tout doit dispara%C3%AEtre

des maisons littéraires du groupe Hachette, pour l'édition 2015 du Salon du livre de Paris. Mais loin d'être une manifestation d'humeur, comme ce fut le cas en 2010, les raisons de ce choix sont plus profondes. L'édition hexagonale est en crise, et cette dernière trouve un écho tout particulier dans la manifestation, véritable caisse de résonnance du secteur du livre, dont elle émane.

ActuaLitté, CC BY SA 2.0

Le commissaire général du Salon, Bertrand Morisset, nous indiquait que l'organisation avait conscience des difficultés rencontrées. Charge aux organisateurs de « répondre aux attentes de nos clients, et leur proposer les solutions qui répondent aux contraintes qui sont les leurs. À nous d'être inventifs et de soumettre les solutions qui sauront satisfaire les exigences budgétaires ». Vœux pieux ? « Il faut une solution pour que les maisons du groupe Hachette puissent se retrouver au Salon, pour ne pas pénaliser les lecteurs qui viendront rencontrer leurs auteurs. »

La question financière était première, mais le commissaire général rappelle : « Voilà quatre ans, nous avons diminué le coût des stands de 17 %, pour aller dans le sens de ce que demandaient nos clients. Et les espaces Coup de pouce représentent également des solutions adaptées aux besoins : les petites structures peuvent profiter de la manifestation, et nous ne réalisons pas de profit sur ces stands. »

L'impératif est de monter au créneau, défendre l'oriflamme du Salon : « En dehors de la rentrée littéraire et du Salon, quand parle-t-on du livre, dans son ensemble, pour célébrer la lecture et les auteurs ? Quand on assiste à la faillite d'une enseigne ou qu'une crise éclate, parce qu'un acteur anglo-saxon est mis en avant ? Ce n'est pas le livre, c'est son économie qui intéresse les médias. »

Mais les faits sont là : le marché, en cette année 2014, est difficile, et rares sont les mois où les librairies ont réellement travaillé avec un chiffre d'affaires acceptable. La crise rencontrée n'est pas celle du Salon, « elle implique toute l'édition, c'est une crise du marché, et nous devons adapter nos offres pour y répondre ». Surtout qu'il est compliqué, pour un éditeur, de justifier la position : « Si l'on décide de ne pas s'y rendre, il faut s'expliquer. Et les auteurs nous demandent alors pourquoi ce choix. Et si l'on y va, ce sont des contraintes, et tous ne sont pas emballés... C'est pénible », nous confie une attachée de presse.

"notre recette n'est pas mauvaise, puisqu'elle inspire les autres"

Le Salon souffrirait-il alors d'un certain épuisement ? « Il incarne un certain gigantisme, qui, en cette période, peut faire peur – comme tout ce qui est trop grand. Il n'en est pas moins sollicité à l'international : avec plus de cinquante pays présents, contre une vingtaine voilà encore une dizaine d'années, il jouit d'une reconnaissance internationale. Notre Salon est respecté et réputé dans le monde entier, pour sa capacité à accueillir le public », se gargarise le commissaire.

Évidemment, pour conquérir les professionnels, on s'inspire des modèles allemand ou anglais, « mais personne n'invente : nous adaptons, tous se copient. Évidemment nous cherchons à assimiler les outils des autres grandes foires internationales ; Paris le mérite bien ! Et notre recette n'est pas mauvaise, puisqu'elle inspire les autres. » 

Dans l'inventivité, on ne cache pas non plus une remise en question de l'époque. L'an passé, la mode du selfie, et les autographes sur un petit bout de papier, sont autant de choses pour lesquelles le Salon engage sa responsabilité. « Se recentrer sur les livres, c'est la première étape. Les selfies avec les auteurs, c'est sympathique, bien entendu. Cela n'empêche pas un peu de pédagogie, pour aller avec les paillettes : se prendre en photo, oui, lire les livres et les comprendre, c'est mieux. »

Et d'ajouter : « Le Brésil, qui était opposé à une législation portant sur le prix unique du livre, jusqu'à présent, va devoir compter avec les turbulences qu'entraîne l'apparition d'Amazon sur le marché. Désormais, ils envisagent un projet législatif, et souhaitent disposer des informations que la France peut leur apporter en la matière. Le Salon sait faire converger les intérêts de chacun. »

Les organisateurs assurent qu'ils entendent les difficultés rencontrées, et s'engagent vis-à-vis des exposants. « Notre obligation est d'adapter notre offre. Nous ne pouvons ni priver le public des auteurs qu'ils souhaitent rencontrer, ni rester sans réagir, quand nos clients nous font part de leurs demandes. » 

Auteur précoce puisqu'il commence à écrire pour la presse new-yorkaise à l'âge de 15 ans, a 25 ans lorsqu'il publie ce roman, inspiré d'un premier séjour en hôpital psychiatrique où, encore adolescent,  il est soigné pour dépression.

Avec tendresse, humour  et dérision parfois, le livre raconte la souffrance mentale, la décrit  avec une précision émouvante mais sans pathos ni intensité dramatique, plutôt joyeusement d'ailleurs et s'il livre une expérience très personnelle de la maladie, au final, les chemins thérapeutiques empruntés restent assez ordinaires et plutôt classiques. Mais éclatants de sincérité.

Craig vit à Brooklyn avec sa famille. Une petite sœur adorable et très intelligente et des parents attentifs et protecteurs. Mais, depuis quelque temps, son existence se trouble et ni l'herbe, ni l'alcool consommées entre copains ne l'aident à voir plus clair et à donner du sens à ce qu'il fait.

"J'ai le sentiment d'être englué dans une masse d'air épaisse, oppressante."

"En mode prépa", depuis qu'il a intégré une prestigieuse école à New-York, il est en état de stress permanent, anxieux et peu confiant. Il voudrait "prendre ses distances avec son cerveau". En vain. Les séances avec la psychothérapeute, l'antidépresseur prescrit ne contiennent plus ses angoisses. Manger et dormir sont devenus des épreuves redoutables ("je ne mange pas, je ne dors pas. Je ne fais que gâcher de l'oxygène pour rien"). Etudier devient impossible. Aussi, Craig ne voit-il qu'une solution : "je vais me suicider […] C'est la seule chose qui m'aide encore à tenir. Savoir que cette possibilité existe. Que je suis assez déterminé pour passer à l'acte et réussir."

Malgré un plan d'action efficace (tragiquement drôle), Craig se laisse surprendre par une soudaine envie de vivre et plutôt que sauter du pont de Brooklyn, il intègre finalement le Nord-six, le "pavillon des fous" où pendant une semaine, il raconte le quotidien, les patients, le traitement, le personnel soignant, ses peurs et ses espoirs. Jusqu'à sentir le déclic. "Cela se produit après que les ondes sismiques ont secoué mon corps. J'ignore où mon cerveau était parti tout ce temps. Je sais seulement qu'il était à côté de ses pompes, englué dans tout un tas de problèmes qu'il ne parvenait pas à gérer. Mais il est de retour, maintenant, de nouveau connecté à mon corps, prêt à prendre les commandes".

Ce qui séduit dans ce roman, c'est sa tonalité, entre naïveté et gravité, noirceur et légèreté. Elle offre un bel effet de mouvement,  une réelle vitalité alors qu'il est souvent sujet de mort ici. Détachée et en même temps très juste, délicate, elle attache et maintient une lecture attentive (malgré quelques redondances ici et là).

A travers de nombreuses précisions qui font sans doute écho aux propres souvenirs de l'auteur, le lecteur parvient sans difficultés à éprouver le malaise et la souffrance du jeune homme, à percevoir la modification progressive de son comportement, à ressentir même avec force et une certaine proximité, l'ambiance particulière de l'hôpital psychiatrique (la bulle protectrice, l'absence de jugement et les relations spontanées, le temps qui ralentit, etc.) ;  convaincu alors qu'une rémission est possible. "Le suicide n'est plus la seule option."

Pourtant, le 19 décembre 2013, Ned Vizzini, s'est jeté du haut d'un immeuble de Brooklyn. Il avait 32 ans.

A noter, en 2010, le film de Ryan Fleck, "Une drôle d'histoire", inspiré du roman.

Ce n'est pas tous les jours qu'on découvre un nouveau héros de BD tout public qui a l'étoffe des plus grands. Rien n'est plus difficile, en effet, que d'inventer un personnage marquant, suffisamment riche et intrigant pour que la lecture soit compulsive, mais suffisamment malléable et indéterminé aussi pour permettre aux lecteurs de tous âges de s'identifier à lui et de se projeter dans les péripéties.

Dans les trois premiers tomes, édités initialement par Milan et aujourd'hui repris par Dupuis qui reprend la publication de la série, Esteban, le jeune indien de douze ans était parvenu à se faire enrôler comme harponneur à bord d'un baleinier. Il est utile de préciser, sans doute, que l'histoire se passe entre l'Antarctique et le Cap Horn, tout au début du XXe siècle. Une série de déroutes successives ont amené l'équipage à finir sa course dans un bagne sous haute surveillance, dans le grand froid, sur la côte de la Terre de Feu.

Du capitaine au dernier matelot, tous sont enfermés dans un camp de travail, où les surveillants ne se privent pas de les malmener. Esteban, resté libre, va alors se faire engager comme gardien pour tenter de faire évader ses compagnons d'équipage. Le gamin va devoir jouer tout en finesse et en discrétion, manipuler les adultes et les détromper, pour atteindre son objectif irréalisable. Son principal atout : son âge. Les adultes se méfient moins d'un adolescent qui leur semble candide et nigaud. Esteban va leur prouver que les naïfs ne sont pas toujours ceux qu'on croit.

Un dessinateur et un scénariste prodigieux

Disons-le sans détour, Mathieu Bonhomme, dans ce quatrième tome (qui peut se lire sans avoir pris connaissance du reste de la série, c'est bon à savoir), accomplit des prouesses. Non seulement il signe un scénario haletant et subtil, où chaque personnage secondaire a ses faiblesses et ses zones d'ombre, mais il lui offre une mise en images époustouflante, aussi bien d'un point de vue graphique que rythmique.

La prison est un univers clos, cela va de soi, Bonhomme en profite pour détailler les rouages et les rapports de force dans ce monde miniature où chacun connaît les travers de l'autre et en tire une forme de pouvoir. Esteban, sous ses airs d'ingénu, va apprendre à tirer parti à son tour des manies et faiblesses de chacun pour bouleverser l'équilibre du bagne et mettre le feu aux poudres.

Le climat glacial et la rigueur du monde carcéral offrent au dessinateur l'opportunité de dépouiller au maximum ses décors, soulignant la géométrie des murs et des grillages, des baraquements et des miradors. Ce dénuement permet alors de mettre l'accent sur les visages et les attitudes des protagonistes. Le trait de ligne claire de Mathieu Bonhomme, très personnel, est aujourd'hui si bien rodé qu'il semble porter la même grâce que les plus grands maîtres de la BD franco-belge. Je n'hésiterais pas à le ranger aux côtés d'Hergé, de Peyo et de Franquin pour la limpidité du dessin. Sous son crayon, tout semble naturel, comme si l'auteur avait pu se contenter de poser sa table à dessin devant les scènes pour les transposer en cases et en bulles.

Mais on ne s'y trompe pas, si le résultat semble couler de source c'est que le travail de mise en place, de cadrage et de succession de plans est parfaitement maîtrisé. La mise en scène de cet album est d'ailleurs très cinématographique, laissant la première place aux comédiens. Petit détail intéressant, Bonhomme a choisi de raconter toute son histoire sur le registre sérieux, sans recourir aux traditionnels gags bon enfant qui ponctuent les séries tout public.

Au contraire, ce sont plutôt des scènes de tension et de malaise qui balisent le récit. Ce choix audacieux renforce encore la tension qui règne d'un bout à l'autre de l'album et le destin dramatique du jeune héros, ultime espoir pour sauver l'équipage du Leviathan.

Retard à rattraper

Le résultat de ce quatrième volet est aussi beau que palpitant : de la toute grande BD d'aventure, qui coupe le souffle. Il ne reste plus qu'une urgence, mettre la main sur les trois premiers volumes et les dévorer au plus vite. Et si vous voulez voir tout ça sans quitter votre écran, voici une bande-annonce qui présente la série.