Bezos optimisation fiscale

L'écriture de son propre ouvrage semble l’activité créative la plus accessible qui soit : un stylo, du papier, voire plus prosaïquement encore, un ordinateur, et en avant le roman ? Dans son dernier hors-série, Le Figaro propose les résultats d’un sondage Odoxa, confortant l’envie, en France, d’écrire, et pour certains, d’accéder à la publication de leur ouvrage… Alors, Comment se faire publier ?

Malgré un chiffre d’affaires de 43,8 milliards €, la société Amazon n’aura payé aucun impôt sur l’ensemble de ses opérations européennes, sur l’année 2020. Mieux : elle déclare une perte de 1,2 milliard €. Des jeux comptables que le Guardian a détaillés, et qui font littéralement frémir. Du grand, grand art, en matière d’optimisation fiscale — si l’on en doutait.

Passera-t-on Noël au balcon, mais sans Amazon ? Par une pétition adressée au Père Noël, sous la forme d’une lettre assez classique, un collectif en appelle à boycotter la firme américaine. Initiée par Matthieu Orphelin, député du Maine-et-Loire (ex-LREM), elle entend réaffirmer la nécessité d’un commerce de proximité, plus que d’un géant du net…

En cette nouvelle phase de confinement pour la France, la réalité dépasse la fiction. Au point qu’on prête l’oreille à des choses qui, hors pandémie, relèveraient de la science-fiction. Comme cette idée qu’Amazon puisse, de son plein gré, solliciter les éditeurs et les libraires, pour proposer une forme de promotion inouie.

Ces 12 et 13 décembre, le Parti socialiste tiendra séance à Villeurbanne pour un congrès porté par Olivier Faure, premier secrétaire. Les questions de distanciation sociale pourront être soulevées, mais en attendant, une contribution de Maxime de Gayets, conseiller régional et socialiste d’Île-de-France, attire l’attention. 

Dans son ouvrage intitulé Le monde selon Amazon, publié aux éditions du Cherche midi en septembre 2019, le journaliste Benoit Berthelot s’est penché sur les pratiques du géant de l’e-commerce pendant trois ans. Il en tire un tableau aussi sombre qu'inquiétant. 

Choisir son camp : quand même des pharmaciens vous annoncent qu’ils prennent part au Black Friday, il convient de se poser et réfléchir. Cette année, la levée de boucliers est pourtant farouche : se multiplient ici et là des tribunes, études et autres incitations à boycotter Amazon, voire le principe même. Car ce modèle de surconsommation ne saurait représenter ce qu’une société a de meilleur.

Huit personnes sur la planète détiennent autant de richesse que la moitié la plus pauvre de la population mondiale. En tête du classement, Jeff Bezos, fondateur d’Amazon, l’homme le plus riche de la planète avec une fortune estimée à 90 milliards de dollars. Selon l’ONG britannique Oxfam, qui prévoit qu’à ce rythme, le premier "super-milliardaire" du monde "pourrait voir son patrimoine dépasser le millier de milliards de dollars dans 25 ans à peine".

Au cours des derniers mois, Amazon s’est débattu comme un beau diable. Le marchand faisait face à une multiplication des arnaques. Auteurs, éditeurs et simples clients étaient parvenus à exploiter des failles dans les différents services, et faisaient de l’argent sur le dos d’Amazon. Chose que la firme ne voyait pas spécifiquement d'un bon oeil.

En Europe, l’implantation du géant Amazon ne passe plus inaperçue. Le processus d’optimisation fiscale mis en œuvre depuis les premiers pas de l’entreprise est aujourd’hui largement connu — bien que difficile à combattre. Et l’harmonisation est d’autant plus complexe que d’un pays à l’autre, les comportements en matière de fiscalité changent — entre Luxembourg et l’Italie, par exemple. 

Contrairement à Barack Obama, qui s’était montré plutôt tendre à l’égard de Jeff Bezos et d’Amazon, Donald Trump, jamais à court de démagogie, a décidé de frapper fort. Dans un tweet rageur, le président des États-Unis a directement attaqué l’entreprise. Conséquence, 5 milliards de perdus pour la firme... 

La fin de l'été 2016 a été chaude pour Apple, du côté de l'Europe : la Commission européenne avait en effet réclamé le remboursement de 13 milliards € à l'Irlande par la marque à la pomme, pour avoir abusé d'une fiscalité jugée trop avantageuse entre 2004 et 2013. Le géant du e-commerce et de la vente de livres Amazon fait partie des prochains sur la liste.

Le contrat tant attendu entre la ville de New York et Amazon a donc été signé : le revendeur sera désormais le principal fournisseur de manuels scolaires numériques et d’autres ressources pédagogiques pour les écoles du district. Soit plus d’un million d’élèves qui basculeront dans l’écosystème Kindle – bien que l’accord ne concerne pas les appareils, mais uniquement la partie contenu.

Le dernier rapport financier d'Amazon n'inquiètera personne sur l'avenir de la société. Pour le troisième trimestre consécutif, la firme affiche des bénéfices, et les ventes ont augmenté de 20 % sur l'ensemble de l'année. Si la firme n'est plus en équilibre instable avec des pertes proportionnelles à son chiffre d'affaires démesuré, une donnée ne varie pas, l'optimisation fiscale.

Le comportement fiscal d’Amazon, entre optimisation et non-paiement de taxes, se chiffrerait à 1 milliard $ de pertes pour les États-Unis. Le rapport de Winter Institut 11 a été présenté devant l’American Booksellers Association et Civic Economics cette semaine. Juste de quoi confirmer, dans le cœur des 150 libraires présents, que la firme de Jeff Bezos fait la pluie et le beau temps...

2014 s’achevait sur les revendications anti-Amazon, dénonçant la politique d’optimisation fiscale de la firme américaine. En 2015, le sujet était toujours aussi vivace, et 2016 a décidé de prolonger le plaisir. Le patron des magasins John Lewis, au Royaume-Uni, enfonce le clou, en parlant de concurrence déloyale. 

Deux organisations d’auteurs et le syndicat des libraires américains se sont associés pour demander au gouvernement américain d’agir. Contre Amazon, évidemment. Estimant qu’il y a plus que matière à ouvrir une procédure pour violation des lois antitrust, ils brossent de la société un tableau noirissime – où d’aucuns se reconnaîtront certainement. Mais en attendant la condamnation, ou même l’ouverture de l’enquête, qu’en est-il ?

Bien loin des soucis causés par l’enquête pour violation des lois antitrust ouverte depuis quelques semaines contre lui, ou celle réclamée par les auteurs et libraires américains, Amazon a décidé de fêter ses 20 ans. Lancé en juillet 1995 par Jeff Bezos, le site est aujourd’hui leader mondial de la vente en ligne. À l’origine, Amazon ne vendait que des livres – presque incompréhensible pour le All Store, aujourd'hui. Fluid Concepts & Creative Analogies: Computer Models of the Fundamental Mechanisms of Thought de Douglas Hofstadter est dailleurs leur premier grand succès de vente. Pour son anniversaire, le géant américain organise une journée de réductions exclusives tout aujourd’hui : le Premium Day.

Il ne pleuvait pas ce jour-là sur l’Italie, mais Martin Angioni a tout de même dégainé le fameux « geste du parapluie ». Le numéro Un d’Amazon Italia a quitté la société en urgence. À l’occasion d’une interview menée par un journaliste de la Rai 3, sur l’enquête diligentée par la Commission européenne, le responsable a répondu avec ses mots, à la question des paradis fiscaux.

Depuis trois ans, Amazon France régale la presse de son classement dit « des villes françaises les plus amatrices de lecture ». Et qui serait plus efficacement renommé « des villes où habitent le plus grand nombre de clients d’Amazon ». À la réflexion, cela vendrait peut-être moins...

Sous la pression de l'Union européenne, et suite aux révélations de LuxLeaks, la société Amazon commence à payer des impôts dans quatre États. En s'appuyant sur des solutions d'optimisations fiscales permises par le Luxembourg, la société parvenait à échapper à certaines taxes. Pour l'instant, le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Italie et l'Espagne auraient commencé à percevoir les sommes dues. 

La crise n'épargne personne, estime Charles Arthur, ancien responsable des nouvelles technologies pour le Guardian. Venant de sortir un livre, Digital Wars, il évoque chez nos copains (oui, nous avons des copains...) de Publishing Perspectives l'actuelle situation d'Amazon. 

S'exprimant ce mercredi lors de la conférence Nielsen BookInsights, à Londres, le président de la Booksellers Association, Tim Walker, a soutenu qu'Amazon était préjudiciable au progrès dans l'industrie du livre. Il s'inquiète de la domination du marché de l'ebook par le géant américain : « Nous estimons que Kindle dispose d'une part de marché de 95 % des ventes de livres numériques au Royaume-Uni et cela a un effet néfaste. »

L'idée originale de la librairie All'Arco de la région Emilia, située entre Parme et Modène, a été lancée en octobre 2014. Un simple hashtag, depuis les réseaux, sociaux, pour démontrer qu'il existe une véritable alternative au cybermarchand. #altrocheAmazon, c'est une simple constatation : un libraire fait plus qu'un algorithme.

Voilà dix ans, fameux anniversaire, Amazon instaurait un outil de livraison gratuite sous deux jours, portant sur un million d'articles. Comme toutes les occasions de célébrer sont bonnes, la firme fournit quelques chiffres sur l'évolution de son service, qui a largement évolué : pour 99 $ annuels, Jeff Bezos en donne plus. Et en prend tout autant.

Un journaliste de l'Associated Press s'est penché sur la question du format standardisé EPUB, réputé ouvert. Face au format 100 % revendiqué comme propriétaire du Kindle, l'EPUB représente en effet la solution globalement adoptée par tous les acteurs du livre numérique. À un problème près : toutes les entreprises se le sont approprié, pour en faire un format propriétaire.

Alors que la librairie indépendante lutte contre les pratiques d'Amazon en matière d'optimisation fiscale, voici qui va gratter. Depuis maintenant deux ans, la holding dirigée par Guillaume Decitre, Tiburon Investments SARL, est installée au Luxembourg. Le Grand Duché, qui offre de sérieux avantages, en toute légalité, serait-il parvenu à séduire le premier réseau de librairies indépendantes français ?

Cela n'a pas vraiment tardé, si l'on se souvient que Bezos a racheté, sur ses deniers personnels, le journal, Washington Post, l'an dernier. Près de quatorze mois plus tard, le WP est désormais pleinement intégré à la grande famille de Bezos, et, durant une réunion baptisée Rainbow Project, le grand patron a annoncé son plan de conquête du monde. Et pas qu'un peu...

Les attaques contre les pratiques déloyales fédèrent les vendeurs de livres, en France, que ce soit dans les grandes enseignes ou chez les libraires indépendants. Alexandre Bompard, PDG de Fnac, nous assurait que « l'harmonisation des règles fiscales », au niveau européen, était la priorité de la société. 

C'est un anniversaire que tout le monde ne fêtera pas en fanfare, mais une des entreprises les plus couronnées de succès de ces vingt dernières années, Amazon, fête ses deux décennies d'existence. La société dPfoc leur offre une infographie, histoire de revenir sur les quelques faits d'armes qui ont émaillé cette histoire... Pas la peine de chercher, il n'y est pas fait mention des techniques d'optimisation fiscale.