liste de Schindler

Cette semaine, j’ai lu Oubliez-moi de Xu Feng aux éditions M.E.O (traduit du chinois par Kevin Henry)

« Son tempérament, l’essence même de son caractère, avait toujours été de voir le verre à moitié plein et de savoir repartir d’une page blanche, comme une pièce de soie lisse. En fait, elle devait savoir depuis longtemps qu’aller au bout du monde était sa destinée. » (p. 110)

L’écrivain Xu Feng, auteur d’une vingtaine de romans et de biographies, s’est intéressé pendant un quinzaine d’années à restituer la vie de Qian Xiuling, la « Schindler sino-belge ». « Une femme qui a toujours affirmé n’avoir accompli aucun acte extraordinaire, et qui a toujours demandé qu’on veuille bien l’oublier. »

Né en 1912, Qian Xiuling quitte la Chine à l’âge de 17 ans pour étudier. Elle obtient un double doctorat en physique et chimie à l’Université de Louvain (Belgique) et rompt dans la foulée avec le fiancé qui lui a été affecté à sa naissance pour épouser un médecin d’origine gréco-russe.

Malgré son envie de vivre en Chine, elle ne le put en raison de l’invasion japonaise. Elle et son mari s’installèrent donc tous les deux à Herbeumont, mais malgré tout, la guerre les surprend… Qian Xiuling risque alors plusieurs fois sa vie pour sauver des résistants du village en allant plaider leur cause auprès du général von Falkenhausen, gouverneur militaire de la Belgique.

Décorée à la libération, elle quitte son emploi d’assistante à l’université de Louvain et sa réputation pour défendre von Falkenhausen devant le Conseil de Guerre, lui évitant ainsi la condamnation à mort.

La liste de Schindler, c'est ce fameux document contenant le nom de 801 travailleurs juifs qui étaient voués aux camps de concentration. Un document rare, dont découle un film et des livres. Il y eut celui de Thomas Keneally, qui obtint en 1982 le prix Booker et fait suite à sa rencontre avec l'un des survivants de cette liste de 13 pages.

Et puis, le roman de Marta Erika Rosenberg, auteure argentine qui vient de se manifester pour empêcher la vente de ce qui serait l'une des rares copies de cette liste. Elle viendrait en droite ligne de personnes proches de Schindler, l'expert-comptable héroïque, et fut achetée en 1945. Aujourd'hui, le marchand, Gary Zimet, en demande 2,2 millions $.

Mais pour Marta, pas question ! Elle a lancé un procès auprès du tribunal de Manhattan, pour protester contre cette vente, estimant qu'elle va à l'encontre des volontés de la veuve d'Oskar Schindler, Emilie, décédée en 2001.

Biographe d'Emilie, Marta considère que ce document est un témoignage historique et son action en justice est complètement désintéressée. L'unique intention est de « préserver, protéger et rétablir les faits historiques », assure-t-elle. En face, le marchand, Gary, est assez désappointé. L'avocat de Marta, John Gleason, explique : « Elle veut la retirer du marché. Elle ne souhaite pas que la liste soit vendue comme un trophée pour la bibliothèque de quiconque. »

Selon lui, l'acquisition s'est faite en bonne et due forme, sans que cela ne concerne en rien Emilie. Et puisque la personne qui lui a procuré ce document n'est pas passée par elle, la plainte de Marta n'a donc aucun fondement. Qui est allée plus loin, estimant tout simplement que cette copie de la liste est un faux...

À suivre.

Le film a pris position à la première place du box-office, mais le blockbuster Avatar, de James Cameron agite pour une toute autre raison les critiques, pour qui l'intrigue science-fictionnelle n'est qu'un prétexte à un défilé de questions géopolitiques. Finalement, les efforts de Jake Sully pour sauver la tribu Na'vi de la planète Pandora ne serait qu'un reflet de la culpabilité blanche, jouant qui plus est sur des stéréotypes raciaux, bien datés et particulièrement laids.
Des personnages vêtus façon Masai, avec des dreadlocks sur le crâne, tout cela tiendrait plus de la réécriture du massacre des autochtones par les anciens Européens, devenus Américains. Le tout sous couvert de SF, pour mieux faire passer le message, mais qui n'abrite qu'un fumeux procédé... D'autant que la plupart des humains sont interprétés par des Blancs, relatent les critiques, tandis que les aliens les Na'vi sont incarnés par des Noirs ou des Indiens.

D'autant que bien résumé (autrement dit, en ne retenant que ce qui pourrait abonder dans ce sens), le héros débarque sur la planète pour récupérer le fameux minerai, avec la colonie terrienne, fait péter l'arbre sous lequel se trouve le filon et finalement se retourne contre les humains et les autochtones parviennent à fiche les envahisseurs dehors... Mais enfin, de là à y voir du racisme... Franchement..

D'abord, le héros, qui acquiert la maîtrise des Dragons (sortes de gros stégosaures volants...) ne devient pas le chef, il demande au contraire l'autorisation de pouvoir se servir de leur pouvoir. À ce titre, relisez donc La Ballade de Pern, de McCaffrey : on y retrouve un lien tissé entre les créatures et la première personne qu'elle voit à leur éclosion magnifique.

Ensuite, parler de culpabilité blanche... bon, oui, mais si l'on aime la masturbation intellectuelle et acharnée. Pourquoi, dans ce cas, ne pas parler de réécriture de la vie de Moïse, façon Liste de Schindler - où là, pour le coup, Spielberg avait réellement de quoi faire une revisite de la légende juive.

Non, ce qui me semble particulièrement pertinent, dans Avatar, c'est que l'on y retrouve une idée présente dans le livre BIOS, de Robert Charles Wilson (paru en France en 2001). Dans le livre, on retrouve là encore l'idée que l'être vivant, ce ne sont pas les occupants de la planète, mais bien la planète elle-même, avec des connexions établies entre les arbres, sur Pandora, par exemple, qui sont ainsi reliés par une sorte de réseau vivant... et pensant. (en savoir plus)

En fait, Avatar présente une compilation des idées de la SF de ces dernières années, bien plus qu'une thèse raciste, ou prétendument. Mais enfin, si certains ont ce temps à perdre...

Thomas Keneally est un auteur australien qui revient dans un essai, Searching for Schindler, sur son livre Schindler's List qui aura connu le succès avec le film de Spielberg, l'histoire de cet homme qui parvient à sauver 1200 juifs d'une mort certaine dans les camps de concentration. Rappelons que si l réalisateur acheta les droits du livres très rapidement, en 1982, le film, lui, ne sortit qu'en 1993...

Son livre résulte d'une coïncidence, et de la rencontre avec Poldeck Pfeffebers, l'un des rescapés. Nous sommes en 1980.Car le propriétaire à Los Angeles d'un magasin de valises, sans qui jamais le livre n'aurait été écrit, l'a inspiré et encouragé dans la rédaction de ce témoignage.

C'est alors que Keneally décida de mener son enquête, en bon journaliste et de chercher d'autres miraculés. « J'ai pensé que cet homme était un grand personnage qui méritait un livre », se souvient Keneally. « Il est particulièrement touchant qu'il ait rendu cet hommage à l'homme qui les a sauvés, lui et sa femme... Poldek fut le premier à me confier que Shindler était semblable au Christ, et que malgré cette similitude, il n'était pas un saint », explique Keneally à l'agence Reuters.

La collecte des souvenirs de ceux qui furent sauvés par Schindler nécessitera cependant un effort d'écriture, et d'adaptation. Nombre de personnes n'auraient pas osé se confier à Keneally s'il n'y avait pas eu la garantie qu'incarnait Poldek, se souvient l'auteur.

Le rôle trop minime d'Émilie

Et une fois publié, il remportera le prestigieux prix Booker, autre gage de sa réalisation. Pourtant, ce ne fut pas sans difficulté. À sa sortie, on reproche à Keneally de n'avoir pas accordé une place suffisamment juste à l'épouse d'Oskar, Émilie. « Je peux comprendre cette critique et je ne reproche à personne de l'avoir formulée », explique-t-il.

« J'avais une histoire à raconter, et quand c'est le cas et que vous êtes écrivain, vous avez tendance à la raconter. Cela n'a pas été fait sans rendre hommage aux acteurs de cette histoire, mais d'un autre côté, il est vrai qu'on peut la percevoir comme incomplète. » Rendre à chacun sa place et son rôle, toute la difficulté du témoignage historique reconstitué...