Voltaire Candide

Rosa Candida - Audur Ava Ólafsdóttir

ROMAN FRANCOPHONE - Le dernier roman d’Isabelle Marsay, L'apprenti des Lumières ou L'ombre de Voltaire, est le deuxième volet des aventures de Baptiste Thiers, que le lecteur a vu naître dans Le fils de Jean- Jacques ou la faute à Rousseau, publié en 2002. 

ALBUM JEUNESSE - Le Grand Méchant Chelou aux yeux sombres et grivois a grise mine : comme tout loup qui se respecte, il meurt de faim ! Malheureusement pour lui, aucune épicerie ne pointe le bout de son nez dans cette histoire. Il met alors en place un subterfuge audacieux : après avoir subtilisé un livre à la bibliothèque, il entre dedans pour y dévorer les personnages. Malheureusement pour lui, tout ne se passera pas comme prévu.

MANGA SEINEN - A peine sortie de l’école des mages, Siluca se retrouve embarquée dans la grande guerre qui oppose les deux clans du continent. Mais après avoir fait alliance avec un seigneur candide, elle espère bien pouvoir se battre pour libérer le monde du chaos.

ROMAN FRANÇAIS – Pour décrire ce livre, pourquoi pas un néologisme  ? Après tout, l’auteur ne se gêne pas pour faire parler les livres, leurs personnages, et même leur réputation… Alors, osons. Eh puis, « oxymordant », certes, mais la morsure n’est pas incisive  : l’écriture se veut candide, biscornue, intimiste. 

C'est la faute à Voltaire... Non, aux Chinois ! C'est bien la faute à quelqu'un si la vie est triste, le boulot abrutissant, et qu'on risque de le perdre, en plus !

ENQUETE - Juillet 1993. Alors qu'il cueille des champignons dans le vallon des Molières au sein du Parc National du Mercantour, Jacques Audibert tombe par hasard sur le cadavre d'un canidé qui semble bien avoir été victime d'une avalanche.

Voici le deuxième livre d'Eduardo Halfon à paraître en langue française. Une rareté qu'on a bien du mal à comprendre après la lecture de son court roman La Pirouette, récemment paru chez Quai Voltaire. C'est en effet un jeune écrivain sud-américain qui mériterait une plus grande attention. 

ALBUM JEUNESSE - Ce second opus des aventures de Momo voit l'arrivée d'un second canidé, le fier Boo. Tous deux accompagnent leur maître en vacances, l'occasion de clichés caractéristiques de balades et flâneries au contact de la nature. Dans chacune de ces compositions se cachent des objets que le photographe nous met au défi de trouver !

S'offrir des vacances et emprunter  la route circulaire de l'Islande, au mois de novembre, sous une pluie continue, un ciel bas et une quasi-absence de lumière, il est vrai, cela tente peu. Mais lorsque c'est Audur Ava Ólafsdόttir, l'auteur de Rosa Candida, qui sert de guide, soudain ce voyage prend une belle allure et retient sans effort le lecteur.

Deux agents municipaux, chargés de ramasser les chiens errants de la cité, repèrent un canidé assoupi près d’une poubelle. Prudemment, silencieusement, ils descendent de leur camion et s’avancent, le filet et la corde à la main, pour capturer le pauvre dormeur. L’opération ne se passera pas comme prévu et entrainera une réaction en chaîne qui n’épargnera aucun des habitants du quartier. 

Charles Cédric Tsimi souhaite par-dessus tout résider en France ; pour ce faire, il enchaîne demande sur demande pour un titre de séjour — finalement toujours couronnées d’une défaite cuisante, refoulé par le système administratif français. Après une énième tentative, le voici convoqué à un test de maîtrise du français. Outré, cet amoureux de la langue de Voltaire, Molière, et tous les auteurs qui en ont fait la gloire, décide de se révolter, d’une façon bien poétique : il écrit un livre.

L’aventure commence dans une Allemagne futuriste, à bord du Grand Train où Daniel Kean est surveillant.

Eduardo Halfon est un jeune écrivain guatémaltèque dans le vent. En 2013, il nous avait agréablement surpris avec la Pirouette (Quai Voltaire). En 2014, il revient avec Monastère, récit d'un voyage en Israël que l'on imagine volontiers autobiographique. Les ingrédients qui faisaient le charme de son précédent roman sont toujours là : une vraie maîtrise du romanesque, un petit côté brillant, une alternance entre profondeur et légèreté. Mais ici il manque quelque chose, et la lecture se termine sur un goût d'inachevé. 

Après la mort accidentelle de son chat Voltaire, Nora Seed est terrassée par la solitude morbide de sa situation. Et par extension, le manque d’intérêt de son existence tout entière. Une collection d’échecs, de regrets, de mauvaises décisions. En plus d’une relation bancale avec son frère et l’absence d’une vie amoureuse, elle vient tout juste d’être virée. Fatiguée de tout, certaine que personne n’a besoin d’elle, elle commet l’irréparable : à trente-cinq ans, elle met alors fin à ses jours… pour se réveiller dans la Bibliothèque de Minuit.

Après Frère d’Âmes, prix Goncourt des lycéens 2018, puis Booker Prize en 2021, David Diop revient cette année avec La Porte du voyage sans retour. Le spécialiste du XVIIIe siècle nous plonge cette fois-ci dans son siècle de prédilection, fait de bouillonnement intellectuel, de scientisme balbutiant, et de grands principes philosophiques en contradiction avec l’« inégalité systémique » de cet Ancien Régime. Mais également dans ces royaumes d'un Sénégal mythologique : dépaysement garanti.

« Ce n’est pas seulement la vie de Louis XIV qu’on prétend écrire ; on se propose un plus grand objet. On veut essayer de peindre à la postérité, non les actions d’un seul homme, mais l’esprit des hommes dans le siècle le plus éclairé qui fut jamais. » C’est en ces termes que Voltaire introduit le premier chapitre de son livre, Le Siècle de Louis XIV publié en 1751 en deux tomes à Berlin, chez Henning. Quelque deux cent soixante-quatre ans plus tard, sous la direction de Jean-Christian Petitfils, les éditions Perrin publient de nouveau un livre intitulé Le Siècle de Louis XIV. Ce 1er septembre, nous commémorons le tricentenaire du décès de ce grand roi.

Il est de bon goût qu'on leur pointe des aspects de l'histoire de la littérature sans lesquels l'étudiant en lettres passerait à côté d'une nouvelle raison de s'émouvoir. Et de se marrer un peu...

le plagiat prémédité et organisé avec parfois deux siècles, ou bien plus, d'avance ne saurait rester impuni.

À la fin des années soixante, Lucie Van Dam se voit invitée à entrer dans le bureau paternel afin de choisir quelques images pieuses qui serviront de souvenirs de sa communion privée. Quant au texte qui les accompagnera, aucune latitude possible pour la fillette : ses parents ont déjà décidé qu’il serait le calque d’un autre faire-part daté de 1946, celui d’une certaine Hélène Morgenstern.

Le personnage principal de l'Amérique (éditions de La Pastèque), adapté du roman de Kafka par Réal Godbout, est un jeune immigré allemand du nom de Karl Rossman. Il arrive aux États-Unis, à New York, contraint par ses parents de quitter l'Europe après une liaison avec une femme de chambre. Les ennuis commencent pour Karl alors qu'il n'a pas encore quitté le bateau... 

#YOUNG ADULT ÉTRANGER – Qui se souvient de Cosmos, la série américaine de vulgarisation scientifique ? Ce programme était diffusé en France, au début des années 1980, sur cette bonne vieille chaîne de télé : Antenne 2. 

Karim Issar débarque à New York un beau jour de l'année 1999, en provenance de Doha. Employé modèle de groupe financier Schrub, il est chargé de limiter les conséquences informatiques du passage à l'an 2000. Voilà pour la situation initiale de Kapitoil de Teddy Wayne, réédité dans la collection Piccolo chez Liana Levi. Mais Karim est un informaticien aux ambitions autrement plus vastes. Dès qu'il dispose d'un peu de temps libre, il écrit des programmes pour prévoir les évolutions du marché. Quand il n'est pas occupé à peaufiner son anglais ou à découvrir les mœurs américaines, il enchaîne les lignes de code, à défaut des lignes de coke.

Jim était le chien de François Schuiten. L’illustrateur de la série Les Cités Obscures (Casterman) rend ici hommage à son compagnon de vie, un Flat-Coated Retriever. 

ROMAN ETRANGER - Ce soir-là, la petite serveuse n’aurait pas dû être au restaurant pour assurer le service, mais sa collègue, qui avait pourtant accepté de la remplacer afin qu'elle puisse fêter son anniversaire avec son petit ami, n'avait pu tenir son engagement, clouée au lit par une forte fièvre.

ROMAN FRANCOPHONE - Écrire une bonne histoire de pirates c’est un peu comme réaliser un soufflé au fromage, il ne suffit pas d’avoir tous les ingrédients pour que cela prenne, il faut aussi y donner un tour de main particulier.

Trois jeunes tambours s’en revenaient de guerre… Mais certains y laissèrent un bras, d’autres une jambe, voire la vie. Comme le disait un poète russe : « Dans cette existence, mourir n’est pas nouveau, mais vivre ne l’est pas non plus. » Et quand on part sur le champ de bataille, on a rarement plus que sa vie à mettre en commun, dans cette meurtrière auberge espagnole. Au terme de la Première Guerre mondiale, Le Soldat désaccordé ouvre une page fulgurante : entre amour impossible, roman quasi policier et… physique quantique. Vive les paradoxes temporels.

Etonnant par son écriture et son sujet, son atmosphère dépaysante et son humour très particulier, le roman indien d’Aravind Adiga (traduit par Annick Le Goyat), s’il ne séduit pas immédiatement le lecteur, lui laisse pourtant à l’esprit, une empreinte suffisamment tenace pour qu’il n’y renonce pas en cours de route.

Les Italiens ne s’offusqueront pas d’entendre Jacques Barbéri titrer son dernier livre Mondocane. Juron traditionnel, c’est aussi le nom choisi par Paolo Cavara, Gualtiero Jacopetti et Franco Prosperi pour un documentaire sorti en 1962. Choquant parce que, puisant dans des images réelles, le documentaire ouvrit la voie à un nouveau genre, le Mondo – pseudo-documentaire cru, et à vif...