les révolutionnaires de l’histoire de l’art, Dada et Fluxus, qui datent respectivement du début du XXe siècle et des années 1960, pourront être redécouverts dans deux plateformes d’archives tout juste créées. C’est l’université de l’Iowa, dépositaire de nombreux documents, qui s’est chargée de numériser et mettre en ligne ses pièces historiques.

Dan Thomson est avocat et auteur, autodidacte. Âgé de 68 ans, il pensait pouvoir prendre part à un programme d’écriture, l’Iowa Writers' Workshop. Près de 97 % des candidats ayant souhaité y accéder ont été recalés à l’entrée. Mais pour Dan, c’est bien à cause de son âge qu’on l’a rejeté...

L'écrivain américain Walt Whitman (1819-1892) reste connu pour son recueil de poésie Feuilles d'herbe (Leaves of Grass, 1855), mais il a également signé un roman, Franklin Evans ou l'Alcoolique, en 1842. D'après un chercheur, Whitman aurait signé un autre roman en 1852, publié dans le journal new-yorkais The Sunday Dispatch, Life and Adventures of Jack Engle: An Autobiography.

L'auteure américaine Bharati Mukherjee, née à Calcutta en 1940, est morte le 28 janvier 2017 à l'âge de 76 ans. Professeure, nouvelliste et romancière, elle laisse une imposante bibliographie dont quelques titres ont été traduits en français.

Si le petit coin n’incarne pas un espace d’intimité temporaire, on finirait par en perdre son latin. Une étudiante de l’université de l’Iowa a ainsi exprimé quelques réticences en découvrant qu’une caméra était installée dans les toilettes de la bibliothèque publique. Un système de sécurité en vigueur depuis... 2004.

Indéniablement, le graphisme de la première partie du XXe siècle sera placé sous le signe des innovations allemandes et suisses en la matière. Mais, en amont de ces mouvements d'avant-garde, on retrouve une figure venue des Pays-Bas qui influencera les artistes de ces pays : le poète, architecte et peintre Theo Van Doesburg, qui prit la tête du mouvement De Stijl avec la revue du même nom.

Ils ont beaucoup de concurrence en ville, mais il est malgré tout difficile de trouver plus stupide qu'un pigeon, en apparence. La revue PNAS publie ainsi une étude qui prouve que les volatiles peuvent cependant apprendre à distinguer un mot simple correctement orthographié d'une occurrence comportant une faute d'orthographe.

Au pays du p’tit, présenté comme un roman par son éditeur ressemble davantage à un essai néo-libéral. Un essai romancé, donc. Le livre, très soutenu et particulièrement abouti, dresse un portrait au vitriol de la France et – surtout — des Français, depuis la Libération et les Trente Glorieuses. L’universitaire Romain Ruyssen est un brin poseur et arrogant : il se rend de Moscou à l’Iowa pour faire la promo de son premier livre... Les émissions de radio, les colloques, les mails et autres pseudos Facebook se succèdent en alternance pour clamer sa haine de soi, des autres, ce qui semble justifier les attitudes revêches qui l’accablent. 

Romancier, dramaturge, épistolaire, journaliste… Balzac prenait-il des amphétamines ? La question pour lui n’était pas « Comment faire pour écrire un livre par an », mais « comment faire pour en écrire plusieurs ? » Chaque année voyait la publication de quatre ou cinq romans, auxquels s’ajouter ses articles et billets dans des journaux. Auteur de 91 romans et nouvelles et créateur de 2000 personnages, Balzac ne connaissait pas l’angoisse de la page blanche. 

Aux États-Unis, à Harlem, New York, un ancien instituteur de primaire aurait trouvé une bonne idée pour faire lire les jeunes. Alvin Irby a créé, en 2013, le Barbershop Books, en partenariat avec des salons de coiffure du quartier. Par cette initiative, il incite les très jeunes, qui s'y rendent assidument, à lire. Là-bas, pas de magazine, mais des livres, pendant que les parents ou amis se font couper les cheveux. L'expérience a été, depuis, reproduite dans d'autres quartiers en difficulté. 

Le président de l’université d’Iowa devra surveiller son langage. Après qu’il a déclaré que les professeurs n’ayant pas préparé leurs cours mériteraient se faire tirer dessus, la bibliothécaire de l’université a jugé utile de lui rappeler que sa position l’obligeait à une certaine tenue... Alors qu’aux États-Unis les fusillades deviennent une « triste routine », la bibliothécaire s’est attiré les soutiens de la communauté universitaire. 

Depuis la ville d'Omaha, dans le Nebraska, Denise Brady et Guy Duncan lancent leur nouvelle maison, baptisée

Le projet est en développement depuis 2 ans, et a rassemblé 8 partenaires autour de la Bibliothèque nationale de France : la plateforme de correction participative de documents, Correct, est en bêta test depuis quelques jours. L'outil, qui se présente comme un réseau rassemblant les intéressés, est accessible à tous, pour que les utilisateurs s'emparent des documents de Gallica.

Baisse de budgets, manque de personnel, et somme innombrable de documents à transcrire, après numérisation : les universités cherchent de nouveaux moyens pour allier rapidité et qualité dans le traitement de leurs archives. Depuis 2011, les universités de l'Iowa ont mis en place une plateforme participative de transcription de documents.

Menée de front par l'écrivain américain Ryan Boudinot, la ville de Seattle s'unit pour tenter d'obtenir l'appellation de « ville littéraire » auprès de l'UNESCO. Une campagne a été mise en place, composée notamment, outre l'écrivain, du maire de la ville, de plusieurs membres du conseil municipal et de représentants de grandes maisons d'édition américaines. 

Au cours de la période s'étalant depuis 1650 et jusqu'à l'aube du 19e siècle, la pratique visant à cacher des peintures sur des tranches de livres en apparence banales au premier coup d'oeil aurait été particulièrement populaire. Les archives de bibliothèques en recèlent parfois de nombreux exemples qui valent le détour. 

La bibliothèque de l'université de l'Iowa, riche d'une précieuse collection de 4000 ouvrages miniatures, vient de résoudre le mystère d'un microlivre de 4 mm, pas plus gros qu'une coccinelle. En décryptant son contenu illisible à l'oeil nu, à l'aide d'un microscope fraîchement acquis par le service de prêt, la bibliothécaire Colleen Theisena a pu en identifier le contenu comme étant le premier chapitre de la Genèse, dans la version de King James.

On le sait, les romans de JK Rowling, la saga Harry Potter, ont frappé l'imaginaire collectif, avec des centaines de millions d'exemplaires vendus. Et ce sont plus particulièrement encore les générations nées entre 1982 et 2002 qui ont subi le gros de l'orage. Et selon une étude menée par un universitaire du Vermont, cette incidence a exercé un véritable bienfait planétaire.

Vendredi dernier, la Cour suprême de l'Iowa a pris la décision d'élargir la portée de la libre expression dont jouissent les journaux, éditeurs de livres et autres diffuseurs qui publient des contenus sur Internet. Une protection accrue pour les éditeurs de sites Web informatifs, notamment en cas de poursuite pour diffamation présumée, mais une décision qui ne s'appliquera toutefois pas aux citoyens dans le cadre privé. Car la Cour a estimé que les victimes de cyberintimidation ou de campagnes diffamantes en ligne devraient être en mesure d'être défendues.