ABA

Quelques jours après l'Independent Bookstore Day, qui célèbre la vitalité des librairies indépendantes aux États-Unis, l'American Booksellers Association (ABA), qui représente les professionnels, veut peser dans une importante procédure contre Amazon. La Federal Trade Commission (FTC) a porté plainte contre le géant, soupçonné de pratiques anticoncurrentielles, l'année dernière.

L'université Columbia, à New York, accueille des archives peu communes, puisqu'elles recouvrent l'histoire de la librairie américaine. Fondée en 1900, l'American Booksellers Association défend depuis les intérêts de la profession et a amassé et collecté, en presque 125 ans, une documentation conséquente.

La Federal Trade Commission, autorité de la concurrence américaine, enquête depuis plusieurs années sur la multinationale Amazon, qu'elle soupçonne d'abus de position dominante... Outre-Atlantique, les libraires et les auteurs ont ensemble pris la plume pour encourager l'agence gouvernementale : un démantèlement est nécessaire.

Comme en France ou au Royaume-Uni, les librairies indépendantes américaines ont le vent en poupe. L'association professionnelle du secteur compte 2185 boutiques membres, son plus haut niveau d'adhésion depuis 20 ans. Outre-Atlantique, la nécrologie du commerce de livres, face à la concurrence d'internet, était pourtant écrite depuis longtemps. 

Le 24 mars 2023, l’Antiquarian Booksellers Association changeait de présidence. Deborah Coltham est désormais à la tête de l’organisme britannique aux côtés de Bernard Shapero, dans le rôle de vice-président et de Daniel Crouch qui conserve son poste de trésorier.

Il y a deux ans, l'avenir des librairies indépendantes aux États-Unis semblait menacé. En plein coronavirus, beaucoup d’entre elles fermaient leurs portes pour une durée encore inconnue. Pour les centaines de petites librairies à travers le pays, cela ressemblait fort à une condamnation. Et pourtant, ne se contentant pas de survivre à la pandémie, elles se sont largement développées, en attestent les chiffres de 2021. 

Plus gros libraire des États-Unis selon Harris Interactive, la chaîne Barnes & Noble, née en 1873 dans une petite imprimerie de l'Illinois, a vu son histoire littéraire bousculée : des plaintes pour concurrence illégales, l'avénement d'internet et récemment, la crise pandémique. Passée de paria du secteur littéraire à un acteur économique majeur, la chaîne est aujourd'hui largement plébiscitée par les libraires indépendants et éditeurs, notamment contre le géant Amazon. 

L'association BrailleNet fait l'objet d'une procédure de liquidation judiciaire, qui, selon des proches du dossier, devrait déboucher sans trop de doutes sur la fermeture de la structure. Créée en 1998, elle travaillait notamment à l'adaptation des livres pour les rendre accessibles aux personnes empêchées de lire.

Avec la rentrée scolaire, et les retours de vacances plus globalement, le variant Delta du coronavirus provoque des sueurs froides. Aux États-Unis, les dernières études indiqueraient que les cas d’enfants positifs hospitalisés seraient en hausse, avec des risques de symptômes persistants. Une tension qui se refléterait dans les habitudes de consommations des Américains, estime l’American Booksellers Association.

Affiché fièrement comme une banderole, en haut de page sur le site de Bookshop : « 15 033 921,13 $ amassés pour les librairies locales. » Cette plateforme, qui se présente comme « l’alternative éthique » face à Amazon, semble gagner son pari. Avec 1,47 million d’utilisateurs depuis ses débuts, libraires comme lecteurs, Bookshop a surtout permis à de nombreux établissements indépendants de se maintenir à flot...

Certains jours, ça ne veut pas : quand l’association des libraires américains se met à promouvoir un ouvrage transphobe, c’est le monde à l’envers. Et l’organisation en a rapidement pris conscience : cet ouvrage va passablement à l’encontre de sa politique d’inclusion, contre le racisme et pour une équité dans la représentation de chacun. Mais certains jours… ça ne veut pas.

L’Accessible Book Consortium, né d'un partenariat public-privé au sein de l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI), annonce l'ouverture d'une bibliothèque donnant accès aux livres adaptés à destination des personnes empêchées de lire.

Les finances d'Amazon sont sorties grandies de la première année de crise sanitaire, mais sa réputation reste toujours aussi mauvaise auprès des libraires, peu importe le pays. Deux procédures pour limiter, voire mettre fin à son monopole se dessinent ainsi. Aux États-Unis, les libraires sollicitent les avocats généraux, tandis que les professionnels belges ont porté plainte.

Coutumier des grands noms de la littérature italienne, Michel Orcel a fréquenté Giacomo Leopardi, aussi bien que Lorenzo Da Ponte. En 2019, La Dogana publiait sa traduction de La Divine Comédie (Enfer, Purgatoire, celle du Paradis arrivera au printemps), en édition bilingue. Alors que 2021 rime avec les célébrations du 700e anniversaire de la mort de Dante, le traducteur revient avec nous sur ce travail du texte d’Aligheri, les choix opérés et la relation au poète italien. Propos recueillis par Federica Malinverno.

ReedPop, filiale de Reed Exhibitions, groupe intégré à RELX (ex-Elsevier), annonce l'annulation d'un salon du livre majeur pour l'industrie américaine, BookExpo. Organisé chaque année au mois de mai ou juin dans une grande ville du pays, comme New York, Chicago ou Los Angeles, cet événement professionnel perdait petit à petit de sa superbe. ReedPop a annoncé qu'il en délaissait l'organisation, avec les événements satellites BookCon et UnBound.

Un seul commerce vous manque et tout est dépeuplé : durant le confinement, les commerces non essentiels fermèrent leurs portes. Et si Melbourne a décidé de durcir ses mesures sanitaires, les boutiques n’en ont pas moins besoin de soutien. Ainsi, l’Australian Booksellers Association déclenche un grand live Facebook, ce 3 octobre.

Parce qu’avec l’émergence d’Internet, il ne s’est pas seulement développé ce réflexe un peu facile qui pousse les consommateurs à acheter un livre en un clic sur la plateforme de Jeff Bezos... Parfois, de jolies idées émergent, qui servent à bon escient les librairies traditionnelles. 

Aux États-Unis, une nouvelle plate-forme en ligne pour concurrencer le grand Amazon devrait voir le jour en janvier prochain. Bookshop, de son petit nom, a pour objectif de donner aux librairies indépendantes un avantage concurrentiel sur le géant du Web. Soutenu par l’American Booksellers Association (ABA), organisme représentant les libraires américains, il offrira aux lecteurs la possibilité de commander en un clic des livres imprimés et audio.

L'association des libraires américains (ABA, American Booksellers Association) a désigné sa nouvelle directrice, en la personne d'Allison Hill, libraire californienne. Elle prendra la suite d'Oren Teicher à compter du 1er mars 2020, a annoncé l'organisation.

La boulette de la rentrée : en commercialisant et livrant la suite de La servante écarlate, Amazon s’est mis à dos l’interprofession. Un peu plus encore, disons. Cette fuite du roman, survenue une semaine avant la mise en vente officielle, a provoqué une vague de colère chez les libraires américains. Qui sont d’ailleurs décidés à ne pas en rester là.

Il n'y a pas que les récompenses de la rentrée littéraire dans la vie : tous les deux ans, la Society of Bookbinders décerne des prix aux meilleurs relieurs et à leurs œuvres. L'occasion de mettre en avant une inventivité et un goût du travail bien fait qui ne se démentent pas : 15 récompenses, dans 5 catégories, ont été décernées à l'occasion de la conférence de l'organisation, qui s'est déroulée à Bath, en Angleterre.

Le Department of Justice américain s'intéresse de très près à l'aspect anticoncurrentiel et monopolistique des activités de plusieurs grandes entreprises américaines des technologies. Les fameux GAFA sont dans le viseur, à savoir Google, Amazon, Facebook, Apple et quelques autres. L'association des libraires américains (ABA, American Booksellers Association) a sauté sur l'occasion pour décrier un peu plus les méthodes et l'influence du géant de la vente de livres...

La fermeture d’une librairie agite toujours la communauté qui l’entoure, ici et ailleurs. À Sydney, Pages & Pages va mettre la clef sous la porte, mais la santé du secteur ne serait pas si préoccupante. Lors de la 95e conférence de l’Australian Booksellers Association, à Melbourne, les messages étaient confiants. Vigilants, mais confiants.

Le mardi 18 décembre,  l'écrivain James Patterson a annoncé les noms des 333 libraires indépendants qui allaient bénéficier d'une subvention de 250 000 dollars dans le cadre de son programme Holiday Bookstore 2018. Une subvention que les librairies indépendantes considèrent comme un joli cadeau pour la saison des fêtes de fin d'année.

L'avenir nécessite de se retrousser les manches

L’atteinte aux droits de l’homme dans le monde s’est aggravée, en témoigne notamment la situation dégradante de la liberté d’expression et d’opinion dans de nombreux États membres des Nations-Unies. 

EXCLUSIF – Depuis quarante-huit heures, le monde de la librairie ancienne est en ébullition : les membres de l’International League of Antiquarian Booksellers se dressent contre Abebooks – plateforme spécialisée dans les livres anciens et rares. Une mobilisation totalement inédite qui fait suite à la suppression de comptes totalement arbitraire décidée par cette filiale d’Amazon. Tiens, encore Amazon ?

Outre-Atlantique, ce sont, pour une fois, les libraires indépendants qui se mettent en vitrine. L'American Booksellers Association (ABA), organisation professionnelle, propose sur les réseaux Facebook et Instagram la campagne « Booksellers of America », pour mettre en avant les librairies indépendantes et leurs histoires.