Heriat

Prix Renaudot 1931. Une invitation à redécouvrir le premier ouvrage de l'un des deux seuls romanciers du XXe siècle qui obtint le prix Renaudot et le prix Goncourt. L'Innocent évoque les tourments amoureux d'un couple fraternel et fusionnel au sein duquel Blaise, un jeune sportif de 17 ans, voue une véritable adoration à sa soeur ainée Armelle. Leurs aventures amoureuses et leurs mariages respectifs vont provoquer une rupture entre eux et bien des tourments et des incompréhensions. En plein désarroi, Blaise se réfugie dans la campagne de leur enfance et, du fond de sa mémoire, surgit un souvenir qui va lui donner la clef de toutes ses énigmes. Portrait d'athlète au coeur d'enfant qui accède avec peine à la vie charnelle et à la vie intérieure, roman très moderne, revu par l'auteur en 1954, écrit bien avant la mode romanesque de la psychanalyse, de l'érotisme, du sport ou des milieux de la grande bourgeoisie, L'Innocent, où tous ces éléments s'entremêlent, n'a rien perdu de son audace et de sa fraicheur.

Philippe Hériat a laissé un roman inachevé auquel il n'avait cessé de penser pendant qu'il écrivait les Boussardel. Duel est un récit consacré à l'amitié entre deux jeunes gens. Ce sentiment complexe, fait d'admiration réciproque, de rivalité et d'envie, a inspiré à Philippe Hériat une pénétrante étude psychologique. Pierre Gascar qui a assuré la publication de ce texte l'a préfacé et, grâce aux notes de l'auteur et aux conversations qu'il a eues avec lui, a pu lui ajouter un épilogue.

"- Laisse-moi t'expliquer, Armelle. Il faut que nous parlions. - M'expliquer quoi ? s'écrie-t-elle. Parler de quoi ? J'ai compris. Tu t'es marié : tu t'es marié ! C'est assez clair ! Oh ! ... et elle se met debout d'une détente et frappe du pied. Il a profité de mon absence pour se marier ! Il s'est marié, marié ! Le petit couillon ! Ce mot criard dans la bouche de sa soeur, ce mot si différent d'elle... Il la regarde. Elle reste debout. Elle ôte et jette son chapeau, elle dénoue et jette son écharpe, elle arrache ses gants. - Laisse ça ! crie-t-elle".

Le romancier des Boussardel ne s'est jamais tourné vers la scène que pour des sujets qui lui paraissaient échapper au roman et réclamer la forme dramatique. Voltige nous fait vivre l'amour d'une femme qui ne s'éprend de son mari, grand pilote, que du jour où il disparaît dans un ciel de gloire. Admirateur fervent de Balzac, Philippe Hériat a tiré de sa vie un scénario qui se lit comme un roman plein de pittoresque et de passion. Les Hauts de Hurlevent lui ont inspiré un livret d'opéra qui remporta à sa création et à sa reprise un grand succès.

Voici le second tome du Théâtre de Philippe Hériat. Le rapprochement des deux pièces réunies dans ce volume ne se justifie pas que par leur succession chronologique. Et l'opposition extrême de leur ton non plus ne doit pas faire oublier leur parenté. Serviteur avant tout des sujets qu'il traite, Philippe Hériat a toujours pensé qu'une pièce de théâtre devait être dialoguée dans le style de l'époque où son action se passe et dans le langage des personnages qui l'animent. Les Noces de Deuil, dont on ne saurait contester que leur représentation à la Comédie-Française fit une certaine sensation, se déroulent aux temps romantiques et leurs héros sont empruntés à l'aristocratie d'une province hautaine. Les Joies de la Famille, au contraire, récemment créées à la Comédie des Champs-Elysées, se situent dans la bourgeoisie parisienne riche et de nos jours. D'où la différence de leur ton et de leur atmosphère. Et si l'une des deux pièces est un drame, c'est que l'impasse y devient complète, tandis que dans la comédie tout se termine heureusement. Les sujets eux-mêmes ne sont pas si éloignés qu'il peut paraître. Le drame romantique montre deux êtres jeunes, épris l'un de l'autre et que tout, dès le début, sépare ; un crime, en détruisant entre eux le principal obstacle, semble d'abord les rapprocher, et chacun des deux amants croit que c'est l'autre qui s'est rendu meurtrier par amour ; on découvre que le crime supposé n'était qu'u suicide ; les deux amants ne s'aiment plus : c'est le crime qui les unissait. Et un troisième personnage, leur adversaire et leur juge, prononce le mot-clef de la pièce : "Les grandes amours vivent d'empêchement." La comédie bourgeoise, de son côté, propose l'histoire d'une vieille dame, de coeur et d'esprit jeunes, aimant la vie, mais en butte à l'opposition de sa descendance intéressée. Elle aussi, tout l'empêcherait d'être heureuse : l'âge, les idées reçues, les appétits contraires, si elle ne se rebiffait. Dans l'une et l'autre de ces pièces on reconnaît donc certains thèmes communs : l'affranchissement des servitudes sociales et familiales, les droits de l'individu, la lutte pour le bonheur. Ce sont ces mêmes thèmes qui, au travers d'intrigues, d'époques et de milieux divers, circulent à travers toute l'oeuvre dramatique ou romanesque de Philippe Hériat, puisque, semblable en cela à d'autres écrivains contemporains, de plus en plus nombreux et non des moindres, l'auteur des Boussardel écrit alternativement pour le livre et pour la scène. Il n'est pas jusqu'aux deux arguments de ballet placés à la fin du volume qui, outre leur attrait de curiosité, n'ajoutent une touche complémentaire à la physionomie d'un écrivain tenté par toutes les formes d'expression. Piège de Lumière, que le Grand Ballet du Marquis de Cuevas danse de façon ininterrompue depuis huit ans à travers trois continents, et Conte cruel, que Philippe Hériat composa pour l'Opéra à partir d'un conte de Villiers de l'Isle-Adam, ne démentent pas non plus la qualification de romantique souvent appliquée à leur auteur.

"La série de portraits qu'on trouvera dans ces pages offre l'image de la diversité dont la littérature française tire sa richesse et son éclat. Louis Aragon, Roger Caillois, Jean Cocteau, Michel Foucault, Philippe Hériat, Jean Rostand, Marguerite Yourcenar (l'ordre alphabétique bannissant toute idée de classement) représentent, chacun d'eux à sa manière, la pensée et la sensibilité de leur temps. Les moments que j'ai partagés avec ces écrivains, isolément, m'ont permis de découvrir des aspects significatifs de leur être, et leurs oeuvres en ont été pour moi un peu plus éclairées. C'est au seul hasard des rencontres que ces écrivains doivent aujourd'hui d'être réunis dans mon livre, mais je ne suis pas éloigné de penser que cette apparente disparate a la valeur d'une véritable sélection." Pierre Gascar.

D'abord les visages ; le plus étonnant, ce sont les sourires, comme si les jeunes femmes de quinze ans, de vingt ans, ces jeunes corps brûlés, s'excusaient d'avoir voulu mourir de cette manière : l'immolation par le feu. Ensuite, la réalité : dans la région d'Herat en Afghanistan, au carrefour des routes de la soie, un jour sur deux, une femme s'arrose d'essence de la tête aux pieds. Comment expliquer ce phénomène inquiétant ? On évoque ici les talibans, l'absence du plus élémentaire droit des femmes, les mariages forcés, la honte des rapports sexuels hors mariage, la vie partagée avec une belle-famille qui vous nie... Toutes ces raisons s'additionnent, mais la détresse reste un mystère autant qu'un tabou. Ce document saisissant nous plonge au cœur du service des grands brûlés d'Herat. Une infirmière française soigne, rassure, panse les plaies, accompagne aussi vers la mort ces très jeunes filles qui murmurent : " Marie-Jan... " Dorothée Olliéric la suit pas à pas, nous permettant de comprendre la souffrance mais aussi les espoirs de Malalaï, de Tahmineh, de Mansoura, et des autres...

Il est blond comme les blés, haut comme trois pommes, aime observer les couchers de soleil, se poste au pied d'un platane immense - un vrai "baobab" -, pour regarder défiler les troupeaux de moutons. Il pose sans cesse des questions aux grandes personnes, et ne se satisfait pas facilement de leurs réponses. Vous croyez le connaître ? Et pourtant, il ne s'agit pas du petit prince, mais du jeune Antoine de Saint-Exupéry. Entre l'un et l'autre, il existe une parenté évidente. A tel point que l'on peut penser que dans l'oeuvre la plus célèbre de l'écrivain, l'aviateur - un adulte perdu dans le désert — rencontre son double enfant. "Nous ne sommes toute la vie", disait l'écrivain Philippe Hériat, "que les descendants des enfants que nous avons été." Quel enfant a donc été Antoine de Saint-Exupéry ? Et que retrouve-t-on de cette enfance, heureuse et protégée dans son oeuvre ?

Le patrimoine culturel du Burundi est très riche, très ancien et très original. Les aspects patrimoniaux se retrouvent dans toutes les régions, parfois avec des variantes, voire des spécificités assez marquées selon les régions. La préoccupation qui constitue le fil conducteur de de cet ouvrage est de pouvoir revenir sur l'image de la culture burundaise (rétrospective du passée) ainsi que ses fondements les plus utiles, les balancer pour pouvoir comprendre leur état de lieux, quelques fois faire des comparaisons synoptiques des évènements ou faits observables et enfin entrer dans la logique de mutation pour comprendre la marche ou la dynamicité de la culture en permanence de changement. La compréhension et l'acheminement du présent ouvrage vont prendre succès suivant les différents éléments abordés en complémentarité. La théorie de la dynamique de changement jouera la médiation pour assurer la continuité ou la discontinuité du phénomène ou fait mise en évidence en corrélation avec la culture. Comment comprendre le passé et s'approprier du présent ? Faut-il partir de tabula rasa et/ou la parcimonie pour réhabiliter l'authenticité de la culture contemporaine ?

Une clé a été envoyée sur notre planète en guise de neutralité pour les Cotoriantes à 300 000 années-lumière. Elle arriva dans la vie d'une famille, mais resta très convoitée par deux chercheurs en archéologie et en science : Franck Dialecte et Éric Gallia. Cette découverte mystérieuse leur valut d'être pourchassés par le gouvernent Français. Tous deux, malgré de nombreuses traques, ont vécu sans laisser de traces en 1945, ni le moindre indice, ni sur leur découverte, ni sur leur devenir. Cette clé était bien au sein de cette famille, et la petite fille Andréa en hérita, ce qui finit par bouleverser sa vie, comme sa vision du monde.

Louis V fut le dernier roi français de la dynastie carolingienne. D'abord gratifié du comté de Gévaudan sous le règne de son père, il contracta un mariage insolite en épousant la veuve du comte défunt, qui avait l'âge de sa mère. Elle le quitta presque aussitôt. À l'âge de vingt ans, il hérita soudain du trône de son père, Lothaire, tué dans un accident. Son bref règne fut d'autant plus tumultueux que ce jeune souverain héritait aussi des adversaires paternels dont le plus redoutable était Hugues Capet, chef de l'aristocratie féodale. Il succomba finalement très vite à tant d'adversité, en 987. Et, comme il ne laissait pas de progéniture, les grands du royaume élurent au trône, à l'unanimité, le duc des Francs, Hugues Capet. Sa mort prématurée, à la fin du premier millénaire, marque un grand tournant dans l'histoire de France.

Pour tous il était le "Patriarche" ! Intraitable, fier, orgueilleux, il régnait en maître sur les siens et sur ses semblables. Cet ancien officier, grâce à un mariage qui lui apportait terre et argent, était devenu le plus gros exploitant forestier de sa région. Respecté et craint, il imposait sa loi et se montrait intraitable avec sa propre progéniture. Seul l'un de ses fils s'opposa très tôt à lui. Le lendemain de la tempête de 1999 qui détruisit une bonne partie des forêts du Sud-Ouest, on le trouva mort écrasé sous un arbre. Le fils, Paulin, l'irréductible, hérita du "château" et entreprit de renouer les liens dans cette famille dispersée suite aux excès du père autoritaire. Il découvre alors, peu à peu, que derrière cette image altière du "Patriarche" se cache une autre personnalité. N'avait-il pas été un dangereux prédateur ?

Il est blond comme les blés, haut comme trois pommes, aime observer les couchers de soleil, se poste au pied d'un platane immense – un vrai "baobab" –, pour regarder défiler les troupeaux de moutons. Il pose sans cesse des questions aux grandes personnes, et ne se satisfait pas facilement de leurs réponses. Vous croyez le connaître ? Et pourtant, il ne s'agit pas du Petit Prince, mais du jeune Antoine de Saint-Exupéry. Entre l'un et l'autre, il existe une parenté évidente. A tel point que l'on peut penser que, dans l'oeuvre la plus célèbre de l'écrivain, l'aviateur – un adulte perdu dans le désert – rencontre son double enfant. "Nous ne sommes toute la vie", disait l'écrivain Philippe Hériat, "que les descendants des enfants que nous avons été." Quel enfant a donc été Antoine de Saint-Exupéry ? Et que retrouve-t-on de cette enfance, heureuse et protégée, dans son oeuvre ? Des origines aristocratiques à sa fascination pour les avions en passant par la vie scolaire décalée de l'adolescent rêveur, l'auteur sillonne les diverses expériences qui ont façonné la personnalité d'Antoine. L'ouvrage se conclut de façon originale en interrogeant les différents surnoms dont le futur prodige a été affublé dans son enfance. Il est agrémenté de clichés originaux.

Deux jeunes de 19 ans se lancent sur la route des Indes, traversent l'Europe sclérosée de l'après 68 puis découvrent le monde musulman : l'Iran sans les Ayatollahs, l'Afghanistan sans les talibans l'Afghanistan sans les talibans et au Pakistan, des tribus qui ne se sentent pas du tout pakistanaises. Ils planent à travers les montagnes de l'Hindou-Kouch, se noient dans la folie d'Herat et de Kaboul, s'explosent sur la tête du Bouddha de Bamiyan et connaissent l'extase au pied des fantastiques lacs de Band -e Amir avant d'aller rêver au milieu des ruines de l'univers gréco-bouddhiste de Gandhara, dans la "tribal area" pakistanaise de la Vallée de Swat. Un voyage initiatique, politique, poétique et spirituel. Une folle aventure, remplie d'images inoubliables et d'extrêmes sensations. Un fascinant road-movie des années 70 !

" Je suis mort à Vienne le 13 décembre 1814, pendant le Congrès. J'en étais le maître de cérémonie. Je pris froid au rendez-vous d'une dame, m'alitai, ne reçus personne dans ma chambre et n'en sortis plus. Je suis assez de l'avis des chats, qu'on ne voit jamais mourir, et qui vont dans un coin pour ne gêner personne. " Charles-Joseph, prince de Ligne, homme de guerre mais aussi de plaisirs, ami de Marie-Antoinette, de Talleyrand, de Casanova et de Goethe, fut enterré par tout ce que l'Europe comptait d'illustre. Passionné de jardins, il hérita du parc à la française du château de Beloeil, en Belgique, auquel il apporta la touche fantaisiste des jardins anglo-chinois. Jean-Paul Mulot ressuscite, dans ces mémoires imaginaires, le Prince des roses. A sa suite, nous visitons les jardins d'Europe, de Sissinghurst au parc André-Citroën : une promenade volontiers anachronique, où la critique des paysagistes d'aujourd'hui croise les illusions perdues de l'aristocrate d'hier.

Rencontres en chemin est le récit d'une quête. Celle-ci commence en Inde du Nord, où Omar Michael Burke est accepté comme élève dans un monastère derviche, et se poursuit au Moyen-Orient et en Asie centrale. L'état de derviche n'est pas une fin en soi : c'est un stade du processus d'apprentissage qui conduit à l'accomplissement, à l'état de soufi. L'auteur entre en contact avec des groupes et des hommes sur lesquels n'existaient jusqu'alors que de très rares informations : les " Disciples de Jésus ", établis dans la région de Hérat ; l'école ésotérique des Sarmoun ; les communautés amoudaria d'Afghanistan ; les Azimiyya. Ses rencontres avec le " Roi studieux " - Idries Shah, le maître soufi contemporain mort à Londres en 1996 - transforment sa quête aventureuse en recherche inconditionnelle de la vérité et lui ouvrent le chemin. Ce remarquable témoignage de première main nous éclaire davantage sur la voie soufie et son interaction avec le monde d'aujourd'hui que maints ouvrages savants.

Homeira naît en 1980 à Hérat, en Afghanistan, dans une maison où se côtoient trois générations qui tentent de survivre tour à tour à l'occupation soviétique, à la guerre civile puis à la première prise de pouvoir des talibans. Au sein de ce foyer aimant, l'enfant chérit les livres et la liberté, se révolte contre les privilèges accordés à la gent masculine et les interdits visant les filles. Adolescente, elle ira jusqu'à animer une école clandestine dans une mosquée. Mais plus Homeira grandit, plus la vie s'assombrit. Elle accepte le mariage avec un inconnu, puis finit par fuir son pays. Elle fera alors de sa vie un combat pour l'instruction et pour le droit des femmes. A travers son histoire singulière, l'autrice dresse le portrait d'un peuple qui vit sous la férule des talibans. Danser dans la mosquée est aussi une adresse à son fils. Par les lettres qu'elle lui écrit, elle dessine l'espoir de retrouvailles dans un pays délivré de l'obscurantisme. Rentrée littéraire 2022

"Dans la tête d'un diplomate" tel aurait pu être le sous-titre de ce récit qui s'attache à faire toucher du doigt le travail diplomatique, dans sa diversité politique et culturelle, au coeur d'un Orient en crise où Régis Koetschet a représenté la France, successivement comme consul général à Jérusalem de 2002 à 2005 puis ambassadeur à Kaboul de 2005 à 2008. Son parcours se poursuivra à la Mission pour les relations avec la société civile de la Direction générale de la Mondialisation du Quai d'Orsay. De Jérusalem à Kaboul, de Gaza à Bâmiyân, de Ramallah à Hérat, l'auteur revendique "une diplomatie par la peau" , à la croisée de multiples cheminements : de brillantes civilisations et des spiritualités ardentes dans l'écrin de leurs paysages au regard d'une histoire qui s'écrit au jour le jour, entre guerre et paix, droit international et faits accomplis, violences et nouvelles technologies. On trouvera dans cette nouvelle édition une réflexion complémentaire, incluant l'accession au pouvoir à Kaboul des talibans à l'été 2021.

Paris, rue de Tanger. En planque depuis plusieurs jours, le Raid s'apprête à passer à l'action. Objectif : interpeller trois terroristes qui viennent de commettre des attentats meurtriers dans la capitale. Alors qu'il est sur le point de réunir ses hommes avant l'intervention, Skyfall, nom de code du patron du Raid, reçoit sur son téléphone mobile le portrait-robot de l'un des terroristes. Il s'agit d'une vieille connaissance. Ce nouvel élément conduit Skyfall à changer le plan de l'opération. Il décide alors de prendre la tête de la colonne d'intervention... Réussira-t-il à convaincre ce terroriste de baisser les armes ? Le lien secret qui le lie à cet homme l'empêchera-t-il de réussir sa mission ? Le passé sera-t-il plus fort que le fanatisme religieux ? Dans ce polar qui s'inspire de faits réels, Jean-Louis Fiamenghi, ancien chef du Raid, et l'écrivain Franck Hériot nous plongent dans les coulisses des unités d'intervention et des services de renseignement français de ces vingt dernières années. Un polar nerveux, qui respire le vécu au service d'une intrigue parfaitement maîtrisée.

Philippe VI a laissé dans les mémoires l'image d'un roi falot, sans talent militaire, dont le règne fut une longue lutte pour la sauvegarde de la Couronne. De fait, les batailles de L'Ecluse (1340) et de Crécy (1346) furent autant de désastres militaires qui ancrèrent le royaume dans une crise entamée sous les derniers Capétiens. En 1328, le premier Valois hérita d'un domaine à l'économie fragilisée par les aléas climatiques et d'une monarchie secouée par les scandales. " Roi trouvé ", c'est-à-dire " choisi " — en l'occurrence par une assemblée des grands du royaume —, le nouveau souverain souffrait d'un déficit de légitimité, qui participa au déclenchement du conflit avec son cousin anglais. Ce fut aussi à cette époque que débuta la grande peste qui ravagea l'Occident chrétien durant cinq longues années. Son règne, marqué par une succession de calamités, ne semble que le long crépuscule d'une grandeur passée. Pourtant, le royaume de France continue de se construire autour d'hommes et d'institutions toujours plus efficaces, au service d'un monarque à la souveraineté toujours plus affirmée. Les difficultés conjoncturelles n'entravent en rien, accélèrent même parfois, ces transformations structurelles. C'est ce que s'emploie à montrer Christelle Balouzat-Loubet dans cette remarquable biographie nuancée.

Né à New York en 1843, Henry James prit la nationalité anglaise un an avant sa mort, en 1916. Il est l'écrivain qui a dépeint le plus finement la distance entre l'esprit européen et la sensibilité américaine. C'est à Londres, où il vécut à partir de 1878, qu'il écrivit ses principaux chefs-d'œuvre. Le thème opposant innocence américaine et sophistication européenne se retrouve dans Daisy Miller, Les Européens, Washington Square, Les Bostoniens et " Reverberator ". Le cycle culmine avec Les Ambassadeurs, où la civilisation est définie comme " la tradition ininterrompue de culture que l'Europe occidentale hérita du monde antique ". Une vie à Londres s'inscrit dans la lignée de Roderick Hudson, le premier roman d'Henry James, avec l'opposition puritaine du Bien et du Mal, l'Amérique moralisatrice et l'Europe morale décadente, la corruption et l'innocence. Laura Wing, jeune Américaine, native de Virginie, s'installe à Londres chez sa sœur Selina. Elle découvre avec horreur et fascination la haute société britannique qui cache son cynisme et sa décrépitude morale derrière les hôtels particuliers de South Kensington. L'issue sera bien sûr la fuite et le retour au pays. "La petite tragédie d'une créature légère", comme disait James, à savourer comme il se doit.

Secrets de Femmes est un roman inspiré de faits réels. Pour Charles, tout bascula à sa rencontre avec Edith. C'était un peu l'histoire triste d'une fillette qui aurait aimé être un homme. Sa grossesse l'entraîna dans la réalité d'être mère, fatalité qu'elle exécrait. Au nom de l'émancipation, elle lui abandonna leur bébé. En homme, Charles éleva sa fille comme une mère. à son départ pour le service à la patrie, sa fille Charlotte fit la connaissance de sa cousine qui tenait un café en ville de La Chaux-de-Fonds. Pour échapper à son ennui, Charlotte accepta de donner un coup de main au café de Milaine. Très vite, une amitié lia les deux cousines. Dans le chaos de l'inconnu, elles assumèrent leur rôle de célibataire, d'épouse, de mère et même de maîtresse, mais une constance demeurait ? : l'amour de la vie, de leurs enfants. La fille de Charlotte hérita du café. Ce lieu de refuge ne connaissait aucun sujet tabou. Entre elles, il n'y avait pas de secrets, pourtant c'est bien un secret qui coûta la vie de Phylida. Pour ne pas haïr, il fallut comprendre que pardonner c'était la vie. Car que serait la vie sans aimer ?? et ça elles l'ont bien compris.

Quelle forme d'Etat pour nos pays d'Afrique subsaharienne ? Ces pays sont-ils obligés de choisir la forme d'Etat de leurs ex-métropoles du temps de la colonisation ? Telle est la problématique se dégageant des conférences données par deux éminents professeurs français à Yaoundé en juin 2004. D'autant que, d'entrée de jeu, un conférencier pose comme meilleure forme d'Etat, l'Etat-nation " basé sur la volonté de l'Etat d'exercer sa souveraineté et sur les hommes, et sur le territoire occupé par les hommes, et ayant un prince à sa tête, lequel reconnaît des droits aux individus et leur impose des devoirs ". Curieux que la France, pays de la grande Révolution, désigne un chef d'Etat comme " Prince ". Plus curieux de l'entendre affirmer que " la France hérita l'Etat-nation de la Rome Antique " ! Si tel est le cas, quid de la Révolution française ? Ne fut-elle pas constamment confisquée par des groupes privilégiés, au détriment du Peuple ? Certes elle avait consigné dans une constitution la garantie du respect des droits de l'Homme et du citoyen quel qu'il soit. Mais qu'avait-elle fait de la définition des entités Nation ou Peuple d'une part, et Etat d'autre part, ainsi que des rôles respectifs de l'une et l'autre entité dans le fonctionnement démocratique ?

Après un long silence, l'auteur d'Epouses et concubines nous revient avec un roman tout aussi stupéfiant. Dans Je suis l'Empereur de Chine, Su Tong réinvente l'histoire aux couleurs rouge et or de la légende, tel un songe fastueux et cruel qui se dissiperait tôt au réveil. Ou comment Duanbai, destiné à une vie de prince insouciant et oisif, hérita à quatorze ans du trône d'empereur. Comment il vit ce monde doré se couvrir du sang des manigances et des trahisons, avant de perdre son trône et de devenir funambule dans un cirque, souverain de sa propre vie, et après bien des vicissitudes, d'achever ses jours dans un monastère perdu dans la montagne, " étrange moine " qui, la nuit, étudie et, le jour, " sur une corde tendue très haut entre deux sapins, se tient immobile dans la position du héron ". Ecrit dans un style très cinématographique, ce roman qui puise aux images de la Chine éternelle mêle aux plaisirs du romanesque une parabole sur les jeux du pouvoir et de la liberté humaine. Les royaumes changent de mains, les concubines intriguent à l'arrière des palais, seul un jeune esclave eunuque montrera à Duanbai qu'amour et loyauté existent encore en ce monde. A la rencontre de l'histoire et de l'imaginaire, un roman éblouissant, qui serait comme " un rêve effrayant pendant une longue nuit de pluie ".

Jean Ango, grande figure de proue de la ville de Dieppe au XVle siècle, a laissé son empreinte en Haute-Normandie, notamment grâce à une gentilhommière, sise à Varengeville, le Manoir d'Ango dont le style " Renaissance italienne " se marie harmonieusement avec l'architecture traditionnelle normande. L'armateur dieppois, dont les lointains ancêtres vikings ravagèrent les côtes de la Manche avant de s'implanter et de se fondre dans la population locale, hérita de l'audace de ces hardis navigateurs, et du bon sens des hommes du terroir. Sa vie, marquée par une époque de découvertes dans de nombreux domaines artistiques et scientifiques, fut celle d'un grand bourgeois de l'espace marin et de la finance commerciale. Surnommé L'Aigle des mers en raison de ses pilotes-corsaires qui fonçaient sur leurs proies, Jean Ango fut aussi un mécène, un amateur des arts et des lettres et un homme capable de mettre sa fortune au service du roi François ter, dont l'emblème était La Salamandre. Si le port de Dieppe, après la création du Havre, a perdu au fil des ans de son importance dans le grand commerce hauturier, la ville aux vieilles pierres et aux voiles toujours prêtes à défier la mer et le vent a conservé un charme d'antan que les pages de ce livre tentent de restituer à travers la vie romancée d'un de ses fils au destin singulier.

Bilqis est une paysanne afghane qui aide sa mère aux champs et à la maison depuis la mort de son père. Elle est l'aînée de six enfants. Un jour de 1989, à douze ans et demi, elle est violée par des soldats soviétiques qui rentrent dans leur pays après dix ans d'occupation. Commence alors pour Bilqis une lente descente aux enfers : rejetée par sa mère puisque " souillée ", elle vivra dans l'étable avant d'être vendue à une famille d'un bourg voisin. Pendant une dizaine d'années, elle sera bonne à tout faire, serveuse, femme de chambre, instrument de désirs, battue, insultée, violentée... Puis on la retrouve dans un bordel à Herat, protégée des talibans. Enlevée par des bandits, Bilqis sera ensuite prostituée dans une caserne, favorite d'un chef de guerre unijambiste et borgne qui la martyrise, jusqu'à ce qu'elle le poignarde et s'enfuie. " Celle qui perd sa réputation n'est plus qu'une morte parmi les vivants ", lui dit une de ses compagnes. Aujourd'hui, la jeune femme, qui a été sauvée par une ONG européenne, a appris à lire, à écrire et à calculer. Elle se reconstruit lentement. Un document unique sur la condition des femmes en Afghanistan et dans les pays ravagés par les guerres, l'intégrisme et l'obscurantisme.

Leur rêve de Liberté fut trahi et brisé par une alliance maudite. Durant ses premières années de pouvoir Diêm obtint un succès relatif au prix d'une politique répressive féroce qui suscita mécontentement, opposition puis insurrection, tout cela fut fort habilement exploité par Hanoi qui déclencha son projet d'annexion du Sud. Survint le coup d'état voulu par Kennedy causant l'assassinat de Diêm et dont les péripéties sont dignes d'un bon thriller de Hollywood. Cette erreur majeure de la politique américaine entraîna l'Amérique dans une guerre à grande échelle, voulue par Johnson. Le général Thiêu plus calculateur et plus malin que les autres généraux réussit à prendre la place laissée par Diêm . Il se montra très disposé à écouter les Américains. Malgré cela il sera sacrifié à l'autel de la coexistence pacifique entre Washington et Pékin. Ce Tome II met aussi au grand jour un Kissinger mené par le bout du nez pendant ses négociations secrètes avec un Lê Duc Th? armé d'une trempe d'acier. Le professeur réputé d'un grand cynisme rencontra alors son maître. Il se termine sur ce 30 avril 1975, jour où les Quoc gia perdirent cette 2e guerre du Vietnam après un quart de siècle de lutte fratricide avec leurs frères du Nord. Les Quoc gia avaient cru au modèle occidental mais leur rêve de Liberté fut trahi et brisé par un allié soucieux seulement de ses propres intérêts. Cette alliance maudite Bao Dai l'avait voulue, il perdit son trône. Diêm l'avait faite, il fut assassiné. Thiêu en hérita, il devint apatride.

Le Grand Dauphin, fils aîné de Louis XIV, vécut quarante-neuf ans dans l'ombre du Roi Soleil, attendant un trône auquel il n'accéda jamais. En 1711, quatre ans avant son père, il mourait dans son somptueux domaine de Meudon. Jusqu'à ce jour, il n'existe aucune étude consacrée à ce prince pourtant si central dans une monarchie héréditaire. Seul enfant légitime de Louis XIV à survivre, sur lui reposait tout l'édifice politique construit patiemment par le roi. Prince insaisissable pour nombre de ses contemporains, décrié même à cause de son impossible autonomie à l'égard de son père, il fut pourtant essentiel à un souverain qui gagnait avec lui une succession certaine et le bien le plus précieux : le temps politique. Suivre pas à pas la vie de cet homme, c'est donc se plonger dans la machinerie intellectuelle, symbolique et logistique de la monarchie absolue. Le dauphin hérita en effet du rêve politique de Louis XIV, une souveraineté dont les ressorts étaient moins la contrainte absolue exercée sur les sujets que leur adhésion intime à une autorité incontestable. Comprendre l'existence que mena le dauphin, c'est donc tour à tour réfléchir à la spécificité d'un régime qui pesa si lourd dans la culture politique française, à la fabrication d'un souverain, aux contraintes reposant sur la vie d'un héritier dans un régime qui avait érigé l'unicité de la souveraineté en dogme absolu ; enfin c'est mieux comprendre un règne si long qu'il enjamba trois générations, celle de Louis XIV, celle de son fils, puis celle de son petit-fils, le duc de Bourgogne, disparu lui aussi avant le roi, en 1712.

Pomme, Pomme, Pomme reprend, mais à contre-pied, l'aventure d'Adam et Eve. L'état d'innocence n'est pas supportable. Et le salut est dans la science. Dadou voudrait bien continuer à vivre de l'air du temps mais Vévette, son épouse, ne veut pas faire indéfiniment des dettes chez les commerçants. Le jeune ménage loue une chambre à un certain M. Zozo. Celui-ci, par le truchement d'une ronde et fraîche fillette, Pomme, enseigne à Dadou l'art de transformer en carburant l'eau. Tout compte fait, Zozo n'est qu'un prestidigitateur engagé par le père de Dadou pour donner à ce jeune homme le goût du travail. Mais saurons-nous jamais qui est au juste Zozo ! La Brigitta conte l'histoire d'une humble jeune fille prise en charge par un homme d'affaires plein d'idées. Elle devient une célèbre actrice de cinéma. Tout au long de sa vie l'accompagne une vieille, une énorme motocyclette qu'elle hérita de son père. Sur cette machine, elle voyage rêveusement tantôt vers l'avenir, tantôt vers le passé. L'action traverse la haute couture et nous conduit chez les guérisseurs. Bâton et Ruban, appuyé sur des documents historiques, expose les derniers jours du Maréchal de Vauban, illustre ingénieur épris du bien public et qui ne boudait pas les femmes, loin de là. Dans Boutique fermée, nous assistons au chassé-croisé de deux destinées. Une jeune femme, qui passait pour être une sainte, se jette dans le monde de la pègre, tandis qu'un bandit se transforme en petit saint. Le tout à l'ombre d'une vieille église et à la suite d'opérations esthétiques.

Les études iraniennes n'ont pas la place qu'elles méritent et notre connaissance du monde iranien est superficielle. On dirait qu'un grand voile le recouvre qui ne laisse transparaître que quelques phares : Suse, Persépolis, Samarkand, Herat, Ispahan, Chiraz, des miniatures, des poèmes... Il devrait briller de tous ses feux, il devrait être éclatant comme son ciel d'un bleu inégalable, comme ses longs déserts de sable doré, ses montagnes dénudées, comme sa théologie de la lumière, comme ses dômes recouverts de faïences d'azur, comme ses roses d'Ispahan, comme ses poètes " d'inimitable simplicité ". Il se dissimule à nos yeux, dans la nébuleuse de l'islam où il affirme une forte personnalité. Et pourtant l'histoire de l'Iran intéresse de près l'histoire universelle. Sa connaissance est indispensable à tout historien, à tout honnête homme. Qui pourrait lire la Bible en ignorant la déportation à Babylone et l'édit libérateur de Cyrus, " l'oint de Iahvé ", dit le Deutéro-Isaïe ? Comment pourrait-on étudier la Grèce en négligeant les guerres Médiques, Hérodote, né sujet iranien, Alexandre et sa conquête du monde ? Qui resterait indifférent devant la venue des Mages, des prêtres-rois iraniens, au berceau du Christ ? Qui oserait oublier l'importance capitale pour l'Empire romain de sa longue lutte contre les Parthes et les Sassanides ? Avec quel regard visiterait on les Indes si l'on ne savait pas que l'islam indien dépend, en partie au moins, de l'islam iranien ? Et l'amour courtois de notre beau Moyen Âge n'est-il pas né dans ce pays cathare qui transmet un ultime écho des vallées de la Mésopotamie ? On pourrait multiplier à l'infini de semblables questions.