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En cette fin d’année, qui fut dense, joyeuse, surprenante, parfois tragique, votre copine la licorne a décidé de ne pas vous proposer son top 10 des livres qui ont marqué ses 365 jours et nuits de lecture. Non, pour cela, vous n’avez nullement besoin de la sensibilité de ma corne. Et les sélections des meilleurs ouvrages, on peut difficilement passer à côté. Le Point, Elle, Le Monde, le Figaro, Lire, la Croix, le New York Times, et j’en passe. Les médailles ont été décernées.

Fini les vacances, fini le farniente, fini le calme : votre amie la licorne est sortie de sa parenthèse enchantée. J’ai des responsabilités, et pas des moindres. Triste actualité en ce mois d’août qui m’oblige à dégainer un peu de poudre magique. En dépit de la pesanteur environnante, il y a néanmoins une chose dont vous pouvez vous réjouir : la rentrée littéraire.

ROMAN ETRANGER - Avec L’Enfant Céleste, Maud Simonnot signe son premier roman. L’auteure nous offre une grande respiration, une parenthèse enchantée inspirée de ses années en Norvège. Ce récit est avant tout celui d’une guérison, celle de Mary et de son fils Célian. La jeune femme fuit l’étouffante grisaille parisienne sur les traces de Tycho Brahe, astronome danois dont la destinée rocambolesque nourrit l’imagination et les fantasmes de nos deux protagonistes.

Pause blogguesque pour une durée indéterminée

ROMAN FRANCOPHONE – (Et être francophone, mon bon Milou, c’est se ranger « dans le camp des assassins », car le français c’est la langue des puissants, la langue d’un « alignement de pouvoirs » (politiques, culturels…), eh oui je place des parenthèses partout comme Arno Bertina qui, heureusement puisqu’il écrit, est (lui) dans le camp de Kafka, car il cite Kafka : « Écrire c’est sauter hors du rang des assassins », et même si cette citation est stupide ce n’est pas grave, c’est quand même Kafka, donc il ne sait plus trop où il se situe finalement, dans L’âge de la première passe, publié aux Éditions Horizontales, ou Verticales, je ne sais plus, en mars 2020).

Au départ, il y a une idée assez simple, sur papier, mais quasiment irréalisable en grandeur nature : donner une unique représentation de l'Antigone de Jean Anouilh sur une scène au Liban, en faisant appel à des acteurs issus des différentes parties en conflit, dans le monde réel.

Atteinte de surdité, une petite fille emménage à la campagne avec ses parents. Elle va trouver refuge dans un arbre et y rencontrera régulièrement le chat de sa voisine, ainsi qu’un mystérieux petit garçon. L’écorce des choses bruisse si agréablement...

AVANT-CRITIQUE – Colombe Boncenne, autrice de Comme neige (Buchet Chastel, 2016, prix Fénéon et lauréat du Festival du premier roman à Chambéry), et Vue mer (Zoé, 2020), signe là un roman intimiste autour de destins de femmes.

« Mr » paraît pudique derrière ce titre minimal, comme haché, coupé de ses lettres et attributs. Trompeur. Il apparaît que le verbe se fait vite chair, les mots créant dans leur intégralité un langage du corps fantasmé, érotisé.

ESSAI - Reinhard Höhn fut un homme de principes et de marottes. Toute sa vie durant, ce juriste de formation s’acharna à montrer le rôle néfaste de l’État et chercha le meilleur moyen, pour un dirigeant, de diriger – « manager », dirait-on aujourd’hui – ses subordonnés. Il forma avec son école de Bad Harzburg des centaines de milliers de cadres de la RFA. Spécificité biographique ? Il fut général SS, nazi convaincu et architecte d’institutions faites pour durer mille ans...

POLAR ETRANGER - Matin calme mais soirée violente pour les voyous et mafieux sud-coréens, chez ces dingues du quartier de Guam, dans la ville de Busan, deuxième ville de Corée et premier port du pays. Qui dit port dit approvisionnement, et donc fric et corruption à tous les étages.

quand on a le sentiment d'avoir l'éternité devant soi malgré l'apparition de la fatigue, quand l'étrange ne fait pas peur, quand même l'épaisseur de l'air et les voix ont changé.

Les Versets kanoniques. Le titre secoue les repères génériques, en mettant le lecteur devant un mélange des genres, et pas n’importe lesquels. Le substantif tutélaire lourd de sens, Versets supporte un sous-titre qui interpelle : Journal I. Qu’est-ce à dire ? Expérience de l’ultime rencontre avec une illumination dont on aurait dans ces pages la révélation, sacralisation des éléments anecdotiques du quotidien, lecture herméneutique du parcours terrestre… ? Et quid de la graphie de l’épithète, Kanoniques ? 

À l’ouverture des portes, monter à bord. Suivre la ligne Hankyū Imazu, dans un sens puis dans l’autre. Au fil des saisons, ce décors au sud de l'île de Honshu devient la toile de fond de vies sans prétention, uniques et universelles à la fois. Une porte ouverte sur la société japonaise, racontée par le quotidien de ces voyageurs, ces inconnus qui livrent leur intimité.

Dans un futur sinistre, des hommes-cochons, produits d’une modification génétique qui a échappé à ses concepteurs, travaillent sans relâche comme esclaves d’humains. Ils nourrissent une société qui leur demeure inaccessible, mentalement conditionnés à la soumission. Ici, on ne pose aucune question, sous peine de devenir l’un de ces porcs abattus qui serviront de repas aux maîtres.

« Je lis beaucoup », nous avait confié Virginie Grimaldi à l’occasion d’une interview. Et parmi les auteures qu’elle évoquait alors, Valérie Perrin, qui le lendemain remportait le Prix Maison de la presse. Fameuse coïncidence. 

ALBUM JEUNESSE - Une personne se rend dans une supérette et demande divers produits. C'était sans compter la surdité de l'épicier.ère. Dans Emplettes, Jérémy Fischer dessine un dialogue court et absurde qui émerge progressivement en fonction des pages que l'on tourne. 

« Milva marchait dans la forêt. Son attirail, moins lourd qu’encombrant, cliquetait au bout de ses bras. Elle sentait le relief du sol sous la semelle de ses bottes. » Tout commence par une escapade dans la nature : un moment suspendu, sous le soleil, d’observation et d’attente le bord d’un étang. Milva a 16 ans et, ce jour-là, celui qui marque le début de ce roman, elle décide d’aller pêcher – tout simplement.

Renata galère, tant dans sa vie professionnelle qu'affective. Elle écrit et vit seule, bosse sur un projet de livre qui n'aboutit pas, se sent rejetée par sa bourgeoise de mère, bref, elle en a plein le dos. C'est le vol de son ordinateur portable par deux clodos qui va déclencher la sortie de route de l'héroïne. Quand le train-train déraille avec Aniss El Hamouri aux commandes, les sensations fortes sont garanties.

ALBUM JEUNESSE - Les pieds dans l’eau, un petit garçon finit son petit déjeuner, le bol posé au bord de la piscine, son regard a le temps de croiser celui d’un oiseau. C’est l’été. Les vacances s’allongent et l’ennui laisse le temps de créer, de rêver et de buller. Les parents ne sont pas là, c’est l’occasion de regarder les films de monstres qui sont interdits le reste de l’année et de dessiner devant la télé. L’après-midi, c’est au tour du petit garçon d’être le héros.

ROMAN FRANCAIS - L’art se lierait-il mal au bonheur? C’est la question que pose Julien Tribotté dans le court et lumineux Chronique d’un amour, paru en janvier aux éditions Anne Carrière. Sous la forme d’un journal, rédigé entre Baltimore et la France, cette première œuvre est le récit d’un amour heureux, ce qui est assez rare en littérature pour être signalé. 

Ce livre, écrit en 1937, revêt le charme suranné de ces années-là. Un style massif,  un ton lyrique et  contemplatif qui agaceront le lecteur moderne et pressé mais pourront séduire l'érudit, le classique, le nostalgique, le passionné de culture antique, féru de connaissances mythologiques grecques.

RECIT LITTERAIRE - Les carnets de notes qui l’accompagnent depuis des années se transforment en cailloux de Petit Poucet : Olivier Rolin revisite le monde qu’il a exploré naguère, son monde à la cartographie singulière, avec un Soudan plus grand que l’Inde, New York insignifiant en regard de Kaboul. Et la Russie, partout.

Deuxième volume de nouvelles liées au thème de l’immigration et destinées à la jeunesse, le livre de Valentine Goby met en scène de jeunes héros exilés en France et raconte avec limpidité, l’origine de leur voyage, leur intégration, l’importance de la famille et l’ordinaire de la vie, au final, qui les rattrape et les rend si proches de l’adolescent d’ici.

Au-delà de l'émotion crue qu'il dégage, c'est dans le vif de questions fondamentales que tranche ce livre, L'abandon du mâle en milieu hostile, proprement exigeant. Que nous transmet la personne que l'on aime ? Comment vit-on avec elle ? Comment  l'aime-t-on ? Erwan Larher explore, à travers l'amour d'un homme qu'il met en scène, l'actualité de ces questions. Avec une justesse saignante. Et une totale liberté, sans tabous, ni souci du politiquement correct. Il observe, marque l'époque à la culotte et tend son récit jusqu'au bout du drame.

C’est un beau livre, presque précieux, soigné, que nous avons entre les mains. Il n’est pas toujours nécessaire d’entamer une chronique par cette présentation, pourtant ici, la forme en elle-même pourrait tenir lieu d’incipit. Papier épais, typographie majestueuse, il y a quelquechose de noble derrière les mots de Thomas Vinau. On le sent, comme une promesse secrète, sous-jacente, qui nous souffle « bon voyage ».